到得下午,天空中飘飘扬扬的下起雪来,风卷着雪花,向着众人衣内钻去。众人都是内炼有成之人,倒也不惧,只是担心马匹。无奈此时不走,后面就更是困难。岳不群道:“正常下雪时,风就停了,等下风应该会停,我们再坚持一下,到前面村庄中躲避一下。”
行了约有半个小时,果然风已停了,梁有余道:“今天向前赶一程吧,天黑时可以赶到黄家集,离华阴县也就剩一日路程,道路也宽阔,明天天黑我们就可以到了。”
众人又是催马而行,天黑之时,远远的见到远方的灯火,黄家集终于到了,人人都是松了一口气。此时已近春节,天气寒冷,商旅稀少,住宿之处自然不用担心。梁有余道:“这雪一时不会停的,明天大家早早起来赶路,否则明天到不了华阴县。”
又吩咐店家道:“我们明天早早还要赶路,早点要准备好,中午的酒食、喂马的精料都备一份,马匹防寒的东西当然更要准备好了。”
店家一迭声应了:“客官你放心,这些本店是做老了的;除了这些东西,今晚再给马匹查一下马蹄铁,修剪一下马蹄,用黄酒、鸡蛋、黑豆等精料喂食,再在屋中升炉子,然后派人用温水洗刷马匹。”
梁有余点了点头:“活做得好,银子少不了你们的。大有、孙林,你们到时候盯着看一下。”
二人应了,自去不提。
一宿无话,第二天早早起来,就见得屋外白茫茫的一片,雪花还在簌簌落下;好在没有风。梁有余道:“看来得赶紧走,再迟的话,马匹在路上可走不了啦!”
急急吃过早餐,又用皮袋装了白酒、面饼、肉干;马匹的饲料、清水都是备了,梁发八个人顶着大雪而去。
到了中午时分,大雪还是没停,众人下马牵马而行。陆大有道:“这一夜半日下了至少二尺多深的雪,你们看路上连个人影都没有,幸亏这段官道宽敞,路旁又栽有树木,我们又熟悉,不然向那里走都不清楚了。”
岳不群叹道:“这雪这么大,已成白灾了,不知道又有多少人冻饿而死。”
宁中则点头道:“是啊,师兄;你看前面有个小树林,大家刚好去喂下马匹,稍事休整一下。”
此时代外出艰幸,女眷出外更是多有不便。好在江湖中人,多年外出,自然早有准备。在林中休整过后,众人牵着马冒雪而行;此时马匹已是大大的拖累了众人的行程。
到得天已黑了,雪还是没停,又已是有微风刮了起来;借着雪色,众人已是远远的看到了华阴县城的轮廓;众人精神一震,二十来分钟之后,到得城门之下。
只见南城门已是关闭,梁有余上前叫道:“裴把总可在?”
上前的兵丁听得有人找自己的上官,急忙上得城头,探身看来,见得城下大雪之中立着八个人,还有八匹马。兵丁高声道:“裴把总不在,城下的是那路官人?”
梁有余笑道:“上面的莫非是丁伍长的兄弟吗?我是城南梁家的梁有余。”
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