章武三年,公元223年七月,孙权任命陆逊为大都督,总督东吴兵马,抵御刘备大军。
刘备以车骑将军张飞为先锋大将,庞统为军师,张苞为随军副将,庞德、吴懿、傅彤为副先锋,连战连捷,战无不胜、攻无不克,已经逼近庐江、皖城一带
另外一方面,甘宁沿水路顺流直下,连续夺取吴军各路水寨,周瑜、鲁肃、吕蒙、程普、黄盖的亡故让东吴一方无一人能在水战上撼动甘宁,蜀汉水军势如破竹,逼近芜湖。
一切的一切似乎都在背离原本的历史进程,听着前线一次次地传来捷报,我甚至认为这场大战最终将以刘备的胜利而告终,蜀汉将彻底攻占东吴六郡八十一州,跟曹魏形成南北对峙之势。
可是最近一次的战报让我的希望还是破灭了
刘备如同历史上所说的,分兵两路:命黄权总督江北之兵,防止魏国出兵偷袭;他自己督江南诸军,夹江分立营寨,以图进取,并命众兵树栅连营,纵横七百余里,分四十余屯,全部依傍山林下寨。而陆逊则命令东吴兵马全部闭门不出,坚守免战。
听到探马所说,我大惊失色,急忙喝问:“庞士元不是随行军师吗?为何不劝谏陛下?此等下寨,是犯了兵家之大忌。倘若东吴用火攻,何以解救?分兵连营七百里,如何拒敌?”
探马垂下头,缓缓说道:“庞军师日夜操劳,身心俱疲,导致旧日箭疮复发,已于半月之前驾鹤西去了”
我一把揪住那名探马的衣领:“你说什么?庞军师他”
探马颤声说道:“庞军师确然已经辞世,陛下已下旨令全军用命,务必尽破东吴,以慰军师在天之灵!”
“糟了!糟了!苍天不佑我大汉!”我松开手,颓然坐倒在椅子上,立在一旁的杜鸢急忙扶住。
那探马行了一礼,退了出去,我默然仰头,望着校场上那片苍茫的天空,杜鸢在一旁的劝解、校场上众士卒刻苦练兵的呐喊声,都已经渐渐远去,而天上已经聚起了浓密的乌云,狂风涌动,电光隐现,一滴冰冷的雨水砸到我的面颊上
“夫君,下雨了!咱们回家吧!”
“啊!”我猛然地把胸中那股郁气迸发出来,化成一声撕心裂肺的狂叫,甩掉杜鸢拽着我的手臂,抓起金刀,跨上坐骑,向着校场东北面的一株大树奔去,那株大树高逾五丈、粗可十人合抱,我瞄准最近的一根枝桠,抡起金刀,恶狠狠地劈下。
“咔嚓!”那粗壮的枝桠应声而断,大雨也开始倾盆而下,我不管不顾地继续狂舞着金刀,那株大树很快就被砍得四分五裂,我全身的衣甲也被雨水浸透了,所有的士卒原本都已经解散准备避雨去了,看到我如癫如狂地挥刀砍树,都愣在了原地
杜鸢顾不上骑马,便冒雨冲了过来,抓住我坐骑的缰绳,大喊着:“夫君,你别伤心了!陛下贵为天子,不会有事的!”
我扔下金刀,滚鞍下马,抓住杜鸢的肩膀,疯狂地大声喊着:“没用的,没用的!若庞统尚在,或可免此一败,可是他已经已经去世了!你懂吗!这次出征,四十万、四十万大军那!就要毁于一旦了!”
天上雷鸣滚滚,雨水倾涌,杜鸢哭泣着紧紧把我抱在怀中,我把头靠在她肩上,无力、无助、无奈的泪水从眼中流了出来
数日后,战报再传——陆逊命朱然于水路进兵,等待来日午后东南风大作之时,便用船装载茅草,依计而行;韩当引一军攻江北岸,周泰引一军攻江南岸,每人手执茅草一把,内藏硫黄焰硝,各带火种,各执枪刀,一齐而上,只要遇到汉军大营,便顺风放火;汉军一共四十屯,只烧二十屯,每间一屯烧一屯;各军预带干粮,不许暂退,昼夜追袭。
刘备兵马连战连胜,陆逊又“怯战”不出,汉军将士早已心生懈怠,被吴兵闯入营中,放火烧寨,刘备御营左右全部燃起熊熊大火,火借风势,愈烧愈旺,汉军大乱,自相践踏,死者不计其数,背后凌统、徐盛两路大军杀来,冯习、张南二位将军死战,救刘备突出重围,他二人却死于军中;祭酒程畿被吴军围困,自刎而死;副先锋之一傅彤断后,陷入数倍于己的丁奉军马之围,孤身苦战一百余合,力竭吐血而亡
庞德、张苞二人保护刘备一路走脱,凌统、徐盛二人引军追来,皆被庞德杀败,奉旨出兵相助的结义二哥蛮王沙摩柯,进兵之时遭遇周泰,身边蛮兵全部战死,沙摩柯独自一人与周泰等三将力拼二十余合,气力不加被周泰杀害
甘宁沿江孤军深入,直抵芜湖,被陆逊引大军堵在湖口,手下水军全部战死,甘宁带十余骑登岸,正逢吴将淳于丹,斗不三合,被甘宁一戟刺死,甘宁死战得脱,手下各自带伤,冲破吴军层层围困,终于与前来救应的张飞军马汇合,陆逊见张飞兵马势大,引军退去,张飞也不敢恋战,与甘宁迅速撤离战场,追赶刘备去了
北岸的黄权见刘备惨遭大败,走投无路,只好北上投靠了曹丕,众人劝说刘备诛杀黄权妻小,被刘备止住,关羽带兵出荆州,打退追兵,把刘备接入城中,关羽听说庞统已于军中病逝,大叫一声,昏厥倒地,自此病体沉重,刘备思念庞统,又记挂关羽身体,也一病不起,二人把荆州防务尽数交给关平、廖化,又令甘宁留守荆州,兄弟二人皆随败军赶到白帝城养病