品云被关在囚车里,铁链铿铿锵锵撞击着木栏,一路往北京城押送。
她是叛党的余孽,侍卫们要将她带回京城里的总兵府,请上级发落。
谷天时一路细心呵护、照应她,送水送食,嘘寒问暖,片刻都没有间断过。
他对着品云一路细说两年来的境遇。原来谷天时投靠在陕西宁陕镇的总兵聂进安的旗下,不久转任到杭州驻军,现今则又转派到北京城里。刚开始时只不过是个左右奔走的勤务兵,但由于他跑腿利落,从不耽误正事,聂总兵慧眼识英雄,不到半年,就拔擢他为把总,出征到苗疆边界,立下了不少汗马功劳。
现下他跟随聂大人来到京城办案,想不到他一路辛苦跟踪的叛党,替他寻到了他以为早成了一缕芳魂的杨品云。
谷天时有听闻杨家屯遇匪的事,那时他还在苗疆。这场大劫损失最惨重的就属杨照玄一家,人人都说他们杨家女眷们全烧死在粮仓里,连尸骨都成了灰烬,无法掩埋。当谷天时回到杨家屯,遍寻不到杨品云的芳冢时,他面对着杨家的废墟,大哭了一场。
老天见怜,今天又让他见到了品云,从今而后,他再也不让她走出他的生命里,无论如何他都要帮她洗脱罪嫌,回复自由之身,谷天时在心底暗暗发誓着。
一行人浩浩荡荡地押解着一个弱质少女,好不容易到达了北京城。
谷天时回到了总兵府,报告过聂大人之后,就将杨品云暂时收押在一处还算干净的牢房里。
这一次皇上亲派的卫兵和总兵聂大人的手下联合出击,想要活擒叛党“黑狼”但却无功而返。他们能对上面交代的就是杨品云了。
品云一路安静无语地任人摆布,好不容易手中沉重的铁链可以解开了,她揉揉受伤淤青的手腕,寻到角落边坐下来。看守的人锁住牢房后,看在聂大人的得力心腹——谷把总的面子上,自顾地走开,让他们有单独说话的机会。
“云妹妹在路上我一直都没有问你话,就是怕你说了什么不该说的,让钦兵听到了,对你不利。”谷天时见狱卒扣上了牢门离开,才急忙开口说道。
“天时哥,谢谢你”品云一脸疲惫不堪。
“云妹妹,你怎么会在‘黑狼’的巢穴里?你和‘黑狼’到底是什么关系?你要老实地告诉我,绝不能有隐瞒!”谷天时心底早累积了许多问题要问她。
“是‘黑狼’救了我——土匪劫了杨家屯,我被绑到山上的土匪窝,是他把我救到绿竹林的。”品云舍去了要献身报恩的一段,细说从头,越是回想,就越是对傅颜无法忘怀。
“这‘黑狼’是朝廷要追拿的要犯,云妹妹,你千万不能和这群叛党有所牵连,否则连我都救不了你。”
“那你就不要救好了!在土匪窝里要不是有‘黑狼’从鬼门关前把我拉出来,哪里有现在的杨品云?我不管他是谁,命是他救的,就该还他——”
谷天时闻言,倒抽了一口冷气,紧皱起眉心。品云幽幽的目光凝视着远方,仿佛对他的关怀视而不见,经过了这么多的波折,她仿佛不再是他记忆里爱笑的云妹妹了。可是他还是当年那个爱慕她、心意不变的谷天时啊!他怪自己,为什么无法在她身边保护她?竟让“黑狼”平白施了品云这个恩情,而他对品云十几年来的情意,难道会比不上“黑狼”短短十几天的感情?想了半晌,他暗生了心眼,这“黑狼”到底是何方神圣?
“云妹妹,你好好想想。你当他是救命恩人,可会连带害你被冠上叛乱的罪名,这是要杀头的,你知道吗?”谷天时对着品云大声喝问,又不时地在牢房外来回走动。
“天时哥,别担心!这一切老天爷自有论断,如果我命中该绝,十个天皇老子都救不了我。人生本无常。天时哥,现在我的亲人都死了,在这世上我是如此的渺小孤单、微不足道。朝廷如果要大费周章地判我的罪,反而是抬举我了。”品云自小与娘到白云庵修道、研读佛经的影响,在这生死关头竟发挥了作用,把生死置之度外。
“什么无常?见你被关在这里,我的心早就失了准头。你啊太天真了,你自小就心地好,不懂得人心诡谲难测,就是会吃亏上当,这回甚至还要送命,你真傻云妹妹,你放心,我去求聂大人,他一定会想办法。”
“聂大人?”
“嗯!我跟在聂大人身边有两年了,他是个汉人,虽在朝为官,可是他处处维护咱们汉人的利益,暗地里宽赦了许多反清的好汉子。这‘黑狼’明摆着和朝廷作对,处处打劫人犯,救了许多无辜牵连的百姓。其实我知道聂大人心底佩服这‘黑狼’的胆识,可是又碍于律令,不得不追查缉捕。”
“果真如此,他他真的是个好人。”品云喃喃自语。
“什么?你说什么?”谷天时凑近身问道。
“没什么。天时哥,人生自古谁无死,如果如果我真有不测,请你将我的骨灰送回白云庵,和我娘的骨灰坛放在一起”
“呸呸呸!我不准你说死,你要给我好好活着。云妹妹,不要忘了咱们两年前的约定,我的心还紧紧悬在你身上,你”“啊!天时哥,你的洞箫还在竹屋里呢,我原本一直系在腰带上的。你知道吗?我已经学会怎么吹了,只可惜那洞箫匆忙中没有带出来。”她避开了话题,就是不愿和谷天时谈到感情的事。
谷天时原本晶亮的双眼,忽地黯淡下来,颓然地说:“没关系,是个不值钱的东西。你从小就爱音律,时时缠着要我教你,我老是推三阻四的,就是因为知道你天资聪颖,怕你一朝学会,就不会再来找我了。如今我很想教你,可是你你却反而不想学了!”他暗谕着品云的心情。两年前,她或许还对他有心;但两年后,她另有所属,不再心系于他了。
如今他在品云心中是否还占有一席之地?这个问题不时在谷天时心中萦绕着,没有解答。
品云当然听得出他的弦外之音,却只有假装毫不知情。
当年她不过十五,根本还不识得情字,不过将谷天时当作是青梅竹马、两小无猜的大哥哥而已。她哪里知道,等到有一天她真的识情了,才是她忧患开始的时候。
此时正是七月,日暑夜凉,谷天时从牢房出来后,就往总兵府的正厅匆匆走去。还未走到正厅的长廊,就见聂大人在右厢房前的花园中纳凉,在幽静的庭园中,谷天时听到他喟然长叹一声,背影萧索。
“聂大人,您一个人在这里,小的斗胆叨扰,有一事相求。”谷天时打揖说道。
“来来来,天时,一个人月下独酌还真不是滋味,来这儿和我一起共饮吧!”聂大人撩一撩前摆,... -->>
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