第四章

    04

    我接受福尔摩斯的吩咐，上楼敲夏目的房门。他好像正在写作，在室内便服上披了一件长袍出现在门口。他显然乐于和我再见面，笑着说道：

    “你能找到这地方，太棒了！”

    “要知道我的朋友是这方面的专家哟！”我答道。

    夏目招呼我入房。他极力称赞福尔摩斯，说自从与福尔摩斯商谈后，那幽灵就不再出现了，我为老友的话居然应验而感到惊喜。夏目又说两、三天后准备去贝克街向福尔摩斯亲致谢礼，我听了拍起手，情不自禁地喊道：

    “真是无巧不成书了！”

    然后指着窗下载客马车的顶篷对夏目说：

    “如果现在马上下楼，你就不用去贝克街了，福尔摩斯坐在马车里呢。”

    夏目在前，我殿后，下楼来到马车前。福尔摩斯从马车中钻出来，迎接夏目。

    “啊，夏目先生，三天不见了。华生硬把你拉下来，真是对不起。”

    我们三人登上马车，马车夫轻轻地向马挥鞭。

    “夏目先生有话要对你说喔。”

    我这么一说，福尔摩斯微微皱起眉头，转头对夏目说道：

    “是不是你房间里的幽灵每晚仍在扰你清梦？”

    夏目摇头说不，又说正如先生估计那样，幽灵自那以后销声匿迹了，为此要向先生致谢。福尔摩斯听了，露出满足的微笑。

    “致谢大可不必，只要夏目先生不讨厌这个国家，我就很满意了。”

    日本人连连点头。

    “我不过尽了一点作为英国公民的义务而已。”

    我从朋友的言辞中，看到了在他那有意识抑制的感情底下默默流动的骑士精神。不过，他笑嘻嘻地继续说道：

    “但是，夏目先生，假如你实在感到过意不去的话，我倒可以提供一个补偿歉意的好方法。”

    夏目问是什么方法？

    “协助我们解决一桩棘手的案件，如果这样做的话你就还了人情债。你看如何？”福尔摩斯精明地说道。

    “承蒙你的看重，我感到不胜荣幸。但是像我这样一介外国留学生，又如何帮得了大名鼎鼎的侦探呢？”夏目谨慎地说道。

    “当然帮得上忙啦。噢，你读不读我们国家的报纸？”

    福尔摩斯问道。夏目说留学时间尚短，在英国又有太多事情要做，因此无暇看报。

    “哎呀，你太有偏见啦，夏目先生。”福尔摩斯说道：“报纸内容包罗万象，英国的一切几乎尽在其中呀。像泰晤士报、每日电讯报、信使报、西部晨报都是促使英国不断进步的最有效的教科书。

    “啊，不说这么多了。你知不知道今晨在普拉奥利路发生的令全伦敦人震惊的木乃伊事件？”

    日本人摇头说全然不知。福尔摩斯对我苦笑，说道：

    “看来这位日本朋友还没有融入到伦敦的大环境之中，需要时间适应呀。”

    然后转头向夏目，继续道：

    “那么，夏目先生，希望以后多注意本地的新闻消息。这次，我们想借助你的东方智慧。

    “正如你已知道的，我一直以来从事犯罪学的研究。但方才向你提到的发生在普拉奥利路林奇家的木乃伊事件，令具有丰富侦探经验的专家们也感到吃惊，面对如此棘手的事件，简直束手无策。我认为事件的核心部分可能包含了东方的神秘元素，幸好在事件发生之前，我们认识了你这位东方朋友。”

    福尔摩斯这番话正好暴露了他此刻的心情。我是第一次听到福尔摩斯口中吐出“束手无策”这句话。接着，老友简明扼要地向夏目描述了那起奇怪的案件。

    “怎么样？”描述完后，福尔摩斯说道：“你是来自遥远神秘国家的客人。对于这种怪异现象，或许持有会令我和华生大吃一惊的卓越见解。这就是我们上门邀请你协助的原因了。”

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