38 频漏气宝机难投产 闹棉荒夷布入中原

    随着方以智的一声令下八个力士将隔壁的两台机械一并搬了进来。却是一台车床和一台纺纱机。不是说要演示蒸汽机吗？怎么把车床和纺纱机都给搬进来了呢？被搞得一头雾水的众人不由切切私语着指点起来。眼见大家一脸疑惑的模样方以智不慌不忙的解释道：“诸位少安毋躁。这台蒸汽机不同于以往功能单一的蒸汽提水机。刚才本官就说了这是一台动力机械。它的作用是带动其他机器一起运作将热能转化为动能。所以必须将蒸汽机连接上车床等其他机械后才能工作。”

    言谈之间动作迅的研究院技工们三下五除二着便将车床给按了上去。一旁的几个力士则开始帮忙往炉子里头一个劲的加起煤来。随着炉膛越烧越旺眼前的庞然大物渐渐地出了低沉的嗡鸣声。让人觉得脚下的大地似乎也跟着震动了起来。这样轰鸣声对于研究院人员和广东的矿场主们来说是再熟悉不过的了。但那些来自内6的商会代表却着实被吓了一大跳。可一想到女皇陛下也在场一干人等就是再害怕也得硬着头皮奉陪到底了。却见他们便三三两两着躲在了人群的最后头生怕对面的大家伙一个暴怒就朝他们喷起火来。

    蒸汽机当然是不会喷火的它只会冒气。当汽笛“呜”地一声响起时操作人员熟练地开启了阀门。刹那间炙热的蒸汽从锅炉直泻入滑阀室在工作人员的调节下受滑阀控制交替地进入汽缸推动活塞运动。于是乎活塞通过联杆等部件将动能传递到了一旁的车床上。神奇的事情便在这一刻生了。没有水车推动也没有牛马拉车车床竟当着众人的面自各儿动了起来。却见那锯床上的轮锯犹如风火轮一般转了起来像切豆腐一般将一块一指来厚的模板一裁为二。紧接着示范的工作人员又将一块圆柱型的铁料安在了旁边的螺纹铣床上。在一阵刺耳的金属摩擦声之后先前滚圆的铁料便被拉出了漂亮的螺纹。

    这一切在众人看来简直就像是变戏法一样。饶是见多识广的岭南代表此刻亦惊愕地张大了嘴巴。他们从未想到过世界上竟还有如此神气的东西。更想不通把水烧开了之后怎么就能代替牛马做工了呢？难道说这机器里头还藏着一头牛或是一匹马在那里拉吗？越想越纳闷的陈家信不由好奇的向方以智询问道：“方大人这究竟是怎么一会事？蒸汽机怎么会有如此大的力气？”

    然而面对众人的疑问方以智却只是笑而不答。却见他又朝身旁的随从耳语了几句。于是现场的工作人员立即便兵归神地将车床拆了下来换上了旁边的纺纱机器。又是一遍相类似的操作。可这一次做出的却不是坚硬的铁制品而是又白又柔的棉纱。

    此刻连接在蒸汽机上的纺纱机乃是在原先苏女纺纱机基础上进步改进的“环锭纺纱机”。一般用畜力作为动力不但效率高操作也比较简便。2o个女工经过一个月的培训其生产效率就能与相5oo个熟练的手工纺纱妇女像媲美。而且环锭纺纱机纺出来的棉纱又匀又细比之先前的苏女纺纱机又上了一个新台阶。如今东南地区的许多纺纱织布作坊和家庭农妇纷纷出售手中的原料棉花再直接购买棉纺厂的成品棉纱用于织布。而轻纺工业的投资成本低资金回笼快加之南方向来就以纺织著称。因而仅过了四、五年江南等地便星罗棋布着展出了众多这类的棉纺厂来。显然眼前的蒸汽纺纱机比之前的畜力纺纱机又先进了不少。若是蒸汽机真的被引进棉纺业到时候强势的工厂将更强势。而那些半手工状态的作坊势必将会被淘汰或者吞并。一想到日后可能出现的残酷竞争在场的纱厂主们的脸色不由的开始变得阴晴不定起来。

    其实对这些商贾来说理不理解蒸汽机的工作原理并不重要。他们所关心的是这玩意儿怎么使用？能用在那些方面？合不合算？前两条都很好理解。但这“合不合算”就不是三言两语能说清楚的了。这其中会牵涉到实用性、性价比、成本投入等等一系列复杂的问题。正如对于一个棉纺主来说有蒸汽机固然能提高效率。没有蒸汽机的话多雇几个工人照样也能生产出相应的产品来。如果蒸汽机的投资、使用成本过雇佣工人那买这东西不是亏大了嘛。故而棉纺主们在面对蒸汽机时都是一副犹抱琵琶半遮面的模样。

    与棉纺主们患得患失的态度不同。其他制造业的代表对那台蒸汽车床都表示出了极大的兴趣。显然用蒸汽机带动车床在他们眼中是一个绝妙的主意。因为就算是帝国最熟练的工人也不可能像刚才的机器那般用一眨眼的功夫在铁料上加工出如此精细的螺纹来。而目前世面上的畜力车床由于动力不够仅能做一些钻、切、裁等简单的加工。根本不能满足日益高涨的市场需求。无怪乎众人会不顾先前的恐惧兴致昂然的围在蒸汽机周围指指点点了。

    可正当人们倾心于新科技的魅力之时蒸汽机的表演却嘎然而止了。觉得还没过足瘾的两个小皇子当下便不满的嚷嚷起来。直到看护他们的女官拿来两个橡皮小喇叭才好歹哄得那两个娃娃罢了手。其实何止是两个孩子呢。在场的大人们也觉得有些意尤味尽。却听几个代表不解的问道：“大人接下来是否还要演示其他功能了呢？”

    “是啊大人。这蒸汽机朝廷能否卖给咱们百姓啊？”

    “大人这成本如何啊？是不是很耗煤啊？”

    “诸位请静一下蒸汽机的演示今天就到这里。这蒸汽机的性能尚未稳定。研究院还需要做进一步的改进。因此朝廷目前尚没有将其投入生产的打算。不过诸位放心一旦这机器研制完成朝廷定会在第一时间里将它引入民间的。”方以智冠冕堂皇的宣布道。此刻他却在心中着实捏了一把冷汗。因为他和在场的研究员们都清楚演示只能到这里为止再下去屋子里可就要雾气腾腾了。

    原来在孙露的指点下研究院虽然确立了正确的研究方向摸索出了详尽的理论做基础甚至已... -->>
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