起身来,将百里南也拉了起来。
他紧紧地将她拥入怀中,深情地说道:“南儿,我不在意,我在意的只是你。”
百里南很感动,眼中的泪水冲破眼眶顺着脸颊流了下来:“阿尘,你真好。”
肖方尘将她抱得更紧了:“南儿,等我,等我解试之后便娶你回家。”说着,他将百里南的脸庞捧起,两人的目光交汇,深情凝视着对方,情不自禁地慢慢靠近。
过后,肖方尘盯着她的眼睛,认真地说道:“南儿,我们一定会幸福的,我们要生生世世相守在一起,今生、来世、再来世都不分离,好不好!”
百里南看着肖方尘认真的模样,嫣然一笑,轻点了下头,心中却在想,真是个傻子。
此时,只听见远处传来了几声稚嫩的呼喊:“大姐姐,大姐姐,你在哪里呀。”
原来是他们发现二人并未回家,便寻了过来。二人闻声,一同向声音传来的方向走去。
年关过后,众人都要各奔东西了,肖方尘也不例外。离别之时,百里南向他嘱咐道,不可再斗蝈蝈。他嬉笑着回应道,自己定不会再去。百里南不放心,再三叮嘱他要牢记自己的承诺,切不可失信于人,他满口应承了下来。
庚寅年一月五日,百里南随着娘亲到了张氏处。母亲次日便与父亲和弟弟妹妹返回了苏城,而她则留在张氏处,等待假期结束后前往书院。
一月十五日元宵节,尽管县城里定然是花灯遍布,但乡里的习俗却有所不同。在这一天,乡里人家家户户都会在夜晚时,于道路一旁,每隔十尺插上一支点燃的蜡烛,以此寓意送走瘟神。
这日,张氏准备了许多的蜡烛。
夜晚,百里南与张氏一同将蜡烛沿着大道依次插入并点燃,一直插到了岔路口才作罢。
插完,百里南站在山头,俯瞰着山下那一片闪烁如星的点点烛光,不禁感叹道:“真美。”
过了元宵,便要启程前往书院了。这次,张氏塞给了百里南一块红布,百里南打开一看,发现里面竟是一百文。收下红布后,百里南便前往书院。
到了书院,发现小院儿内搬进了两位娘子,一位是曾瑶,另一位名叫崔玉芳,也是书沁阁的女学子。平日里,曾瑶与崔玉芳玩在一起,百里南则与上官南一起。
这一日,四人结伴而行,去往街上的小食铺买了一些蜜饯果子。买完后,在回书院的路上,行至一处拐角,阵阵呼喊声从内巷传来。
几人本欲离开,但上官南执意要去一探究竟,于是几人便蹑手蹑脚地朝着巷子走去。上官南见旁边有一木棍,顺手拾起以作防身之用。
随着越来越近,那声音愈发清晰,听起来似乎是女子的叫喊声,还夹杂着咒骂声。待看清楚时,才发现蓬头垢面的麻阿宝正蹲在地上瑟瑟发抖。
她的身边围绕着三名女子和两名男子,女子轮番将耳光落在她的脸上,口中还不停地咒骂着。
只见其中一名女子命令两名男子将麻阿宝架起,她则边抽着耳光边喊道:“你当初是如何对待我哥的?如今可算是落到我手上了吧?”