第十六小节 寂静

将它们摆放在祭坛上，然后在主教们的簇拥下回到祭坛前，费力勋爵和冈萨雷斯为他解下王储礼服外的短斗篷，大主教将圣油倒入汤匙，再将它涂抹在王储的额头，然后授予权杖，权球，加冠，加袍，最后退回一步，跪在了亚历克斯的面前，因为从此刻起，他已经是撒丁国教的宗主教与撒丁的国王了。

    与四百年来每一次加冕略有不同的，在教堂正厅一翼矗立着的等人高屏幕中，可以说是自有教会以来任期最短的一位教宗——圣父斯漓举起手来，遥遥祝福——这是为了旧约公教，也是为了撒丁。

    唱诗班再次唱起赞美诗，与观礼的宾客一起，贵族们按照各自己的爵位高低依次在亚历克斯面前单膝跪下，表示忠诚与尊敬。属于卡洛斯血脉的艾伯特王子因为还未成年，所以只是在一旁观礼——他不时地看向摄影机与屏幕，虽然说他知道退位的国王在新王加冕时出现会带来不祥，却仍然希望能从屏幕里的某个角落看到那个熟悉的人影——他没有关于父母的记忆，从还是个小婴儿开始，他的身边就只有玛丽亚女王陛下与朗巴尔夫人……还有他的兄长。

    在听到那个噩耗之后，他才发现一直认为已经足够成熟的自己还只是个小孩子。

    亚历克斯从王座上站起身来，向金发碧眼的少年伸出手，他立刻跑了过去，紧紧地抓住了那只比他更为宽大的手掌。

    他和自己的兄长一起走到教堂外，直到一匹上好了鞍缰的成年西兰马被牵了过来他才松开了手，撒丁的国王轻轻地拍了拍他的肩膀，抓住加冕袍多余的部分，让费力为自己佩上王剑，而后纵身跳上马背，马匹在民众的注目下小步缓跑过一段并不怎么长的距离，登上了由撒丁各方采集而来的泥土堆起的誓约之台。

    不死者略为低下头，抚摸了一下王剑冰冷的手柄，握住，抽出，抬起头，将它指向天空。

    “我向你们宣布，我的整个生命——无论它是长是短，都将奉献给我的国家和人民。”

    他的声音并不大，也不高昂，但奇迹般地，所有的人都无比清晰地听到了。

    随即，如同被压抑了许久的暴风雨一般，人们欢声雷动。

    “天佑陛下！”“国王万岁！”……

    “女王万岁”……

    ……

    人们尽情高喊，仍凭眼眶中的滚热液体溢出，划过面颊，渗入嘴角，为舌头与咽喉带来一丝苦涩。

    亚历克斯垂下持剑的手，加冕礼服中不会包括一只手表，但即便没有安排到秒的仪式流程，不死者也能轻易地从阳光赋予王剑的阴影中寻找到正确的时间。

    隐藏在耳根处的无线隐蔽微型听筒沙沙作响——这是为了万一出现意外时工作人员指导王储应对之用的，现在传来的却是玛丽亚女王陛下的声音。

    “我为你骄傲，我的孩子。”她声音轻柔地说道，完全不像一个生命以分秒计的垂死者——她的语调快乐而悠闲，似乎并非深陷绝境，而是在王宫lou台的帷幕后观望着这一切：“你是最出色的。”。

    ……话筒中再次沉默了一会，她说：“别了，我的孩子……我爱你。”

    然后话筒中传来一阵訇訇的声音——她或者别人正在将这只话筒遮住，以免让接收方听到她不愿意让对方听到的讯息，但这对于听觉与视觉同样敏锐的不死者来说，这个夹杂在模糊杂声中的声音和之前的说话并无区别。

    “它已经快要碰到我的影子了，真是难以想象……抱歉，可以请您关掉机器吗……别让亚历克斯看到这个……”

    永远的寂静终于到来了。

    ***

    这章略为少一点，明天一章大结局。

    [倾情奉献]