却卷入到大漠上的龟兹王朝篡位与复辟的风波之中,不得不出手援救已被黜废的龟兹国王——这是典型的“宝座争夺”模式。
通篇叙事,乍看之下奇变百出,高潮迭起,令人有匪夷所思之感;但整体布局的层次井然,首尾呼应,又俨然有一气呵成之妙;究其原委,即在于古大师将这两种浪漫传奇所常见的故事模式“结合”得天衣无缝,丝丝入扣。
着意刻画楚留香、胡铁花、姬冰雁之间的友情与默契,以及楚、胡与美丽的琵琶公主间微妙而敏感的异国恋情。则是古大师得以将这个原本肃杀之气浓冽、阴谋诡计丛集的血腥夺权故事,“转化”为也反映了人间真情与人性温暖的浪漫抒情故事,所运用的巧妙技法。
这一部当中,“风流教主花蝴蝶”胡铁花大放异采,姬冰雁这个“铁公鸡”同样令人印象深刻,昔年“雁蝶为双翼,花香满人间”的雅号也呈现在众书迷面前,让书迷们悠然神往。
躲在暗处的敌人、不断扩大的阴霾、纷至沓来的危机……等等,都构成了对楚留香一行的强大压力与威胁。可是,楚留香等人的斗志反而更为高昂,信心也更为坚定。在保护龟兹国王及琵琶公主的过程中,他们发现:诸多线索指向于同一的根源,篡夺了龟兹王朝的外来势力,事实上也正是想要置他们于死地的同一批人物。于是,沙漠上一个王朝的兴废沧桑,在顷刻间“转化”为江湖中人与人之间的恩怨情仇,也就自有其互相对映的内在思路可循了。循着这条互相对映的内在理路追索下去,整个故事在构思与布局上的“突破”性枢纽也就呼之欲出。女儿之身的黑珍珠邀约苏蓉蓉等进入大漠,只为了让楚留香着急(更重要的当然是引楚留香来见她),毫无恶意;一直躲在暗处对付楚留香等人的那股势力,根本与黑珍珠无关,而是“妙僧”无花与南宫灵的生母,华山剑派的一代女剑客李琦;如今她不但早已化名为“石观音”,而且一面以龟兹王妃的身分与楚留香等人周旋,一面则暗中操纵了龟兹王国的政变。
于是,诈死逃生、潜入沙漠的“妙僧”无花一心一意要对付楚留香,石观音也将楚留香视为心腹大患的原因,不言可喻。天枫十四郎与李琦的一段悲剧恋情,后遗影响竟然一至于斯。
到了图穷匕现的时刻,楚留香不得不与石观音放手一搏。耽溺于自恋情结的石观音武功之高,绝非楚留香可以匹敌;然而,楚留香在千钧一发之际,猝然出招击碎了石观音日日持以自照容颜、自映绝色的铜镜,使得石观音在“形象”破灭之余,愤而吞药,奄然物化。古大师藉由这一幕石观音从自恋到自绝的场景,表述了一种红颜已逝、恩仇俱泯的悲悯情愫,从而使得整个故事“超越”了权位争夺、反复寻仇及正邪对立的格局,而隐隐点出与前一个故事交互呼应的禅理与禅意。
当光复故土的龟兹国王邀楚留香等人以贵宾身分到该国一游时,楚留香婉言辞谢,自是意料中事;可是,对美丽娇柔的琵琶公主,也采取“翻恐情多误美人”的割舍态度,便与楚留香一向倜傥潇洒的作风不符了。或许,一个合理的解释是:在目睹了石观音损亡时,红颜顷刻变为白骨的景象之后,楚留香在心灵中也“超越”了对男女情恋随时跃跃欲试的躁动性格。
于是,当大沙漠上一连串怵目惊心的斗智斗力事件终告结束,楚留香、胡铁花、姬冰雁踏上归程之际,他们不啻已亲历了王位虚幻、红颜易逝的尘世烟云与人生试炼,而使自己的心灵境界较前提升了一层。
当然,由于黑珍珠与苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿始终未曾现身,楚留香还必须继续追寻她们的下落。又由于在与石观音斗争的过程中,“画眉鸟”公开示恩协助,但既不愿露面,其身份也讳莫如深,俨然给楚留香等人留下了一个哑谜;所以,回程中的楚留香在心灵境界上虽大有提升,在现实处境上却分明面临着另一波挑战。正因为这个伏笔,《楚留香传奇》之《画眉鸟》也就出现得理所当然了。
这“画眉鸟”到底是什么人呢?
《大沙漠》结局之后,众书迷心中都留着这么一个疑问。
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