章之焕带着一干人进了沉香楼,并没有起到什么震慑的作用,顶多引得那些花枝招展的姑娘和光顾的各色客人瞩目半晌而已。对于此情此景,章之焕和徐怀德都忍不住皱起了眉头。似乎为了摆脱那莺声燕语,加紧脚步上了三楼。
“大人!”守在房门外的官差见章之焕来了,赶忙打开门,让他进去。
这是沉香楼三楼左侧最里面的一间雅间,房间挺大,摆设也很雅致。用一个硕大的画着山水画的屏风隔开,外面是桌椅,里面是床铺。
高平升和魏冕达二人的尸首就倒在桌边,两张椅子也都翻倒在地。章之焕俯身探查了一下二人的尸体,高平升的脖颈间缠绕着一条腰带,双眼突出,舌头探出口外少许,脸色青灰,显然是被人大力勒死的。而魏冕达则口吐白沫,五官周边呈现青紫色,指甲也是紫黑色,显然是中毒而死。
“大人,这是在魏冕达身上发现的。”留守的一名官差将几张纸双手呈给章之焕。
章之焕接过来,展开迅速地浏览了一番,脸色登时变得沉重起来。
“上面写了什么?”徐怀德查验过尸体,起身问道。
“大人您看看吧。”章之焕将那几张纸递给徐怀德。
苏晴眸也趁机凑到徐怀德身边,跟他一起看了起来。看那信上的口气是魏冕达所写的,他在上面说吏部尚书高平升素来跟郎中苗建仁不和,二人经常因为意见相左发生争执,渐渐就结下了仇怨。几次想把苗建仁从吏部赶出未果,便起了杀人之心。
适逢大考,高平升便派出苗建仁去杭州府进行政绩考核,并且想借着苗建仁离开神都的机会实行杀人的计策。但是高平升和苗建仁不和,整个朝廷都知道,若是苗建仁出了什么事情,第一个被怀疑的将是高平升,所以他就想出了一个栽赃嫁祸的好计谋,于是挑中了在朝中无所傍依的青溪知县苏晴眸。
接下来写自然是怎么派葛小波去青溪卧底,又怎么送礼给司考官,之后又借着张老憨的案子,挑起司考官和青溪知县的矛盾,最后杀人灭口,栽赃给苏晴眸。
案子发生之后,高平升便自动请缨担任钦差前往青溪查案,不曾想上官婉儿又举荐了司刑寺丞徐怀德。高平升害怕徐怀德会查出事情的真相,便想将徐怀德一并杀死,栽赃到苏晴眸身上。于是就发生了钦差中毒事件。
魏冕达还在心中详细描述了如何下毒,高平升如何服下轻微剂量毒药伪装以摆脱嫌疑,又如何派他潜入大牢之中杀害了葛小波,再打晕苏晴眸栽赃嫁祸。心中还提及了葛小波的真实身份,原名叫陆大海,是高平升豢养的一名府兵。
最后有魏冕达的签名和手印。
“看起来这像是一封用来要挟或者勒索的信啊!”看完了信,苏晴眸眼神闪了闪,说道。
徐怀德也有这个感觉,“是啊,确实是像。”
这工夫仵作已经验过尸体,正在跟章之焕汇报:“大人,高大人是被这条腰带勒住脖子窒息而死,这条腰带正是魏大人身上之物。而魏大人是中了砒霜之毒而死,小人已经查验过了,魏大人跟前酒杯里面残余的酒中含有砒霜之毒,他的口中有酒味,应该就是饮下毒酒中毒而死。”
章之焕点了点头,“嗯。”又扭头去问留守的官差,“是什么人发现尸体的?”
“是沉香楼负责送酒的小厮,名字叫做阿财,小人已经吩咐他在外面等候讯问了!”
“嗯,叫他进来吧!”章之焕吩咐道。
官差答应着出门去,片刻带了一个小厮打扮的年轻男子进门来,也就十六七岁的年纪,长得瘦瘦弱弱的,也许是害怕的关系,原本就白皙的脸上更显得没什么血色。不过毕竟也是在大妓院干活的,见识多了,并不怎么慌张。
“是你发现这二人尸体的吗?”章之焕打量了阿财一番,问道。
阿财点了点头,“是的,大人,是小人发现的。”
“跟本官说说当时的情况。”
“是,大人。”阿财抿了抿嘴唇,稍稍整理了一下思绪,便说道,“这两位客官是巳时三刻到我们沉香楼来的,是小人接待的他们。他们吩咐小人给找一个清净的雅间,小人便领他们到这间房来了。
小人问他们想找什么样的姑娘陪,他们说不用了。点了一桌子的酒菜,就把小人打发出来了,还叮嘱小人没有吩咐不要进门打扰。”
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