第1章：北地魔族

    “混账东西！”

    “知不知道，你犯了多么可怕的错误？！”

    德蒙斯家族排名第四的长老坎比翁，越说越气，怒不可遏！

    顺手抓起一只花瓶，狠狠砸向海伦特。

    长老正在气头上，海伦特哪敢躲避？

    咬牙硬撑着，跪在地上，纹丝不动。

    嘭！

    花瓶砸在额头上，登时粉碎！

    破碎的瓷片和花瓣，满天飞溅。

    热辣辣的鲜血，顺着红发少女额头流淌。

    伴随剧痛而来的是一阵天旋地转。

    晕眩中的海伦特，隐约听见父亲正在苦苦哀求：

    “四伯！您消消气，消消气！”

    “年轻人，难免犯错误，求您宽宏……”

    “闭嘴！”坎比翁怒吼着打断他，“西蒙尼！女儿教育不好，你的罪责也不小！跪下！”

    噗通！

    西蒙尼慌忙跪在女儿身旁，连声求情。

    看到父亲受辱，海伦特心疼宛如刀割。

    反抗的冲动在她心中涌现，空前猛烈。

    然而，最终还是被她压了下去。

    她不敢反抗家族高层。

    特别是怒气冲冲、活像要吃人的四长老！

    “吃人”这个词，放在坎比翁身上，可不是夸张的修辞。

    事实上，为了维持自身的恶魔力量，坎比翁每个星期都要享用一顿特别的晚餐。

    这些年来，被他活生生吃掉的人，成百上千。

    海伦特不想变成另一条葬身坎比翁腹中的冤魂，只能逆来顺受，咬牙隐忍。

    ……

    两年前，海伦特离开南岛术士学院，返回故乡。

    故乡所在的岛屿，地处北地，一年中有半年是冰天雪地的冬季，故名“凛冬岛”。

    统治凛冬岛的德蒙斯家族，世代传承恶魔血脉。

    所以，凛冬岛也被外地人称为“恶魔岛”。

    海伦特回家以后，苦苦等待了一整年，再加上父亲帮忙打点活动，总算是获准进入家族秘境修行。

    对此，海伦特很是不忿！

    她外派南岛学院五年，提着脑袋当特工，没有功劳也有苦劳。

    按照当初的约定，回来以后，自动获得进入秘境修行的名额。

    本就是她应得的酬劳，结果拖了这么久，还连累老爸花了好多钱，欠了不少人情，才得以兑现！

    海伦特很委屈，却又没处说理。

    毕竟，她只是家族当中的一个小人物。

    天赋是不错，但还算不得最顶尖的天才，又缺乏得力的背景，难免被小人拿捏。

    对于女儿的遭遇，西蒙尼很是自责。

    他本是德蒙斯家族嫡系出身，可惜天赋平庸，四十多岁，还只是小小的一阶术士。

    没本事，在家族中说话就不硬气，自然被边缘化，结果连累女儿也被权贵打压。

    海伦特是个很懂事的孝女，安慰父亲别往心里去，自己的路，还是要靠她自己走。

    告别父亲和继母，海伦特终于得偿所愿，进入血池秘境。

    血池秘境，六倍时律！

    但是，留给海伦特的时间不多了。

    进入秘境时，她的修为只有三阶后期。

    年底之前，倘若修为达不到四阶后期，她将失去参加起源城试炼的资格！

    海伦特知道，像父亲那样，在家族中当个边缘人，注定一辈子吃苦受气，没前途！

    她不甘心这样平庸的度过一生！

    她要改变命运，让爸爸和继母跟着自己过上好日子，不再遭人白眼，被人看不起。

    为了改变命运，她必须走出凛冬岛，走出德蒙斯家族，去往一个更高的平台。

    起源城，寄托着她的全部梦想。

    为了实现这个梦想，海伦特必须在秘境闭关期间，连升两级！

    六年升两级，这很难！非常难！

    海伦特没有别的出路，只能夜以继日的拼命修炼！

    唯一令她欣慰的，是自己还很年轻。

    起源城试炼，四阶后期只是第一道门槛。

    即便修为达标，年龄也是另一道门槛。

    不得超过三十周岁，包括秘境中的时间！

    海伦特进入家族秘境之前，曾在南岛学院的秘境修行四年。

    严格计算下来，到她出关之日，其实已经超过三十周岁了。

    但是，海伦特注射了艾伦赠送的冻龄剂！

    她的年龄，已经冻结在二十三岁，直到十年之后才会继续成熟，衰老。

    起源城试炼的年龄线，只考察生理年龄，而非一个人活在世上的真实年岁。

    服用冻龄剂，可以获得巨大优势！

    因为这份宝贵的礼物，海伦特深深感激艾伦。

    艾伦师弟，在她心中的地位仅次于父亲。

    是她这辈子第一个禁不住动真情的男人。

    如果艾伦师弟愿意收她当侍妾，海伦特将会欢天喜地的答应下来！

    可惜，这只是一个妄想。

    她知道，自己不配。

    现在，她最大的心愿就是获得试炼资格。

    那样的话，还有机会在起源城与艾伦师弟重逢，追随在他身边。

    在他寂寞的时候，用自己的身体和满腔柔情，为他提供一些慰藉……

    然而，海伦特万万没想到……

    恰恰是这支冻龄剂，给她惹来滔天大祸！

    ……

    一转眼，海伦特已经在秘境中修行五年。

    如今，她的修为是四阶前期。

    闭关期限，还剩最后一年。

    拼尽全力，能否在一年内升到四阶后期？

    平心而论，她只有不到三成把握。

    希望不算大，但是值得赌上自己的青春，拼搏一把！

    就在这紧要关头，父亲的一封信，使她不得不中断修行，匆匆回家。

    问题出在体检结果上。

    距离起源城开启之日，外界时间，只剩最后两个月。

    德蒙斯家族，有望冲击试炼名额的子弟，都要提交一份体检报告。

    其中最重要的一项测试数据，就是年龄。

    或者说是“骨龄”更确切。

    起源城，只收潜力巨大的年轻天才。

    超龄者，修为再高，也是白搭。

    海伦特的年龄，肯定是达标的。

    问题在于……她测出来的结果太好了，反而引起负责此事的四长老怀疑！

    一声令下，就把父女二人召来审问！

    客厅中，除了大腹便便的坎比翁，还有一个油头粉面的中年男子。

    索朗·德蒙斯，坎比翁的长子。

    修为四阶前期，梦魔血统。

    所谓的“梦魔”，就是男魅魔。

    索朗此人，行事作风完全符合他的血统。

    年过四十，不改沾花惹草的风流秉性。

    哪怕在这个恶魔家族当中，也是出了名的好色之徒。

    争风吃醋，勾引人妻，得罪了不少人。

    只因他实力还不错，再加上有个掌权的老爸撑腰，别人对他也是敢怒而不敢言。

    这其中，就包括海伦特的父亲西蒙尼。

    父女俩一进门，索朗就抚摸着小胡子，露出不怀好意的笑容。

    “嘿！西蒙尼表哥，安娜最近还好吗？”

    西蒙尼尴尬地点了下头。

    “听说安娜终于怀上了，真是你的种吗？”

    西蒙尼脸色一僵，怒火在眼中闪动，却不敢发作。

    “嘿嘿…表哥，你知道的，我对付女人，很在行的。”

    “安娜嫁给你之前，跟我有过一段露水姻缘，你要是不好意思，我帮你向她打听打听，说不定能套出她的真心话。”

    索朗越说越过分。

    海伦特听见父亲和继母受辱，忍无可忍！

    瞪眼怒视这个花花公子，就要发作，却被父亲一把拉住，轻轻摇头。

    示意女儿，切不可为一时意气之争，得罪小人，自毁前程！

    坎比翁端起茶杯，轻咳一声，开了腔。

    “西蒙尼，你女儿的体检报告，有问题。”

    “算上秘境修行的时间，她的年龄，应该是二十九岁半。”

    “然而体检显示，她的真实年龄，只有二十三岁。”

    “里外里差了六岁半，怎么回事？”

    “四伯！我家海伦特，发育晚！显得年轻！”

    西蒙尼满脸堆笑，急于解释。

    “况且，她是早产儿，可能因为这个……”

    “西蒙尼！你当我是傻瓜么？！”坎比翁不耐烦了，“这些误差因素都考虑在内，还是不对！”

    “你女儿身上，肯定有问题！”

    “若不老实交代，家法伺候！”

    西蒙尼吓得不敢吭声。

    望向女儿的目光，也带着困惑。

    为何女儿的生理年龄和名义年龄对不上？

    他也不知道啊！

    事到如今，海伦特只能坦白，自己服用过一阶冻龄剂。

    坎比翁和索朗对视一眼，心照不宣。

    父子俩早就猜到这个答案了。

    “海伦特，你哪来的冻龄剂？”

    索朗的追问，透出急切。

    为了缓解衰老，维持风流公子哥的做派，他一直渴望获得冻龄剂，留住青春！

    可惜，德蒙斯家族高价买来的药方，一直无法配制成功。

    也不知道药方有问题，还是家族的药剂师不争气。

    “一个朋友给我的。”海伦特低着头回答。

    “什么朋友，男人？”索朗问。

    海伦特默不做声。

    “问你话呢！”索朗提高嗓门，声色俱厉。

    海伦特咬牙点头。

    “拿得出一阶冻龄剂送人的男人，按理说，犯不着讨好你这种层次的女人，里面必有蹊跷！”索朗断然道。

    海伦特面无表情，一言不发。

    在南岛学院与艾伦同窗那两年，她节衣缩食省下的零花钱，基本都花在他身上了。

    沉迷于艾伦给她带来的肉体和精神满足，不可自拔。

    她一度自我解嘲，觉得自己是这个世界上最丢人的魅魔，居然要花钱玩男人……

    然而艾伦送给她的冻龄剂，又岂是自己那区区嫖资能够买来的？

    如此算下来，反而是她占了大便宜。

    一念至此，海伦特心头泛起酸楚而又甜蜜的复杂滋味。

    相比之下，索朗的冷嘲热讽，并不值得她在意。

    “海伦特，说出那个男人的名字。”

    坎比翁冷冷道。

    “他叫艾伦·潘瑟斯，是我师弟。”

    海伦特低声回答。

    “哪个艾伦·潘瑟斯？”坎比翁微微皱眉，“银月僧院的那位？”

    “好像是的。”

    海伦特在秘境修行这些年，不问外事。

    要不是父亲在信中列出第一批入选起源城试炼的名单，她都不知道艾伦那么出名！

    转投银月僧院没几年，居然成为院长希瓦大师的亲传弟子，猫院的代理首座！

    如今艾伦的修为，已经有五阶前期了吧？

    海伦特想起当初分别时，自己不知天高地厚，要跟艾伦比谁进步更快，暗自惭愧。

    “海伦特！你是家族派往南方的特工，这么重要的情报，关系到家族在战争与和谈中能否获得巨大收益，你为何隐瞒不报？！”

    坎比翁厉声质问。

    “我认识艾伦的时候，他还只是一个无名小卒，没想到后来会有那么大的影响力。”

    海伦特的回答，引来索朗一阵嗤笑。

    “无名小卒，随随便便拿出一阶冻龄剂送人，你这话自己信吗？”

    “海伦特，你接受的专业特工训练，允许你说这么可笑的话吗？”

    “编瞎话都懒得用心，你这是在侮辱我们的智力！”

    西蒙尼在旁边，越听越心惊！

    连忙扯了女儿一把，急切暗示：“傻丫头！你犯了错，还不跪下，请求长老原谅！”

    海伦特连忙屈膝跪地，向坎比翁承认，自己工作失误，疏忽了艾伦此人的重要性。

    然而，坎比翁并不想这么轻松放她过关。

    抓起花瓶扔过来，砸得她头破血流。

    还不解气，指着她的鼻子怒斥：

    “就因为你的无能，给家族利益造成了无可估量的巨大损失，简直罪该万死！”

    海伦特心头，一阵翻江倒海。

    四长老的指责，她无话可说。

    她的确是在工作上，犯了巨大的失误！

    艾伦·潘瑟斯后来在战场上成名，她可以推脱说自己后知后觉。

    但是，当艾伦拿出冻龄剂的那一刻，她就应该知道，对方是个值得拉拢的潜力股！

    为什么没有及时向家族汇报此事？

    海伦特不敢承认，其实，她是有私心的。

    因为她舍不得。

    自己出身的这个恶魔家族，对待有利可图的外人，会采用怎样的手段加以控制？

    威胁利诱，绑架家人，毒品，美人计……

    海伦特对这些肮脏手段，一清二楚。

    如果她一早就供出艾伦，导致这个天才少年落入德蒙斯家族的魔爪……

    艾伦恐怕没机会成长起来，大放异彩，就被德蒙斯家族吃干抹净！

    直到榨干他的利用价值，就像吐掉嚼成渣的甘蔗。

    海伦特不忍心，亲手把自己喜欢的男人推进火坑。

    所以，她只能亲身承受因此而来的厄运。

    而今回想起来，她自己都觉得好笑：

    “像我这样的人，怎么也会为了一个男人，兴起奋不顾身的冲动……”

    ……

    “四伯！消消气，听我说两句！”

    西蒙尼跪在女儿身旁，强颜欢笑。

    “艾伦是海伦特的朋友，事情就好办了。”

    “我让海伦特跟他多联系，尝试补救……”

    “补救个屁！”

    坎比翁抓起烟灰缸，砸在西蒙尼身上。

    “战争已经结束，谈判桌上的蛋糕，各大家族也都分好了，现在才折腾，已经迟了！”

    “怎么着？还想让你女儿，把人家诱骗到凛冬岛，逼他炼制冻龄剂？”

    “两年前，此计尚可行，现在也是迟了！”

    “别人现在是银月僧院重点栽培对象，下一任院长的人选！你敢玩阴的试一试？！”

    “呃，四伯！既然艾伦这么重要，我女儿跟他的交情……岂不是很有价值？”

    “那要问你的败家女儿，为何这么多年都不跟人家联系啊！”

    坎比翁越说越气。

    “再好的交情，不维持也要冷淡！”

    “你以为你女儿算什么东西，有多金贵？”

    “别人少不更事的时候，被她迷住，如今地位高高在上，什么样的好女人没见过？！”

    “你问你女儿，现在给艾伦写信，请他来凛冬岛做客，别人理不理她！”

    西蒙尼扭头望向女儿，眼中满是希冀。

    海伦特咬着牙，心头悲苦而又酸楚。

    “对不起，父亲，当初艾伦跟我……只是年少轻狂，玩玩而已。”

    “人家现在的地位，没必要自降身价，跟我这种层次的女人来往。”

    西蒙尼脸色灰白，难掩沮丧。

    “怎么样，我没说错吧？西蒙尼，你女儿什么货色，你自己心里没数么？”

    “野鸡变凤凰，攀高枝，她配吗？！”

    坎比翁扭头看向海伦特，眼神冰冷。

    “贱人！你犯了大错，辜负了家族的培养，该不会觉得还有资格留在血池秘境修行，还有资格争取起源城试炼的机会吧？”

    海伦特忍着心碎摇头，哽咽着说：

    “我愿放弃这一切，只求长老息怒。”

    “这样的惩罚，还远远不够。”

    索朗抱着胳膊在旁边冷笑，落井下石。

    “女儿犯了错，父亲也有责任！”

    “西蒙尼，你连长女都教育不好，还养什么孩子啊！”

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