; 幕帷后是一座隐秘的小门,卓天威不假思索地冲入,原来是一条窄窄的滑梯,直达楼底,下面幽暗,已失去灵狐的踪迹。
他急滑而下,将近地面,猛地伸刀飞跃而起,味喳一声,刀扎入墙壁半尺左右,劲道惊人。
他先贴上墙消去冲势,悬挂在刀下,距地约有八尺左右,等到冲势一顿,即拔刀飘然而下,脚飘落墙根,落势轻如飘絮。
用刀一探,果然发现滑梯下方是极为灵敏的翻板,下面深不可测。
灵狐告诉他,楼下是九宫大阵,他哪有工夫在阵中摸索?先出去再说,不能让灵狐就这样逃掉。
他事先已仔细留意入楼后,所估计的方向和位置,这时正用得着冷静的头脑,和精确的判断力,摸索片刻,当第三声爆炸响起时,他恰好到达第一次炸毁的墙脚,墙脚果如所料,炸开了近丈的缺口,巨木凌乱,缝隙足以供一个人钻出。
旭光楼的格局不是矩方形的,而是多矩形变化多端的建筑,而且占地极广,炸毁三五处墙角,所造成的损害不算严重。
况且严格说,他从苏州武备库弄来的火药,是抛射药而不是炸药,爆炸的威力并没有想像中那么可怕,数量有限,还不足以摧毁如此坚固的大楼。但所收到的震慑效果,却大得难以估计。
百余名守阵的大汉,逃掉了三分之二。这些聪明的人固然是被连续爆炸的恐怖威力所惊吓,也因知道大势已去,不愿在此等死,所以乘机逃命去了,剩下的人,都是灵狐忠心耿耿的死党。
凤鸣姑娘的心,已经随心爱的人飞入旭光楼去了,她已潜伏了将近八个时辰,狼狈的情景不可言喻,焦躁的情绪,也可想而知。
卓天感于预定期限不见现身,她心急如焚,一连引爆了三处墙角,仍不见无威现身,她真急了,恰好有三名大汉,正从她潜伏的假山石旁冲过,看到了地面火药洒成的药粉。
“不要跑!”发现的大汉向同伴惊叫:“看,这是什么?”
姑娘丢掉大香,拔剑飞跃而去。
“有好细!”一名大汉狂叫,发现了她。
刷的一剑,她砍倒第一名大汉,反手又是一剑,划开了另一名大汉的左肋。
发现她的大汉到了,刀劈华山兜头就是一刀。
“铮!”她推剑急架,立还颜色,灵蛇吐信乘势递剑,点向大汉的胸口。
大汉的刀法相当扎实,而且颇为机警灵活,知道厉害,不接招急退闪避,一面狂叫呼救。
姑娘的剑术出类拔草,身法更是神奥迅速,可是,碰上不接把八方游斗的高手,真是英雌无用武之地的感觉,再神奥的剑术,也奈何不了不接斗的人,因此追逐了片刻。她便大感焦躁,沉不住气了,忘了再管制引爆的正事,最后一包火药失去效用。
她正打算全力扑杀那位大汉,右方地面突然出现一个洞孔。玉施仅用一根丝带系住,酥胸半露玉腿映掩的灵狐,从洞中飞跃而上,剑芒映目。
“是你这小泼贱!”灵狐厉叫,挥剑狂攻,拼命了;“铮铮铮”两人各不相让,硬碰硬剑剑接实,火星飞溅,棋逢敌手,缠上了。
“不要脸!该死的,你”姑娘不认识灵狐,一面抢攻一面咒骂。灵狐真该骂的,激斗中袍袂飞扬,那情景妙不可言,而一旁却有一个呆鸟似的大汉张口结舌发呆,难怪姑娘羞怒交加。
“我要连你也毁了。”灵狐怨毒地叫:“我绝不让你死得痛快,是你误了我的大事。”
叫声中,剑上突发异芒,剑气进发,挥出的剑突然幻化无数虚影,排山倒海似的疾射而出。
姑娘大吃一惊,怎么会突然出现无数的剑同时攻来?正要全力封架,耳听熟悉的焦灼叫声入耳。
“丢剑反跃滚转”是卓天威的叫声。
叫声传到,银虹也破空而至,可能银虹与声音,两者的速度是相等的。
她的直觉反应是听从天威的指示,也是出于对无威的信赖,剑向涌来的剑山掷出,借掷力倒射丈外,几乎像是贴地反飞,背面一触地面,右滚翻三匝,远出丈外。
她的剑,在剑山前崩散,化为百十段碎屑,火星像一丛流星雨,回头暴散,呼啸有声像鱼网般罩下。
“铮!铮铮”银虹接二连三飞到,一触剑山便-一震飞。
是柳叶飞刀,剑山能将剑震碎,却无法震毁飞刀,仅能将飞刀震飞而已。
姑娘挺身跃起,惊出一身冷汗,那百十段碎剑,像是百十把刀片,均匀地贯入她反飞落点的地面上,地面像是成了蜂巢,只可看到贯入的洞孔,散布面足有五尺方圆。
她发觉背部凉凉的,肌肤有点发麻,伸手一模,摸到三条横切的斜裂缝。好险,是滚转的刹那间,被碎剑片划破的,幸而衣破而未伤肌肤。
她感到心惧之余,全身无力,身子一软,恰好被抢到的天威及时扶住了。
“你你怎么了?”天威惶急地叫。
“妖妖妇她”她发现自己喉间发紧,嗓音全变了。
“妖妇用元神御剑向你行致命一击?”
“她她”
“她逃掉了,哼!她走不了的。你不要紧吧?晤!好危险,背衣裂了,侥天之幸。”
“哦!她是”
“灵狐富真真。”
“老天!她”
“她的玄功火候不够,也幸而我的飞刀阻了她一阻,你也用了全力脱身,好险,你退在一旁歇息,我来对付这几个家伙。”
涌来二十余个人,到得最快的是昨天拦路的三男女,和另两名老道,四个青抱中年人。
九个人速度相差不远,来势如星跳丸掷,声势汹汹,一个个愤怒如狂,九支剑电芒耀目,后面,十余名大汉身手都够高明,有刀有剑,蜂涌而至。
看来势,对方已怒极拼命,倚众群殴,要以泰山压卵之势将两人压碎。
“铮!”卓天威拔刀,刀发龙吟,反映着日光,光华四射耀目生花。
刀向前一指,他的脸色变了,杀气腾腾,虎目中冷电如利刃般可透入肺腑,凛凛刀气阵阵外迸,似乎炎阳已失去热力,盛暑期间突然冷流四涌,寒气森森。
“冲上来”他沉声怒叫。
第一个骇然在三丈外止步的人是浦建,第二个人是丘大娘。
九个人-一停步,成半弧形列阵,九支剑遥伸指向卓天威,先前愤怒的神色消失了,代之而起的是惊骇、气沮、恐惧、不安。
随后奔到的十余名大汉,也-一悚然止步,向两翼徐徐移动,形成三面布围。
没有人敢领先冲上来,气氛渐紧,紧得几乎令人端不过气来,无形的杀气和压力,把每个人的心都震慑得跳得比平时快一倍。
肌肉的收缩,令血脉并不因心跳加速而流动加快,反而减慢减弱,因而感到寒气袭人,汗水都成了冷汗。
绝大多数的人,对可怕的凶险,都会有这种现象发生,严重时心中会发虚,毛发耸立,皮肤收缩,掌心冒冷汗,战傈发寒颤。
这时,也就是决定英雄和懦夫的重要时刻。
英雄,会鼓起勇气前进;懦夫,就会逃跑,或者瘫软下来,精神崩溃。
总算不错,没人逃跑。
鸦雀无声,静得可怕。
终于,有人移动了,是凤鸣姑娘,她慢慢地抬起脚旁一把剑,一具尸体旁边落的剑,这具尸体是她杀的。
对面,也有人移动了,四个青袍人中的一个,手中的剑隐现鱼鳞纹,俗称龙纹剑,有直纹的叫松纹剑。
有纹的剑,通常可列为宝剑一类利刃,钢炼得特别硬,平时磨起来相当费力。这种剑如果缺了口,就成了废剑了,所以使用这种剑的人,如非必要,不须用硬封硬接。
“这狂小辈就是霸王卓?”青袍人向身右的丘大嫂问,说话中气充沛,字字远传。
“是的。”丘大嫂点点头:“桂兄弟,不要小看他。”
“哼!我不信他真有霸王之勇。”
“九华炼气士道宏仙长,被他一掌震得倒翻了两匝。”
“我要用剑斗斗地。”桂兄弟不服气的向前迈步,龙纹剑开始发出隐隐龙吟。
卓天威屹立如山,刀尖逐渐下降。
刀剑锋尖遥指,逐渐接近,两丈、一丈
绝顶高手相持,绝无空门可找,唯一的手段,是集中全力以超人的速度强攻,很可能一击判生死。
“电剑桂元冲。”桂兄弟亮名号了。
“霸王卓天威。”
剑气进发,电虹破空疾射。生死相搏,没有主客之分,谁能一剑把对方杀死,谁就是赢家。
电剑桂元冲抢攻,攻剑势果真快速如电,只见剑光一动,便已从中切入及体,名不虚传。
刀更快,剧烈地闪动两次,第三次传出一声暴露,剑光从左侧逸出丈外。
刀光如影附形,第三次剧闪。
剑光已无法收,更无法发,刀光太快大玄了,似乎是剑光闪掠的,利器破风的厉啸谅心动魄,剧烈闪动的刀光令人望之心底生寒。
刀光倏止,卓天威幻动的身形重现,举刀斜立,保持刀收势的最后姿势,像是突然幻现、顿止。
电剑桂元冲再冲了丈余,突然止步上身一挺,几乎摔倒,最后艰难地转过身来,指出的剑不住颤动。
右肩背胛骨裂了一条缝,胛骨也裂了,鲜血速地染湿了青袍,身躯开始因剧痛而抽搐,脸色灰败。
“我我电剑桂元冲-一招失手”电剑本来中气十足的嗓音完全走了样:
“丘大嫂不要枉送性命咂”
另一青袍人一闪即至,挟住了往下倒的电剑桂元冲,桂元冲仍死死地抓住剑,痛得浑身痉挛。
卓天威收了势,踱回原地。
“谁肯将在下的玉屏收藏处相告?”他抱刀沉声问。
没有人作声,二十余双怪眼死瞪着他。
“没有人肯说吗?那你们就上吧!”他的刀徐徐伸出。
没有人敢上,但所有的人又开始发颤了。
“那么,诸位准备。”他迈步欺近,杀气腾腾:“我要屠光你们。”
天威杀气的培养,不是一朝一夕便可立就的。同时,本身的条件更为重要,站出来三分不像人,畏畏缩缩,双目无神,连老鼠都吓不跑,哪来的杀气?没杀过一些人,声威也无从建立,霸王卓,就具有这些条件。
先声夺魄,他的声威已经震慑得这些人心中恐慌。他站在那儿,冷静阴森,杀气腾腾,眼中的冷电与刀上的寒光委实令人望之生寒。
动时杀气涌涨,有如一头猛然扑击的老虎,胆气不够的人,真会被他吓得手脚发软、胆裂魂飞。
他动了,刀光似电射向人丛。
丘大嫂和浦建首当其冲,被煞气所震慑,骇然震惊中两面一分,不敢接斗,飞跃三丈。
本来位于两人外侧的两个人都是老道,更是心胆惧寒,扭身向外急滚。
一声怒啸,天威折向猛扑依然后退的杨陵。
“铮!”来不及走避的杨陵拼命了,一剑封出。
剑溅出火星,突然翻腾着飞上半天,杨陵则虎口裂开,被震得摔飞丈外,落地仍在翻滚不停。
刀光与啸声令这些高手们失声,身形未稳的丘大嫂问扑来的卓天威狂叫挫倒。
刀光下落,势如雷霆。
“我走”丘大嫂尖叫,剑丢掉了。
“住手!卓天威。”灵狐的尖叫声同时传到。
人影重视,刀光一敛。
丘大嫂蜷缩成团,惊饰地抱头颤抖着。
卓天威站在一旁,刀压在丘大嫂的左肩颈旁,虎目含威,扭头向到了三丈外的灵狐冷然注视,来的还是两个人,两位侍女,手上各捧着一只檀木雕花木匣。
灵狐仍穿着那袭胴体半露的玉色道袍,走动问玉腿隐现,手中换了一把青钢剑,凤目中煞气慑人心魄。
“我要和你赌命,卓天威。”灵狐的语气不再甜俏:“我,和你的玉屏。”
两个传女将两只檀木匣并放在地下,拔出单刀站好位置,然后跪下右腿,双手握刀置于肩前,刀尖向上直立。只要她们的刀一下,即使普通的女人,也可以砍破木匣,至少也可毁坏一扇玉屏。
每只木匣内,盛了四扇玉屏,玉屏上有毫刻,卓家历代祖先的治家祖言。为了拯救乡里数千数万生命,他可以卖去传家之宝,被人盗走怎能甘心?
卓天威认得自己的东西,只感到心潮一阵汹涌,难以自己。
为了这座八扇温凉玉屏,不知死伤了多少人,有许许多多的人更间接的为玉屏而死,他的刀下有许多人倒下。难怪有人说,奇珍异宝,皆是不祥之物,惟有福者居之。
他瞥了刀下的丘大嫂一眼,有点侧然心动。
“好自为之。”他说,刀离开丘大嫂的身躯,转身向灵狐行去。
“不要和我赌命,富姑娘。”他的语气柔和了许多:“人的命只有一条,不能赌的。人活着,已经够艰难了,为了活命,不惜运用各种手段”
“不要向我传道解惑。”灵狐乖张地喝阻:“姓卓的,由不了你。”
“富姑娘”
“你非赌不可。”
“不要赌命。
“我坚持!”灵狐已认定自已是占了上风,毫不让步的说:“你不赌,结果是完全一样的。”
“这好吧!你说说看!”
“你我全力相搏,生死决斗,我死,我的侍女便毁了玉屏。”
“那”他楞住了,这是那门子赌法。
“你不杀死我,玉就可以不碎。”
“我不杀死你,我现在就可以不杀死你。”
“你不决斗,就无权收回玉屏。”
“我明白你的意思了,这是你最后的手段:用玉碎来威胁我。”他语气转厉:“这一来决斗时我就不能杀死你,你却可以毫无顾忌地杀我,所以你不会输。”
“对,我人在玉就在。”
“哼!我却没有赢的机会,注定了输家。”
“不然,你可以认输。”
“认输了,你就可以光明正大地拥有玉屏了,好美的想法,好精的如意算盘。”
“至少,玉屏不会碎毁。”
“那么,在下苏州之行是白去了,茅山迫宝是白来了,过去的一切努力都是白费了!”
“对,你根本就不该追回玉屏,玉屏至宝有德者居之,你看了我的藏珍楼,你知道我配拥有它。”灵狐脸不红的说。
“你的阴谋诡计不会得逞的。”
“是否得逞,今天必须决定,你要玉碎呢?抑或是瓦全?你已经没有别条路可走,你只要离开我柳谷园,甚至只要你离开我的视线,我就下令毁屏,所以你非决斗不可,在场的人都是见证。”
这简直是天下最可笑的赌命怪招,最不公平的决斗,这对卓无威来说,他不论输赢皆将一无所得。
欺人大甚,泥菩萨也难以忍受,骚狐狸的意图是极为明显的,要把握优势,公然占有那座玉屏。
卓夫威心中不住思量对策,也心中恨极。
“你接受决斗吗?”灵狐不容许他多想,厉声催促。
略一估量情势,他心中一动,脑海中电芒一闪。
“我不会白白将玉屏让你公然占有。”卓天威沉声说:“而且已别无选择。好,我接受决斗。”
“你在弄什么玄虚?”轮到灵狐大感意外了:“决斗对你有何好处,你应该大方些送出一份人情”
“你做梦,必要时,在下宁可选择玉碎。”他举刀待发:“我即使不杀死你,也会把你拖得精疲力竭,成为半死人杀!”他也不容许灵狐多想,以免灵狐看出他的心意。
刀光电发,风吼雷鸣,他发起雷霆万钧的猛攻,霍霍刀光罩住了妖媚动人的半裸美人。
灵狐也用上了平生所学,剑起处阴风乍起,青虹有如电母发出的万干金蛇,无畏地锲人压来的剑山中。
“沉雷裂魄”天威的怒吼像是天雷狂震。
刀光疾变,闪动的速度剧增三倍。
灵狐也用上了霸道的剑术,剑芒陡涨,冲刺、交错、挑削、挡拦大概对天威的猛攻路数已摸清不少,发挥了轻灵而又辛辣的剑术神髓。
可怖的刀光连发八霹雷,在剑虹的几微空隙中一而再切入,在灵狐的胸腹及两肋附近闪动,快得令人无法看清。
但灵狐支撑下来了,有惊无险,而且剑锋着着威胁天威的胸腹要害,可知她下过苦功,找到应付天威的御神十二刀要决了。
可是,第八刀!压力倍增,速度倍增。
“铮铮铮”刀剑终于狂野地接触。
灵狐快速地飞退,接招、飞退
“大鬼神愁”天威厉吼再起。
“铮铮!”
“哎”灵狐突然从漫天彻地的刀光中斜飞而起,玉色道饱飘落五六幅碎帛,右腿外测有鲜血溢出。
在外围旁观的人,看到她大半裸露动人的胴体斜飞而起。
“砍”灵狐在急飘中狂叫,这时,她已被卓天威有计划地逼至两侍女的正前方约四丈左右。
卓天威正好夹在中间,前面两丈是灵狐,后面两丈是两侍女。
两把飞刀从他的左手向后飞去,快得肉眼难辨。
叫声传到,两侍女钢刀齐下。
天威后空翻腾身而起,刀临侍女上空。
两传女刀势已发,飞刀也同时贯入胸口,但刀劲不可能在这电刀石火的刹那间消失,势必砍破木匣,必定可以破坏一两扇玉屏,无可挽救。
人影一闪即至,是在灵狐斜飞而起时掠来的。
长春谷主傅家的家传绝学,流光遁影,世无其匹。
是傅凤鸣姑娘。她与卓天威心意相通,当天威将灵狐逼出威胁玉屏的范围外时,她便知道天威要情急走险了。
因此,她不顾一切用上了平生所学,在三丈外疾掠而出。
“卟卟!”她将两侍女撞倒,三个人跌成一团。
已中飞刀的两待女的钢刀山因而被撞偏,锋缘擦木匣而过,木匣跌翻滚转,危机间不容发,她与天威的飞刀是同时到达的。
天威随即飘落,一声长啸,身形再次腾空而起,前空翻重回原处上空。
灵狐发疯似的冲来,半途撞上了。
刀与剑行雷霆一击,接触快逾电光石火,刀挥出剑虹吐,宛苦电耀霞击。
“铮!”火星飞溅,剑化为三段飞走一了。
灵狐飞跌丈外,连滚两匝一跃而起。
刀光电旋而至,势若雷霆。
“天威”灵狐疯狂地尖叫,但已晚了一步,刀光一闪。无情地划过她的咽喉,叫声立止。
天威身形重现,现身在丈外,抱刀而立,冷然注视着鲜血染红赤裸酥胸的灵狐,他的外袍已被汗水湿透了。
灵狐踉跄而立,晃了两晃站稳了。
咽喉已裂,发不出声音,鲜血一阵阵有节拍地从创口涌出,双眼睁得大大地,张口想说话却发不出声音。
蓦地,她苍白但嫩滑的面庞,突然开始变化,皱纹渐现,头发也变色。
片刻,她变了,裸露在外的酥胸、大腿、皮肤也渐渐变色。起皱,高挺的乳房开始松弛、下垂
二十名高手屏住了呼吸,惊骇地目击灵狐这种不可思议的变化,张日结舌,目瞪口呆,一个个毛骨悚然,如见鬼魅。
“卟!”灵狐终于仰面倒下。
“噢”丘大嫂那些人惊呼出声。
卓天威收了刀,脱下湿淋淋的外衣,上前盖住灵狐的尸体。
长春谷主一家人,出现在众人的后方。
“你们还不走。”长春谷主高叫:“你们已尽了力,不要再枉送性命,卓天威有权这么做,诸位心中该明白谁是谁非。”
“我们要收殓她。”丘大嫂说:“富姑娘待我们不薄,我们不能亏待她。”
“我留下来料理她的后事。”卓天威说:“她楼上有无数珍宝,必须给她陪葬,为了那些东西,她花了一生心血,双手沾满了血腥,就让她带走吧!”
“她她这是怎么一回事”浦建指指覆盖着的灵狐尸体说:“她
她怎么变得”
“她已经是年过古稀的老太婆。”无威说:“她练成了玄门梦寐以求的长青秘术,如果她活到一百岁,才开始衰老,没活到一百岁,她永远是一个青春尤物,她需要元精保持她的活力,所以她才会成为荡妇,她死了,元神精血全部消失,神形俱灭,只留下加速衰老的臭皮囊。你们人多,为她掘一座好坟墓吧!”
凤鸣姑娘抱着两只木匣,偎近他身旁,默默地将木匣递给他。
“谢谢你,凤鸣。”他感到喉间发干发紧,声调大变:“我已经准备玉碎的。凤鸣,你知道你冒了多大风险吗?”
“我知道,天威,我不希望玉碎,所以”
“那两把飞刀天啊!我没想列你会扑上来,假假使”他另一只颤抖的手,紧紧将姑娘抱住,好似怕姑娘要飞走。
“我我有责任保护玉屏,它是你人生的目标,是你勇气和决心的寄托,我一定要以全心力帮助你争取它。获得它、拥有它,即使要用生命”
“凤鸣,凤鸣”他感上心头,感情地、情意绵绵地喃喃低唤——
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