刘病已心里面盘算了一下:“常惠只要求五百人确实不多,兵器、战马等等很快就可以筹备完毕。”
这时张彭祖、雷霸也来请命了:”请陛下让我一起跟随常大人,同赴西域建功立业!“
看看这些人一个个都在向皇帝请命,苏武在旁边说话了:”你们这些年轻人也真是冲动,都想去西域立功,皇帝陛下这里谁来伺侯。“
张彭祖、雷霸看苏老英雄都发话了,这才没有继续请命。
刘病已道:”常惠呵,你向朕请命做的这件事,也是朕想做的呵,这就叫‘英雄所见略同”,可惜朕如今身为天子,不再是当年那个能’云游四方‘的任侠少年了,可悲,可叹呵!“
苏武向刘病已作了个眼色道:”皇帝陛下,你说的对,现在你可是’万金之躯‘,可不能再像以前征讨梅免那样’身犯险境‘了,可何况你要准备十五万大军的人马调度、军械粮草,还要统一全国上下的思想上作,这些工作非常繁琐,所以这次的任务就把机会让给常惠吧。“
刘病已是多么聪明的一个人,知道苏武的意思是让常惠和解忧能重聚。
他顿了一下:”长安到乌孙相距非常遥远,一路上关山阻隔,匈奴人防备汉军来援助乌孙,据说已经安排重兵,布下了几道坚固的防线,你只带五百名骁勇将士够用么?
常惠慨然道:“臣惠愿立军令状,如不能顺利完成使命,便提头来见皇帝陛下。”
刘病已道:“好,既然如此,常惠,朕命你为使节,持节出使乌孙,甘延寿、郑吉为副使,五百名骁勇将士你可以在全长安的军队包括羽林军中挑选。朕盼着你的佳音,以备来年大举发兵,还有件事,朕会在你出发之日为你壮行!“
常惠高声答道:“臣惠谢主隆恩!”
为防匈奴在长安城的探子们走漏消息,常惠挑选军士只告知是执行普通任务,除郑吉,许延寿外,一般的军士都不知情。
此五百人是精锐里的精锐,年纪没有一个超过三十岁,但作战经验丰富,又经过严格操练,全员均处于巅峰状态。
常惠“心急如焚”次日天不亮就要出发,刘病已一早起来,得知他们今天就要出发,便来送行。
刘病已关心的问道:“常惠,你用什么兵器比较顺手?”
常惠答道:“微臣在西域时,因战乱频繁,比较习惯用槊。”
刘病已又道:“那你现在手上有槊么?”
常惠道:“谢陛下关心,微臣已经准备好了兵器。”
这时待从们骑来一匹宝马,刘病已道:“这匹‘千里雪’曾经陪朕大战梅免,朕非常喜欢它,如今朕将此马赐于您,希望你能善待它。”
“千里雪”颇通人性,仿佛知道要跟旧主分离,一声长鸣。
刘病已拍拍雪儿,它才安静下来。
常惠心里面在想:多好的皇帝呵,多么懂事的雪儿!
刘病已命待从端来一壶御酒,分赐给常惠、郑吉、甘延寿等人,他端起酒杯道:“朕祝你们旗开得胜,马到功成。”说完一饮而尽。常惠、郑吉、甘延寿等人也一同干杯。
刘病已道:“此去西域为使,朕与你关山远隔,正所谓‘将在外,君命有所不授“,朕授予你便宜从事的权利。”
常惠心里面想:”用人不疑,疑人不用!“多少好的皇上呵!
常惠大声道:”诺!“
与刘病已惜别,常惠等人踏上征途。
常惠偕郑吉,许延寿,以及五百精兵,匆匆离开长安,依计划朝西北走,昼伏夜行,一路上无惊无险,到最后,已忘记了或许正在虎视眈眈的敌人。
除了上路的最初数天,常惠心焦如焚的波动情绪平复下来,变得冰雪般冷静。
他们渡过黄河,经武威、张掖、酒泉、敦煌,出关进入半荒漠的地域。
没到过西域的人,要到身历其境,方晓得山川形势的险恶、道路的艰难。
天气转热,他们在一道大河旁扎营休息。千里空寂,除陪伴他们的稀疏树木外,不见人踪。
趁风雪封路前,下高原,穿过库姆塔格大沙漠,朝乌孙的方向进发。
随行的军士走到半路,方晓得看似平常的行军演练,竟变成是深入敌境进行秘密的危险任务,个个不惊反喜,摩拳擦掌,兴奋昂扬。
秋尽冬来,天气严寒,塔克拉玛干和阿尔金山间的河西古道商旅绝迹... -->>
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