,又怎会去救他呢。”
“多谢殿下。”李云翰再次深施一礼,语气突然变得凝重了许多,“不过殿下,就不怕得罪了林弗等人?”
“人已救了,先生又何必再拨弄是非。”荆王淡然一笑,“这些本王当然想过了,林弗急欲易储,又岂敢怪罪本王呢?”
“这些佞臣小人,难道殿下就不耻于与其为伍?”
荆王听了一脸愠怒,道:“什么忠臣、佞臣,在本王眼里只有有用与没用之分,哪有什么忠奸之别!只要能助本王夺嫡,本王是一概既往不咎!”
“殿下此言过矣,天命有归,还望多思慎行。”李云翰毕恭毕敬道。
“哼,本王算是明白了,原来先生仍对王兄存有幻想。今日谢恩,莫非也是奉他之命?”
“不,实乃在下之意。”
“实话告诉你,父皇早已厌倦了王兄;朝臣呢,几乎无人愿意保他。”荆王凝视了他一阵,话锋一转,“先生是个明白人,若肯真心投我,仕途必不可限量!”
“殿下误会了。在下行事,素以家国情义为重,而非为一己之私利。”
“好一个家国情义,好大的口气!”荆王睁大了眼,稍有些气急,“那先生欠本王的这份人情,如何来还?”
“云翰一介寒士,平生以诗文立命身无余财,此来两手空空,唯有一颗赤诚之心。殿下放心,以后如有机会,这份人情定会还的!”
荆王听了颇不以为然,道:“什么机会,看来本王是等不到那一日了。”
“在下诚意相见,殿下又何必说些令人伤心之语呢。”李云翰换了副笑颜,向荆王敬了杯酒。他换了个轻松话题,与之又聊起了当年客居江陵时的旧事趣闻。
闲谈了一阵,待荆王的心情有了好转,李云翰找了个借口,离开了王府。
金帐汗庭。
泽勒可汗奉季温之命参与了围剿阿思诺的叛乱,事后,却不见朝廷有任何封赏。
他派人去京城打探过了,原来捷报到了中书省,被杨嗣郎给压下了。
可汗得知了后怒道:“娘的,为剿灭阿思诺叛乱,我方损失了上百匹战马,伤亡了数十名勇士,可到头来朝廷什么也不给。”
“父汗,只因朝中无人哪。”叶护神色黯然,“据说经此一战褚漠寒不仅收降了同罗铁骑,还得到了不少陛下赏赐呢。”
“哼,此次平叛老子可没少出力;他倒好,跟在屁股后捡了大便宜。”可汗深以为怨。
叶护说,此非褚漠寒之过,而是唐皇寡恩薄义!
“对了,还有那杨嗣郎;奸臣当道,可真让本汗心寒哪。”可汗唉叹道。
停了片刻,叶护换了个话题,说入秋以来阴雨连绵不断,回纥当多囤盐粮以备过冬之需,为此他已写信给帕沙,命其加紧筹措。
可汗听了很是欣慰,夸奖了儿子几句,又问阿娜尔可有消息?
“据帕沙说,她在京城过得挺开心的,有时还帮着照看一下货栈生意。”叶护答道。
可汗听了这才放下了心。
正说着,将军扎里来报,说是渔阳节度使褚漠寒遣使求见。
可汗听了心存困惑,犹豫了下答应了。
不一会儿,使者孙孝哲被带进了帐内。
可汗问他此来何事?
孙孝哲毕恭毕敬道:“在下是来给大汗送礼的,茶叶两百箱,丝绸三百匹,请大汗笑纳。”
“这,本汗就不解了……”可汗皱了下眉。
“褚将军说了,剿灭阿思诺叛乱,回纥功不可没,故此略备薄礼以谢大汗。”孙孝哲解释道。
“这老褚可真够意思!”可汗大笑了两声,“好,本汗收下了。”
改日,帕沙接到了叶护的来信,他不敢怠慢,急忙派人前往河东帮接洽盐粮一事。
午后,阿娜尔在西市闲逛时,在一家商铺看中了一套做工精致的波斯银器,想买回来献与母亲。
她兴冲冲的回到了货栈,打开了柜子,却发现不见了银两。
阿娜尔登时恼了,叫来了贝孜询问。
贝孜面露难色,犹豫了一阵,才说银两全被帕沙大人拿去借用了……
“大胆,我的零用钱他也敢拿!”阿娜尔打断了贝孜的话,命他传帕沙来见。
阿娜尔闷闷不乐在屋内走了一圈,正彷徨间,忽见李云翰和武七走了进来,心里不免咯噔了下。
李云翰见她一脸怒气迟疑了下,略施一礼道:“上次多亏姑娘相助,云翰多谢了。”
“不必客气,只是举手之劳呗。”阿娜尔轻轻摆了下手,示意他们师徒二人落座。
寒暄了几句,帕沙神色慌张进了屋子,见李云翰在场不禁心头一震,对着阿娜尔怯怯道:“主人,此处说话不便,请出屋一说。”
“不,就这儿!”阿娜尔怒道。
帕沙干咳了声,道:“入秋以来,北境阴冷多雨,加之时有突厥小股匪盗侵扰,大汗想赶在大雪封路之前多囤积一些盐巴。在下因一时手紧,就将那笔钱先垫付了……一早起来店里事多,还没来得及跟您说呢。”
“噢,原来如此。”阿娜尔颇有些无奈。
李云翰在一边听了,笑道:“怪不得姑娘出手阔绰,原来是在贩卖私盐哪。”
“是又怎样了?”阿娜尔双眉一蹙。
“着实为姑娘担忧哪,”李云翰有意激怒阿娜尔,“按大唐律,一次贩卖私盐百石,够杀头的。”
“是吗?”阿娜尔冷笑了下,“帕沙,你来告诉他。”
帕沙犹豫了下,对着李云翰微微颔首道:“先生错了,她不是什么盐贩,是我们回纥的公主。”
“噢,原来是公主殿下,”李云翰故作惊讶,起身深鞠了一躬,“云翰失礼了。”
阿娜尔得意地“嗯”了声,转身又问帕沙,以往都是一手交钱一手交货,为何此次又改了?
“公主误会了,这是付给河东帮的定金;余下的待货出萧关交割时再说。”
“真是令人费解哪,”李云翰轻叹了声,将目光对准了帕沙,“官府有食盐专卖,却为何要向河东帮采购?”
“先生有所不知,”帕沙语气沉重,“官家呢,卖十六文一斤,而河东帮送到地头只需九文,两者相差了近乎一半;再说了,我们想多要些盐,朝廷也不给哪。”
“这是为何?”李云翰紧皱双眉。
阿娜尔抢先答道:“哼,那还不是拜朝廷所赐,想用盐卡我们的脖子。”
“近十余年来,随着回纥疆域急剧扩大,人和牲畜的数量也跟着翻了十多倍,而朝廷供给仍只有那么一点,实在不够用哪。”帕沙低声道。
李云翰听了一下子明白了过来,脸上划过一丝愁云……