第一章

    深宫内苑，一片繁花似锦。

    蓦然响起一个气急败坏的娇脆女声。“不要！”

    然后是一串低低、细碎的规劝声。

    “我说过不要了，怎么，都听不懂，是不是？”已经有按捺不住的怒意。

    而原本好言相劝的人似乎也没有办法再好声好气下去，只听得她扬高声音说：“这回再也由不得你。”

    “由不得我？笑话！既是我的终身大事，由不得我，难道由你？”

    “是也由不得我。”冷笑说道的女子一身艳红打扮，华丽至极。

    倒是比较年轻的女孩着一身简单的衣裳，反衬得唇红齿白，清丽异常。“知道就好，你可以走——”

    “走”字尚未说完，已被对方打断。“由不得我，就不晓得由不由得皇上了。”

    “你说什么？”

    看她露出惊讶的表情，丽妃满意了。“你应该听清楚了，不是吗？”

    “哥哥他——”

    “应该称皇兄或陛下比较合适吧？”

    懒得跟她周旋，嫣然公主索性往外走，但马上就被叫住。

    “等一下，你要上哪儿去？”

    “找哥哥理论。”谁理她“皇兄”、“陛下”或“皇上”那一套呀！

    “如果我是你，就不会白费力气。”丽妃甚至悠闲的坐了下来。

    “什么意思？”她扭过头来瞪住丽妃问。

    “意思就是你找不到皇上的，何必多跑一趟？”

    “找不到？我为什么会找不到他？”

    “真是的，他、他、他，一点儿礼数也不懂。”

    “算了，”她再度往外走去。“我找劳公公问去。”

    “劳公公也跟出宫服侍去了。”

    “出宫？哥哥出宫去了？哎呀，要出宫也不跟我说一声，京城哪儿好玩，我可比他清楚，不过现在跟上应该还来得及。”想到这儿，她随即换上一脸愉悦的笑容，改往里头走。“贵妃娘娘，不送了。”

    “等一下，”丽妃急得跳起身。“你想干什么？”

    回头看见他一脸慌张，嫣然笑得就更开心了。“从什么时候开始，我必须跟你报备行踪了？”

    “你说什么？”她甚至已顾不得礼仪，一下子便扯住嫣然的袖子。

    “贵妃娘娘，”嫣然仍旧维持笑容。“幸好我把你带来的仪队全支开了，不然

    “就是那一大批公公和宫女呀，”嫣然嚷道：“我不反对排场。但只不过是到我这里来转一圈，有必要带三、三十人吗？太夸张了。”

    “那可是皇上给我的赏赐！”丽妃嗔道。

    嫣然马上“噢”了一声。“这样说也对啦，所谓‘有花堪折直须折，奠待无花空折枝。”

    这番话果然立刻成功的转移了丽妃的洼意力，不但放开原本紧扯在五指中的嫣然袖子，还惨白了一张脸问：“皇上可是找到新欢了？是谁？是蒙古公主，还是摆夷姑娘，甚至是不！绝不可能是京城的名妓？真的是她吗？据闻她能歌善舞，又会吟诗填词，素有才女之称，而且手腕高明，入幕之宾——嗄，你说什么？”

    “啧、啧、啧，我说你讲话太粗俗了。”

    “你说什么？”

    “不是吗？什么入幕之宾，亏得哥哥他还时时称赞你高贵典雅，想不到今日会从你口中冒出那样的字眼来。”

    “我我”

    “一下子像连珠炮，一下子又结巴，好好玩。”嫣然拍掌。“从来没有看过你这些风貌，好好玩，真的好好玩。”

    丽妃脸色一阵青、一阵红、一阵白，最后终于不愿再忍受似的拂袖，准备离开。

    “不送。”

    嫣然短短的两个字却又让她让步。“我干嘛随着你的脚步起舞？”

    “有进步。”嫣然竖起大拇指。“好啦，随便你，总之我没空陪你抬扛了。”

    “你究竟要上哪儿去？”

    “找哥哥呀。”

    “到塞外去？”

    “什么？”这下换嫣然愕然了。“他怎么会跑到那里去。”

    丽妃首度露出担忧之色。“当然有事。”

    “乱事？”

    “皇上没说。”

    嫣然跺脚道：“他没说，你不会问呀！真是。”

    她突然苦笑道：“公主，衣服和手足哪项重要，我想你不会比我不清楚吧。”

    是说妃子可换，妹妹换不得，嫣然当然懂，也不禁对她生起怜悯之心。“放心啦，我刚刚那样说的意思，是你至今仍是哥哥最宠爱的妃子之一，所以该享的特权，一项也别客气，明白了吗？”

    “既然如此，”脸庞一亮后，她马上把握住机会说：“就帮帮我。”

    “帮你？”嫣然顿感莫名其妙。

    “对。”

    “怎么帮？”

    “和靖王爷的儿子相亲，别令我难做。”

    天啊！说来说去仍是这个，嫣然真想掩住双耳大叫：“滚开！我不要相亲，无论对方是谁，我都不想相亲，事实上，我连嫁都不想——等一下。

    “这次的相亲是谁安排的？”

    “皇上本人。”

    “这倒稀奇。”

    “那当然哕，谁教你从前的纪录——”

    嫣然斜睨她道：“怎么不说了？我过去的纪录怎么样？太凄惨？”

    “不，是太辉煌。”

    想不到丽妃会有这么幽默的答案，嫣然反倒给逗笑开来，并且说：“在何处相亲？"

    事前完全没有料到会如此“顺利”的丽妃，闻言不禁傻眼。

    “没听清楚我的问题？问你在什么地方对看。”

    “堂堂一个公主，怎能随便让人看。”

    “不让他看，那万一我眼歪嘴——唔。”

    发不出声音来，是因为突然被丽妃捂住了嘴的关系。

    “这种话，若被母后听去，那还得了。”

    见她真吓出一额头的冷汗，嫣然马上深表同情的说：“没那么严重，行不行？况且母后早日夜礼佛，不管世事了。”

    “除了宝贝女儿的婚事之外。”

    “我才二十一，急什么——”

    丽妃截断她的话说：“不是‘才’二十一，是‘已经’二十一，公主呀，人家——”

    “我知道。”

    “你知道什么？”

    “是知道你要讲什么，无非就是父皇与其他几位妃子所生的女儿，如今都已儿女成群，所以我也该考虑婚事了。”

    “太客气了。”

    嫣然露出不解的神情。

    “说你呀，对自己太客气了，什么‘也该考虑’而已，根本是早就该嫁出去了，难道你不知道现在全宫上下，就只剩你一位待嫁公主而已？”

    “那才显得我身价不凡呀，不是几个姐妹，天啊，像去年嫁的那一个才几岁，小到十七？我就说简直是羊入虎口。”

    “什么比喻。”丽妃皱眉。

    “一嫁就嫁到南洋去，那不是羊入虎口，是什么？”

    “和亲，是和亲，这两个字你应该不陌生吧。”

    “哥哥就喜欢拿我们这些妹妹送礼。”嫣然嘟起嘴来埋怨。

    “听说南洋四季如春，她在那儿说不定既快活，又如意。哪轮得到我们操心。”

    “是吗？”嫣然一脸孤疑。

    “是啦，是啦，”丽妃赶紧把握住机会说：“所以，你就不要犹豫了，快点答应。”

    “到外头去，我就答应。”

    “——和靖王爷的你说什么？”

    “答应相亲。”

    “你没有哄我？”

    “你到底安不安排？”

    “只要不在宫里就可以？”

    “对。”

    “说好了，你可不能——喂，你要到哪里去？”

    “进去，”嫣然简言之。“为相亲做足准备，这样够证明我的确有诚意，不是在跟你开玩笑了吧。”

    “好、好、好。”丽妃早乐得合不拢嘴。“我这就去安排时间，让你们好好的相上一相。”

    望着好不容易才打发掉的“皇嫂”之一的背影，嫣然面带笑容，抑起头来在心底说：要我乖乖相亲嫁出去？不如等下辈子！

    “漠儿，听娘的，至少听这一回，好不好？”一个容貌秀丽，浑身上下散发着慈母气息的中年妇人求道。

    “不必求他，大不了满门抄斩，大伙儿一起死了算数。”这是另一个中年女子，看起来较年轻，口气也较清脆、坚决。

    “孩子都还没说什么呢，你们尽在那里逼他做什么？”显然是主人的男子开口了。

    “他不是没说，是不说。而这不说啊，已经把什么都说了。”又是那较年轻的女子讲道。

    “姑姑。”身为众人目光焦点的司徒漠终于开口道：“我其实是什么都还搞不太清楚，你们要我说什么呢？”

    “从华山回来都几十日了，这事也不只跟你提过一回，怎么你会不清楚？”头一位妇人问道，接着也不等回答，便又心急，地说：“身子尚未大好.就跑到远远、高高的华山去。也难怪整个人恍恍惚惚的了；王爷，你看不如再延些时候，你先回报宫中，就说——”

    “不，”王爷虽然没有提高声量，却坚决的打断妻子的恳求说：“不能再延。”

    “对，不能再延了。”他的妹妹附和道。

    “娘，究竟是什么事呀？”司徒漠再问一遍。

    “还有什么？不就是你相亲的事。”

    “相亲？”司徒漠瞪住泵姑道：“相什么亲？跟谁相？什么时候、要在什么地方想？”

    “有兴致了？”

    “才不。”

    “哎哟，人家都成亲了，你还念什么旧呀。”司徒琳忍不住“劝”道。

    “小妹。”靖王爷司徒风烟低喝了一声。

    “琳妹，”王爷夫人江云也不舍的说：“何必哪壶不开提哪壶。你明知道漠儿他——”

    “对他小师妹一往情深？我知道呀，一爱十几年，却不敢表白，等到人家有了钟情的对象，才又去拼得你死我活。这些我都知道，也都不明白，怎么这方面一点儿也不像小——”

    “小妹！”司徒风烟扬高声音制止。

    但司徒漠的一张俊脸已经蒙上痛苦的阴霾，教在场的三位长辈都跟着心疼起来。

    “小漠。”司徒琳首先致歉。“姑姑不是故意的。而是——”

    “我知道，姑姑，你不必放在心上，我都明白。”他反而倒过来安慰司徒琳。

    但他这句话却使大伙儿一起陷入沉默当中，原因有二：第一关乎司徒漠的身世，第二涉及他的感情，被过去与未来夹击，司徒漠现在当然不好受。>
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