第三章一堆篝火背后会有什么故事

始利用有红外线装备的望远镜小心观察，通过这种望远镜看出去，所有的景物，都有一重朦胧而暧昧的幽红色，更增神秘。

    望远镜的性能甚好，我甚至可以看到在大树上婉蜒移动的大蟒，也可以看到成群结队飞翔的蝙蝠——它们的双眼，象是冲存地狱枷锁的幽灵。

    如果良辰美景的航线正确，是在航线中出了事的话，那么，我应该可以发现她们。如果她们能生一堆火来求救，就更容易发现——那自然是我最乐观的想法。

    一小时之后，更加深入蛮荒，直升机在空中飞行，可以直线进行，如果要步行的话，对面可见的所在，可能要绕上一天的路才能到达。

    我一直没有发现，看得眼睛发痛，就闭上了眼睛一会，再睁开眼来时，我和蓝丝，同时发出了一下惊呼声，我们看到了火光！

    那确然是火光，闪闪烁烁，自黑暗之中透出来，我连忙举起望远镜。

    发现了火光，就一定有人，当然也有可能是苗人村落，也有可能是进入深山的勇敢猎人，不一定是我要找的目标，但那总是一个发现。

    我看到了火光的来源，那是一堆篝火，在高倍数的望远镜中，可以看得清清楚楚，堆成那堆篝火的树枝。是呈“井”字形堆叠法堆成的。

    拣拾树枝，叠成一堆，燃着火——篝火，是野外生活十分重要的组成部分，可以用来取暖、烧烤食物、防止野兽昆虫恶鸟的侵犯。而篝火的堆叠，也有一定的讲究，首先是拣树伎，最好是干透了的，易燃而又没有浓烟，各种不同的树枝，有各种不同的效果，松枝多油，燃烧起来火旺，发出“滋滋”的声响，时不时会有一下爆音，窜出蓝色的火焰，十分美丽，而硬木经燃，软木易点火，种种不一。

    至于树枝的堆叠，有叠成金字培形的，有三角形、井字形、六角形，甚至若是有空间，可以叠成圆形，按各地习惯不同，自然形成，没有规律，也没有道理可讲，就像不同的鸟类，根据不同的遗传密码建造不同形的鸟巢一样——据我所知，苗人生篝火，大都是乱七八糟地一堆，火头旺，火舌四下乱窜，苗人就喜欢这股热闹。

    而这时，我看到的那堆火，却堆成“井”字形——这样形状的火堆，由于空气流通的缘故，火头集中，窜得相当高，和苗人的火堆不同。

    （别小看了这些簧火的常识，我就曾凭对篝火的认识，识穿了天下第一盗墓人齐白的一次伪装，令他佩服得五体投地。）

    一看到了这样的一堆火，我心中已陡然一动，立刻想到：“这火堆不是苗人点燃的。”

    接着，我又看到，在火堆之上，架着一只架子，上面串着一只不知是獐是鹿、剥了皮的野兽类，正在烧烤——这更不是苗人的烤食方法，苗人是把食物用大的植物叶子包起来，裹上泥，投进火堆里烧的。

    所以我立时道：“下面有人，但不是苗人。”

    蓝丝望向我，我一面看，一面道：“降落去看看。”

    直升机开始盘旋，降低，可是好一会，还没有降落——我立刻明白了蓝丝为什么下降落的原因，因为根本找不到降落的地点。

    那地方，全是峋峨的山石，有的更尖锐无比，看来是不知多少年前，一次地壳的变动，自附近的山头上，滚下了许多大石场堆成的，根本没有可供直升机降落之处。若是飞远一些，四面全是峭壁，除非飞到峰顶去觅地降落，再下山来。

    审度了形势之后，我不想攀山，一来没有足够的攀山设备，二来，最低的山峰，看来也超过八百公尺，自上而下攀下来，不但需要很多时间，而且谁知道会有什么样的意外。

    所以我下了决定，我道：“缒我下去，你到最近的山头上找地方停下来等我，我需要离去之时，会通知你。”

    蓝丝神情犹豫，象是不很赞成这个办法，可是她也想不出更好办法来——若是硬要降落，直升机必然受损，可能再难上升。

    我准备了一些必需用品，再从上面观察了一下，篝火依然，可是没有人出现。

    我检查了一下通讯仪，在三千公尺的范围之内，我可以和直升机作有效的联系。

    一切准备妥当，我套上腰带，从机舱的下腹，由钢缆缒了下去。

    那时，直升机离下面约莫有三十公尺，机翼扇起的强风，已然影响到了火堆，令得火头乱窜。

    当我缒下去的时候，还是未见有人，四周围极近，直升机发出的声响又惊人，绝无可能有人在而不知道有直升机飞了来的。

    没有人出现，自然是为了不知直升机的来意之前，躲起来了——四面山壁上有的是藤蔓遮掩的山洞，躲上一百个人也可以。

    我才落地，就闻到了一股肉香。我解开了腰带，钢带缩了上去，直升机向上飞去，我看到它飞向东面的一个山头，那是最矮的一个山头，山顶也相当平坦，足可供直升机降落。

    我先用两三种苗语大声间：“有人吗？我绝无恶意，我是来找人的，请出来和我相见。”

    后来，我用又汉语，叫了几遍，我叫的声音十分大，在四面山壁，都有回声传过来。附近的树林中，象是忽然冒出许多幽灵一样，窜出许多鸟来，有的发出怪鸣声，有的扑翅声奇响，在这蛮荒的黑夜之中，更增加了好儿分恐怖的气氛。

    一直等到回声全静了下来，惊起的飞鸟也重又投向林间，四周围又回复了寂静，火堆的“拍拍”声，听来也格外清脆，还是没有人回答。”

    这时，通讯仪发出响声，传来蓝丝的声音：“我已降落在山头，你可以看到我，山头很平坦。”

    我抬头看去，看到那山头上有灯光闪动，那是蓝丝给我的讯号。

    我回答她：“我没见到有人，人可能躲起来了，我们随时联络。”

    我一面说，一面走近那火堆，看到火上的野兽，一半已接近烤熟了，皮黄油溢，香气扑鼻，可是另一边，却全然还是生的。

    我怔了一怔：这种支起架子的烤食法，需要不断转动穿在树枝上的食物，使它均匀地接受人力，才能整体烤熟。如今一半生，一半熟，这说明了什么呢？

    以烤熟需要半小时来计算，这说明至少有二十分钟没有人转动那树伎了。

    也就是说，二十分钟之前，当直升机还未曾由这里可以看得到，但是发出的声音可以传到时，这个烤食物的人，就离开了。

    我本来就觉得这火堆不是苗人点燃的，现在更加肯定。因为深山中的苗人，未曾见过直升机，听到响声来自天上，根本不知道发生了什么事，会十分惊惶，也不一定会留下来看清楚是什么东西。

    而当发现是一个巨大的，亮着闪闪光芒，发出巨响声，在天上飞行的东西时，苗人会跪下来膜拜，并且大声叫，以表示他们的崇敬或恐惧，绝不会一走了之。

    一想到这一点，我又用汉语叫：“朋友，我没有恶意，而且有好酒，请来共享。”

    我知道，如果有什么汉人流落在这样的蛮荒之地，除非真有一群猴儿替他酿什么百花百果酒，不然，一定馋酒得要命，我说有好酒可以共享，那是极大的诱惑——我也不是胡说，我确然有扁瓶上佳的法国白兰地在身上。

    可是叫了几遍之后，仍然没有回音。

    蓝丝自然是通过了通讯仪，听到了我的呼叫声，所以传来了她的意见：“他一定躲起来了，这里有一道小山溪，也是住人的好所在，不妨在附近的山洞中找一找。”

    蓝丝是苗人，苗疆的事，她的认识程度，自然远远在我之上。

    我定了定神，先走过去，把那只鹿子转了半个身，让全生的一半接受火烤，然后，着亮了电筒，先选定了南边照去——那边有溪水声传来，逐水而居，是人的必然选择。在黑暗中，电筒射出的光柱相当远，在光程所及的范围之内，有许多飞虫在飞来飞去，一时之间，也无法去提防它们有毒还是无毒了。

    我距离南面的山壁，约有两百公尺，我嫌大远，就脚高脚低，踏着大大小小的怪石，向前接近。有时，索性在两块大石之间，一跃而过。

    我在想，要是良辰美景的直升机有了故障，她们流落在这种环境之中，以他们的身手而论，一定会比我更加适应。

    等我越过了那道银光闪闪的小溪，小溪中间的每一块石头上，都蹲着一只或数只巨大的蛙，睁着怪眼，咕咕有声，这种有着金黄色直线花纹的巨蛙，想来肉味一定十分鲜美的——流落蛮荒的人，自然首先关心的是可以充饥的东西。

    过了河之后，离峭壁已不过五十公尺，我立刻有了发现。那峭壁高高下下，有不少山洞，我看到了一个离地约五公尺的山洞，用一扇以藤编织的门遮着。

    可以肯定了，苗人就算栖身山洞，也决不会编上一扇门的，而一个，或者几个汉人，在荒僻成这样的地方，过原始生活，必是在背后有十分曲折离奇的故事。

    我的心很不愿惊动他，一个人，若不是有什么伤痛之极的打击，断不会在这种地方生活的。

    所以，再向前走去的时候，每跨出一步，我就犹豫一下，走得相当慢。