第四章七虎

止他不可多事，他茫然地望着朱毅。陡然，为首大汉道：“兄弟们，快点吃喝，我们赶到前面去等，截住这小兔崽子，别让他溜了。”

    说着，两道如电的目光，射向斌儿。

    朱毅脸色倏地一变。

    斌儿接触到那锋利的眼神，不由打了个寒哄，嘴边的一块肉也掉落地下。正当朱嫖师与斌儿大惊失色之际，忽然门外一阵喧嚷，斌儿回头看去，只见一个十二三岁的小花子作势要向里闯，让小二横身拦阻，不让小花子进来。

    小花子大声嚷道：“你们开酒店，怎不接待客人？”

    店小二喝道：“臭花子，你也不撒泡尿照照，你配到这儿来么？再不走开，看我不揍你才怪？”

    小叫花甚是无赖，双手环抱胸前，向旁一闪，道：“你不让我里面吃，在外面也是一样。”

    说着，一个箭步，蹿至门旁灶边，一伸手，揭开热气腾腾的蒸笼，随手将笼盖往地下一丢，一双黑又脏的手，疾向笼里抓去，两手抓起四个馒头，在上面各咬一口。

    店小二万想不到小花子恁快的手脚，连忙上前扑打，这时掌柜的闻声出来，也帮着呼喝叫骂。

    小花子身手甚是灵活，店小二和掌柜两个人也抓不着他，小花子乘机向旁一蹿，撒腿就跑。

    掌柜的恨得牙痒痒地，只有连叫晦气，一边吩咐小二收拾蒸笼，自己返身进屋。

    这时，人影一闪，小花子又出现门外，双手棒着刚才抢来的馒头，向灶边一放，每个馒头都有几个小黑手印。随又叫道：“哼！不用小气，馒头不好吃，还给你，我要好吃的！”

    说着，伸手向尚未盖上的笼里抓去，拿起个包子咬了一口，道：“嗯！这个还不错，再来一”店小二在俯腰捡拾蒸笼，没想到又让他抓去一个包子，忙跨前两步，伸手一推，不知是小花子有意呢，还是巧合，乘店小二推来之势，小花子伸出的手顷势向蒸笼一扫，蒸笼翻倒，热气腾腾的包子馒头滚落满地。

    七个大汉看得纵声大笑。

    掌柜的闻声又跑出来，一把揪住小花子后领，举起蒲扇大的手掌，就要打下去。

    正在此时，斌儿大喝一声，一个箭步蹿到门口，左手微抬，阻止打下之手，道：“掌柜的！不要难为他，有什么损失，我赔你！”

    掌柜的见有人代偿损失，当即松开小花子，狠狠地瞪了一眼，道：“便宜你这臭花子！”

    斌儿转对小花子道：“小兄弟，不要抢人家的，来到里面跟我们一起吃。”

    朱毅暗暗埋怨斌儿多事，自己本身的事正无法摆脱，甚不愿多管闲事，但斌儿已脱口说了，无法阻止。

    其实斌儿心里另有打算，他刚才听到大汉们说要拦截他，故想托这小花子找丐帮的人前来相助。

    斌儿与小花子坐定后，问道：“小兄弟，你叫什么名字？”

    小花子一边大吃大喝，一边答道：“我叫明儿。”

    斌儿又问道：“你知道天覆地载兮育人这句话吗？”

    小花子满嘴菜肴，只将头摇摇，表示不懂。

    他知小花子不是丐帮的，自己白费一番心机，不过，说不定他和自己一样，也是被逼沦为乞儿，又不愿加入丐帮，因而同情之心油然而生。

    朱毅见小花子那份脏相，直想要吐，再见他指箸并用，哪还吃得下去，默默坐在一旁，此时突听七个大汉中的一人道：“大哥，东西到手后、我们回沂州呢，还是送到天津去？”

    为首之人粗声答道：“当然回沂州！谁还敢到鲁南七虎头上捉蚤子？”

    这七人酒足饭饱，带着几分醉意，离店往东面去。

    朱毅看看天色，付过饭钱，带着斌儿向前面赶去。

    斌儿临走时，摸出一锭银子，放到小花子手里，小花子客气地不愿接受，二人推来推去，斌儿的手触及他那又脏又黑的手时，感到软绵绵的，细腻非常，但小花子黝黑的脸上，却泛起一片红晕。斌儿以为他是不好意思接受施舍，一松手，不管他是否接受，掉头出门，上马疾追朱毅而去。

    二人赶到下一站时，已经天黑，镖车已过去多时，到宁陵歇宿。

    朱毅因在榆厢铺听了鲁南七虎的话，不敢夜赶路，当天和斌儿就在当地歇宿。

    第二日巳时才在宁陵过去约二十里处，赶上镖车。

    长臂猿丁开杰一见斌儿，双眉微微一皱，问道：“朱师父，是总镖头要你送斌儿来的吗？”

    朱镖师嘴里答声“是”一丢眼色，拍马向前跑去，丁开杰知他有话不便当着众人说，遂也拍马上前。

    他们越过镖车，奔出七八丈远，才放松缰绳，信马徐行。

    这时，丁开杰问道：“朱师父，有什么事吗？”

    于是，朱毅将总镖头的话，转告丁开杰，并将斌儿出来后情形，一字不漏地说了二遍。最后道：“在我看来，江湖中人云集开封，绝不是扑风捉影，可能斌儿与秘笈有关，连总镖头也不知道。”

    丁开杰点点头道：“如此说来，八成是斌儿得到秘笈了。一看风声甚紧，遂将秘笈毁掉，只可惜总镖头捡到秘笈却一无所获这样也好，免得惹祸上身，只不知斌儿是否已学会此一至高无上的武学？要是他无法领悟，这高深武学就因他绝传，未免太可惜了。”

    朱毅遂又将在榆厢铺遇上鲁南七虎的情形，告诉了他，丁开杰听后道：“单凭鲁南七虎，谅也不敢来碰我们。不说总镖头，河洛一剑的威望，仅我丁开杰三个字，谅七虎也不敢蛮来，只是担心七虎背后的人。好在总镖头日内就到，我们也不必多操心。问题是不能让任何人知道斌儿的事，何况现在还拿不稳斌儿是否真与秘笈有关，我们也不必问他，等总镖头来了再说吧。”

    朱毅连忙点头称是。

    他们两人远离镖车，窃窃私议，此时，斌儿已和徐子贵有说有笑；徐子贵原是识途老马，沿途指手划脚，一路上不愁找不到话说。

    当晚留宿谷熟，丁开杰命斌儿和他同睡，并告诉他一路打尖住宿时，不准随便一人走开。他白天因要照顾镖车，不能时时陪他，可和朱镖师或者徐子贵同步。但又暗示斌儿，徐子贵为人心地不正，要他多留意。

    自此，斌儿在打尖或投宿时，均与丁开杰一起，他几次想要偷走。

    但又不敢妄动。白天朱毅随时留意他，只是因年纪悬殊，和他没什话谈，所以和徐子贵走一道的时间较多。他俩常常落在车后，谈谈说说倒也投机。因这一路上都是一望无际的平原，所以丁开杰也没说什么。

    这一日，镖车出了河南地界，进入苏北，斌儿和徐子贵二人，远远落在后面谈话，徐子贵道：“斌弟弟！跟我们一道，你想不想你的敏姐姐？”

    斌儿点点头道：“嗯！有时会想。”

    徐子贵接着道：“你这傻瓜，有小美人日夜陪伴不好，却甘愿跟我们来餐风露宿。”斌儿忙道：“徐师哥不要说笑话，敏姐姐对我好，我当她亲姐姐一样看待。”

    徐子贵接着道：“可是人家不把你当亲弟弟看呀！”

    斌儿还不解男女间事，徐子贵的话当然听不太懂，奇怪地问道：“不当亲弟弟当什么？”

    徐子贵哈哈笑道：“你是我们威镇镖局的姑老爷呀！你不知道？”

    斌儿急忙正色道：“徐师哥！千万不可乱说，听到朱伯伯耳里，我们都担不起。”

    ’

    徐子贵道：“怕什么？师父又不在这儿师父对你可是真好，我跟他已十多年了，乾罡剑一招半式也不肯教我，你来不过一年，他所有的本领都教给你了你又没拜师，不是他心中的乘龙快婿是什么？”

    斌儿急分辨道：“朱伯伯说，因为我不久要去找灵空长老拜师，所以不肯收。他怕我独个儿去，烦人欺负，所以才将乾罡剑法教给我，将来还不是一样传给你！”徐午贵摇摇头，黯然地道：“这就难说了，要教我的话，早就该教了，我看师父不喜欢我。”

    斌儿很同情他，忙安慰他道：“朱伯伯不会不喜欢你，他不教你乾罡剑法，可教了你混元气功，却不准我学呀！”

    徐于贵忽高兴地道：“斌弟弟，我们来交换，你教我乾罡剑法，我教你混元气功，两相益好不好？”

    斌儿摇头道：“不，朱伯伯没吩咐，我不敢私相授受，就是徐师哥不要我教你乾罡剑法，你教我混无气功，我也不敢接受呢！”

    徐子贵听他如此说，知道诡计难逞，心里更恨斌儿，一心想将他赶走，才能在朱剑夫面前得宠。他认为斌儿未来镖局前，他是师父的东床人选，偌大一间镖局，也将落到他手里。师父只有一个女儿，镖局不给女婿给谁？为了人财两得，他非拔去这眼中钉不能称心，多时来都无法下手，这次斌儿赶来，正中下怀.所以与斌儿非常亲热。

    其实他并非真想和斌儿交换授艺，他心想只要斌儿答应，不但可学会乾罡剑法，而且在朱剑夫面前告上一状，使斌儿失宠，在相互授艺时，将混元气功重要关节隐私，使他一辈子也练不成。

    现在斌儿不上钩，他表面不说，心里可恨透斌儿.嘴角露出一丝冷笑，只是斌儿却没有留意。

    陡然，后面黄沙滚滚，一骑飞驰而来，眨眼间越过车队而去，当飞骑擦过镖车时，马上大汉一转脸，发出嘿嘿一阵冷笑。

    斌儿看出这人是前天在榆厢铺七个大汉中的一个，心头微微一震。

    丁开杰在前面高声喊道：“斌儿，到前面来！”

    斌儿一拍坐马，来到丁开杰旁边，见他与朱毅二人脸色甚是凝重。

    片刻间，适才大汉又飞驰折返，待马过去后，朱毅说道：“踩盘子的过去了，正点也该到了。”

    丁开杰吩咐镖师和趟子手紧赶一程，到了一处开阔大路，遂将镖车停在一边，严阵以待。不一时，果然来路上马蹄杂乱，黄尘漫天。

    丁开杰一马当先，挡在路中。

    眨眼间，七匹快马已来到面前，原来正是鲁南七虎。大虎汤仁高声道：“丁镖头，你好！”丁开杰在马上微一抱拳，道：“托七虎之福，丁某还混得不错！七位远道而来，不知有何见教？”

    大虎汤仁道：“好说，在下兄弟做趟买卖，追踪一个小子，不想追了两天，却在豫东被那小子溜了，丁镖头可否指示一二？”

    在镖车后的斌儿，心中大惊，心想：“果然是冲着我来的！”

    丁开杰还未及答话，旁边蹿出一骑，马上朱毅接口道：“鲁南七虎，光棍眼里不揉沙子，既然冲着威镇镖局来，就请划出道儿来！”

    鲁南七虎的老三沈槐也是个火爆性子，当下越马上前，道：“我们就是冲着威镇镖局来的，又待怎样？威镇镖局可吓不住鲁南七虎！”

    江湖上讲究的是面子，三虎沈槐这一叫明字号，为了镖局声誉，丁开杰要想用话转圜也不可能了，当下沉声说道：“七虎既然瞧得起威镇镖局，拦截镖车，那就请划出个道儿，是单打独斗呢？还是群殴？我们全都接着！”

    汤仁心里明白，单打独斗，都不是丁开杰的对手，如果一齐上，威镇镖局镖师就有五六个，连趟子手不下十六人之多，也不见得就能讨了好去。正在犹豫不决之际，五虎王卜全一挺手中点穴撅，飞身下马道：“我王卜全领教丁镖头几招猿公剑！”

    丁开杰尚未及答话，陡听身后一声大喊：“且慢！”嗖地一声，威镇镖局的得力镖师双怀杖李克清已纵至当场，一摆手中镔铁双怀杖，道：“我李克清先领教王师父的七十二手点穴！”

    王卜全微微一怔，说了声好，跟着一上步，踏中宫，走洪门，双撅疾点李克清左右肩井穴。

    李克清见他一出手就放煞着，而且踏洪门，走中宫，分明是意存轻视，不由怒哼一声，劲贯两臂，一招“开门揖盗”迎将上去。但听当地一声，双方兵刃接个正着，王卜全身形微晃，李克清却后退三步。

    王卜全得理不让人，抢前两步，，双撅疾伸“二龙戏珠”直取李克清双目。

    李克清在威镇镖局中，素以臂力雄厚著称，他一招“开门揖盗”足用了八成劲，岂料二人一招硬拼，自己反而落了下风。此时见王卜全双镢疾点而来，不敢硬接，忙错步旋身，躲过来招，心中冒火，暴喝一声，用足十成劲，双怀杖一招“雨打芭蕉”砸肩劈脊，向王卜全攻去，杖沉力猛，风声呼呼，声势甚是惊人。

    王卜全大喊一声：“来得好！”微一闪身，双镢改点为扫，封住门户，接着一招“乌龙盘柱”斜点李克清脊下要穴，快如闪电。

    李克清不敢怠慢，双怀杖一抡，也以快打快，刹时间镢光杖影，缠在一团，沙石飞扬，暴喝连声，打得十分激烈。

    一转眼，二人过手已是二十多个照面，李克清急于求胜，不免心浮气躁，一力猛拼，这时已有点力不从心，双怀杖招式渐渐慢了下来。

    王卜全在七虎之中，也是以力猛招沉见称，双镢招数颇有独到之处，一见李克清杖势缓慢，立刻抢制机先，大喊一声，一招“双蛟破浪”分取李克清胸前左右玄机穴。李克清急忙后退一步，猛提丹田真力，双怀杖“白鹤亮翅”硬接王卜全的双镢，当地一声大响，他再也立不住脚，噔，噔，噔被震得后退六七步，左手镔铁杖唆地一声，脱手飞出。

    王卜全冷笑一声，连上面步，双镢一分，快似流星，直取李克清的眉心穴和中庭穴。

    李克清身形尚未稳住，要想闪躲，已是不及，眼看就要命丧双镢之下，真是危机一发。

    突然，一声暴喊：“姓王的！不要赶尽杀绝！”

    王卜全急于自救，忙一闪身，纵出圈外，眼睛一瞟，脸一沉，怒喝道：“朱师父！你们是不是以多为胜？你们只管上，姓王的绝不含糊！”

    原来是威镇镖局的金刀朱毅眼看李克清命在旦夕，急忙出手相救。

    金刀朱毅脸上一红，未及答活，三虎沈槐嘿嘿一声冷笑，笑声未落，已一个箭步，蹿到朱毅面前，道：“威镇镖局的镖师们，原来都是些草包，来！我沈槐可不怕车轮战。姓朱的，我领教金背大砍刀的绝招。”

    说罢，手中量天尺疾向朱毅面门点去。

    鲁南七虎原是以群殴见长，七虎阵更使人闻之胆寒。此时见朱毅抢着救人，被三虎沈槐截住，于是呼啸一声，蜂拥扑向场中。

    大虎汤仁原想乘此将七虎阵摆出来，任凭威镇镖局的镖师们如何了得，也难闯出阵外，只要时间一久，还不是网中之鱼，束手就缚吗？岂知丁开杰早料到他有此一着，见七虎蜂拥齐上，忙向镖师们一挥手，率先跃出，挡在大虎汤仁、二虎简从礼面前，一摆手中剑，径向汤仁道：“丁某人自不量力，愿向二位讨教。”说罢，也不待二人答话。一领手中剑，怒向汤仁分心刺去。

    这时，其余镖师及趟子手们早也一拥上前，分别围住另外四人杀在一处。

    李克清也早将镔铁杖捡回，返身又与王卜全战在一处。

    斌儿原走在车队前面，此刻掉转马头，向这边看来，只见丁开杰以一支长剑，敌住汤仁的判官双笔与简从礼的鬼头刀。

    丁开杰一招“灵猿献果”向汤仁咽喉刺去，蓦觉脑后生风，简从礼鬼头刀已自劈到，迫得他不得不先求自保，忙沉腕掣剑，横身疾向一侧跨出两步。但双脚刚刚站稳，汤仁判官笔已然至胸前，离乳泉穴不到三寸，丁开杰忙一翻腕，剑贴判官笔，上身向后一仰，右手顺势横削汤仁左手。

    汤仁眼看丁开杰必伤在自己判官笔下，岂料他竟有此一着，要想撤招，已是不及，一咬牙，左手一松，倒纵出去一丈开外。斌儿看得又是惊心，又是钦慕。

    丁开杰一招得势，更不怠慢，一抖手中剑，剑芒陡盛，有如龙飞风舞般，将二人圈在一片剑影之中。

    李克清原本就不是王卜全敌手，二次鼓勇再战，转眼三十招过去，已是力不从心，渐渐不支。

    鲁南七虎武功俱都了得，除汤仁、简从礼双敌丁开杰外，其余五虎都是独战三四人不等，五人各展所学，应付嫖师等十数人，仍是绰绰有余。

    镖局虽然人多，大都武功平常，遇上鲁南七虎，虽是三四人合战一人，但时间一久，却仍是手忙脚乱，险象环生，而且有一名趟子手，肩头已然负伤。

    斌儿在一旁暗暗着急，他心知自己这一年来，武功确是大有进步，但要挺身加入战团，当可转危为安，但自己又分身无术，总不能同时加入每一战团。

    看看场中危急情形，只急得他在马上坐立不安。

    忽然，他一转念，忙探手怀中，他稍一犹豫，掏出一把碎银锭，扣在手中，暗暗催马挪前数步。

    他为了遵守灵空长老的嘱咐，所以没敢把铁棋子拿出来，手中扣着银锭，却又迟疑不决，因为在他认为，暗箭伤人是最可耻的，不够光明磊落。

    正在这时，蓦听当啷一声，李克清双怀杖已二次出手，王卜全点穴镢倏地一分，疾向李克清头顶百汇右肋期门二穴点去。

    斌儿一见大惊，顾不得许多，手指弹处，唆唆两声，两粒碎银锭像流星一般，直向王卜全双腕打去。

    王卜全忽听暗器破风之声，向自己手腕打来，猛地沉腕撤镢，向后急蹿，但听当当连响，两粒银锭俱都打在双镢之上。

    王卜全吓得一身冷汗，脸色惨白，心忖，哪来如此高手？

    斌儿暗器出手，也自忖道：“若不一气为其余同伴解危，一旦被七虎发现惊觉，就难有机会了。”

    于是，以满天花雨手法，同时打出四粒银锭，分袭三虎沈槐、四虎陈折明、六虎高天坡、七虎杨贯南四人手中兵刃。当当连响，四人间时为之一怔，住手后退，怒吼如雷，此时丁开杰不知发生何事，也忙跳出圈外，其余众人也已然分站两处，朱毅李克清等人奇怪地望着对方；而鲁南七虎正东张西望，一眼看见镖车旁马上坐一小孩，除此之外设有半点动静。

    王卜全忍不住怒声喝道：“是哪位高人，既然敢架梁子，又何故藏头露尾的不敢见人？”

    连问数声，没有一丝回应。

    斌儿见此情景，心想大丈夫敢做敢当，怕他什么？遂一纵马，来到丁开杰身边，在马上一欠身，道：“发暗器的并不是什么高人，就是我一林斌，堂堂鲁南七虎觊觎镖银，我特地施舍一些碎银子，好叫你们人宝山不致空手而回。”

    说着，将小手摊开，赫然还有几粒碎银锭。

    众人口头又向刚拚斗之处望去，果然发现地上几颗银光闪闪的碎银子。

    沈槐见发暗器的竟是个娃娃，不由气往上冲，戳指骂道：“小子，你下来！我沈槐倒要见识见识！”

    斌儿早巳打定主意，这时见三虎沈槐喝骂，遂轻轻一笑道：“三虎，不要鬼叫，你能躲过我一颗银锭，我才和你动手呢！”

    丁开杰急得浓眉深锁，他虽知斌儿武功已然不弱，但七虎个个了得，岂是他所能斗得过的？连用眼色阻止他，暗地为他捏一把汗。

    沈槐怒答道：“好！就依你。小子，出手吧！”

    斌儿坐在马上，眼光向沈槐一瞟，道：“留神！小爷要打你的帽顶！”

    ’

    说罢，右臂微抬，手指轻弹，嗖地一声，一颗耀眼生辉的银锭，直向沈槐头顶飞去。

    两旁众人也都认为斌儿口气过大，手上功夫却也平常。

    沈槐暗笑，凭这种手法也想打得着我三虎？

    眼看暗器距头顶不足一尺，沈槐将头微偏，举手之间，已将暗器操在手中。陡然又听唆地一声，一颗暗器快逾闪电，已迎面飞至。

    沈槐大吃二惊，忙身形微塌，将头一低，说时迟，那时快，正当沈槐低头躲避之际，一粒银锭已不偏不倚地打在帽顶，余劲将帽子带得向后一歪，沈槐见此情形，感觉大丢脸面，也无心再战，转身喊了一声：“我们走！”带着其余人众一溜烟消失了。

    一个趟子手望着斌儿道：“要不是小师傅这一手，恐怕我们都得挂彩。”

    朱毅也咧着大嘴道：“好小子！你从哪学来这一手暗器？恐怕总镖头的飞蝗镖也不如呢！”

    镖师及趟子手们纷向斌儿道谢，斌儿谦虚地道：“我只是出其不意，攻其无备，你们不要这样说。”

    丁开杰拍拍他肩背道：“真想不到你有这一手，要不是你，真不知作何了局呢，不过，如此一来，前途凶险更多了。”

    斌儿不解地道：“七虎走了，还敢再来？”

    丁开杰点点头道：“嗯！恐怕还要引出大魔头来呢！这是鲁南七虎的门口，你想他们会认栽吗？”

    斌儿问道：“什么大魔头？”

    丁开杰缓缓说道：“鲁南七虎虽不是亲兄弟，却是同门师兄弟，平日狼狈为好，为非作歹，但从不在鲁南境内作案。他们武功个个了得，更练就七虎阵，江湖上能闯过七虎阵的，除了三老二毒一癫丐之外。恐怕无人有此功力。而且他们背后还有一位与三老二毒一癫丐齐名的师父，人称鬼才人魔杜衡，是毒蜂马其熊的师弟，为人介于正邪之间，早年是个独行大盗，黑道宵小闻名丧胆，自从十多年前收了七虎为徒后，很少亲自出手，这次七虎铩羽而去，只怕引出这魔头来，那就只有认命了。”