五七节 恒山隘口

    太阳已经落在远远群山之后，只有天上的云霞还是红彤彤的映着余辉。

    远拦子方才回报，怀仁城已经关闭城门，缘由是发现有不明军马从城边快速经过，旗号正是“义勇先锋军”，人数约二三千人，战马起码万匹，已经走过去个把时辰了。

    萧干心里暗暗盘算了一下，这个时间差不多，应该是不会错了。只是南朝义勇军到底想做些什么？可是真的往西去么？难道他们发现南边有人阻挡，就想取道西夏返回？

    他觉得自己越来越想不通，义勇军将领究竟藏着什么心思，做的什么打算，往西去要度过浩瀚大漠，还不如南面呢。既然想不通，他现在也不愿意再去多想，只要追上了就会明白！

    他派出信使快马往后去，将此消息传递给耶律大石，叫耶律大石速速带人马跟上。宋军已经过了怀仁城，再不加紧速度，要是他们真的向西，陷在大漠里，那可就什么都晚了，要知道陛下和众多的朝廷重臣都在他军中！

    “全军听令！加快行军速度，今夜怀仁城内宿营!”

    传令兵前后大声发令，行进中的队伍立刻加快了脚步，向怀仁城方向奔去。

    恒山，自古因其险峻的自然山势和地理位置的特点，成为兵家必争之地。在春秋时，代国靠恒山而存天下；战国时，燕、赵凭恒山而立天下；两汉时，匈奴利用恒山争天下；东晋时，慕容氏踞恒山威天下；北魏时，拓拔氏依恒山而分天下；今朝大宋仗恒山守天下。

    此处宋疆域之内，是归河东路制置使管辖，河东路有禁军五万，其中就有折家军万五千人，其他弓箭社、民军之类更是数不胜数。禁军在河东除却几大州城分有驻军外，沿边各处都有隘口。恒山如此地势，更是不能例外，山南东西部共有五座大寨，各各拣选险要之处而立。在恒山之东南，立有三座大寨，麻古、梅回、瓶形寨。

    大宋河东路麻古寨就坐落在恒山南面脚下，寨中常年驻守禁军二百人，河东厢军三百人防守隘口。寨子虽小，可地势险要之极，两边山峦高耸入云，悬崖峭壁比比皆是，唯有中间一条穿山小径蜿蜒而过，宽不过三尺而已，这麻古寨就建在出山的最后一个狭窄的通道之中！左右都是山峰，中间一座大寨把道路挡得死死的，可谓一夫当关万夫莫开！

    这日，河东禁军麻古寨知寨郑岩，正带人在细细查看寨内守卫，忽见左面山峰哨位上有红旗摇动，这是军中信号，说有不明小股军马正向自己大寨进发，分不清敌友！

    郑岩急命吹号，所有军兵即刻集合登上寨墙，紧闭寨门，严加防范。这座麻古寨正好坐落在两山隘口正中，两面山崖耸立极为难行，只要这边守住，便不虞会有敌人越过恒山防线。

    郑岩亲自带人登上寨墙，远远注视着前面的小路，这前来之人现在也不知是敌是友。虽然知道人数并不多，他也不敢丝毫怠慢，要有半点不小心，被人攻破此处，再往后就是一片平原了。

    麻古寨的兵士们也都是闻警而至，靠在寨墙上屏住呼吸，手里紧握着兵器，数百双眼睛看着山路的尽头。不多一会，前面山边小径出现一队行人，俱是身穿黑衣，手中全数持着兵器。不过奇怪的是，队伍中数十副担架随行，上面罩着黑布，不过看轮廓抬的应该是人！

    这支队伍的最前头是一个彪形大汉，身长起码在八尺开外，手中拿着一把丈许的雪亮长刀！这刀怕不有五六十斤重，杀气凛然！这支队伍身上不是辽军打扮，可也不是大宋的军服，到底会是什么人？郑岩听着身旁兵士窃窃私语，心里也是疑惑连连。

    正说话间，那队人马已经走到寨前，郑岩高声喝道：“前面来者停步，此乃大宋河东麻古寨，速速报上来历，否则就要放箭了！”说着，上百弓弩已经平平伸出寨墙，对准下面的行人。

    他的语音刚落，这支队伍最前头大汉手中长刀往上一举，后面队伍齐刷刷的停下，端的是整齐划一！

    “这支绝对不是商队！是军队！”郑岩心中有些紧张起来，只看这一个动作，就能知道这支队伍乃是精兵！

    片刻之后，寨前队伍中间转出一个中年人。只见他面色白皙，身上一身紧衣装扮，头上却有些不伦不类的戴着庄子巾，这人迈步走到队伍最前，对着郑岩朗声说道：“吾乃监察御史、权殿中侍御史、义勇先锋军宣赞舍人李纲，现因紧急北地军情要前赴代州，还请贵军速速打开寨门！”

    郑岩吃了一惊，反复打量着此人。面前这人虽是未穿朝服，可看起来的确有些朝中的官威架势，虽然监察御史不过是七品官，可这不同于其他的等闲七品。是日日在朝中站班，随时可以上达天听的七品官... -->>
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