海岸边,只见远处规模浩荡的船队驶来,白帆遮天蔽日,其上云龙旗帜飞扬猎猎作响,显示出来人的身份。
正是云国水师!
战船护卫着数量惊人的运兵船只,朝珠县码头驶来。码头之上,亦有留守的夏军士卒看到,连连惊呼示警。
珠县,为雷州治下之地。其西边临近当初黎朝割让给云国四州之中的钦州,北接河池郡,向东则卫戍着联系雷州与邵阳郡,物资粮草转运之地的椹川府。
在钦州、河池郡皆为云国所得之后,这珠县便成为了椹川府之前的唯一屏障!
如此紧要之地,在此前两国局势最为紧张之时,驻扎着上万夏军士卒。雷州水师,亦有数十艘战舰布置于此,以防备云军来袭。
只不过狄青部攻下河池郡之后,显然并没有将雷州作为主要征伐目标,只是留下偏师驻防之后,便率部移师桂州,兵锋直指西南防线重镇的永州。
夏国为了应对永州攻势,也不得以将珠县驻扎的人马抽调走大半。
而原本驻防于此的雷州水师,不久之前也为了与云国水师决战,召集主力汇聚雷州,在这里仅留下了十余艘百料战船防守。
数千士卒,十余艘战船。如此实力,平时防备钦州驻守的云国偏师、地方郡兵,还可一用。但在面对着倾力来袭的云国水师之时,便显得极为脆弱。
夏军士卒奔走狂呼,仓促应战。码头之中的战船刚刚扬帆,欲要出击,便是漫天的箭矢射来。
甚至云国战船之上,还有投石机投来灌满火油的瓦罐,砸在船只之上,火油沾染甲板之上。火箭随之攒射而来,码头的船只之上,“轰”地燃起了汹汹大火。
船上夏军哀嚎惨叫,绝大多数人只能选择跳入海中,方才保住了性命。
杨大眼站在船上,望着不远处的陆地,有些萎靡的双眼终于恢复了几分神采,带着满心地激动,他猛地抽出佩剑,斜指前方,口中暴喝道:
“随本帅杀!”
令人振奋的军鼓之声随之响起,水师船只冲入珠县码头之中。
杨大眼身先士卒,领着身边的一众亲兵,竟然直接从甲板之上跳了下去,朝码头之上慌乱无比的夏军杀去。
一众云军士卒,此时为主帅杨大眼亲自带队冲杀所感染,更是受够了海上漂泊之苦,此时冲杀敌阵,更显悍勇凶厉。
留守夏军,根本没来得及形成足够的反抗,便被云军冲破了军阵,分割为凌散的队伍被包围起来,不过半日的功夫,便已经被彻底消灭。
雷州治下珠县,此时被云军彻底拿下!
杨大眼一甩披风,一指珠县东边椹川府方向,喝道:
“大军疾行,速取椹川府,截断雷州与夏国陆路联系!”
众将闻言,当即振奋喝道:
“遵命!”
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四五十丈长、近二十丈宽、九桅十二帆的巨大宝船,横于海面之上。其上云龙旗帜遍插,随风飘扬,猎猎作响,威势骇人。
一众称得上庞然大物的高大战船,此时簇拥护卫着这艘宝船,便被衬得狭小无比,毫不显眼。
这艘宝船,赫然便是如今云国水师旗舰。
身穿全幅甲胄,面色黝黑的汪直,快步走上甲板之上,在郑和面前单膝跪倒,抱拳道:
“末将横海校尉汪直,参见公公!”
郑和虽然只是宫中太监,但如今却奉萧承之命,掌管水师。汪直如今为横海校尉,归于水军统属,对郑和行下属之礼,倒是也不算违制。
看着眼前的汪直,郑和不由多看了两眼。
倒不是别的,只是眼前这校尉,却是与如今京中得陛下崇信,得以掌管东厂的大太监汪直同名。
撇去心中异样的心思,郑和轻咳一声,沉声道:
“陛下下旨,欲灭雷州水师,特命横海校尉,暂归咱家麾下效力!”
说罢,郑和示意身边亲兵,拿出京中传来的密旨递到了汪直的手中。
历史上的汪直,乃是雄踞四海,自号徽王的大海盗。
本着人尽其用的想法,萧承循照大嘤私掠许可的旧例,给了他一队人马准他自行发展,还特意下旨让其余人不许节制。
这汪直倒是也够争气,仗着背靠武里府大营,兵甲战船不缺,出海仅短短半年的时间,便占据了数座海岛,在夏国沿海之地大肆招募渔民、盐丁,硬生生将他的横海营发展出了三四千的人马。
甚至之前还和郑和打了一波配合,趁着雷州空虚之际直袭雷州大营,焚毁了物资无数。
而今,云国水师与雷州水师决战在即,为了确保万无一失,萧承便特地下令汪直,暂时归入郑和麾下效力。
看着当今陛下的密旨,汪直毫不迟疑地俯身行礼,道:
“末将,谨听公公调遣!”
郑和微微点头,沉声道:
“安东将军已领兵三万,自海上进军,出其不意地攻下了雷州要地珠县,直逼邵阳郡椹川府。此地一旦被我军攻下,雷州便与夏国境内隔绝陆路,雷州水师所需军械物资,皆需自海路运输。”
“横海校尉盘踞海上岛屿,横海营士卒熟知海路,来去轻松自如。咱家要你,对夏国辎重船队大肆劫掠,以助我水师主力攻取雷州,覆灭雷州水师!”
汪直闻言,眼中顿时一亮。
如今他的横海营,麾下人数不少,但多是为利聚集而来之人。让他们劫掠商船,自然是问题不大。但若是领他们迎战夏国水师主力,只怕便没有多少人愿意效死力了!
本来还隐隐为此担忧的汪直,在听到郑和让自己劫掠夏国辎重船只之时,终于是暗自舒了一口气,连忙抱拳行礼,朗声应道:
“请公公放心,末将必竭尽全力,报陛下知遇之恩!”
郑和微微点头,抬头环顾四周,看着四周簇拥着的高大战船,以及甲板之上聚集的众将,顿时心中豪气顿生,朗声道:
“还望诸位效死竭力,覆灭夏军,直据雷州。建功立业,威扬四海。”
众将齐齐抱拳,昂然应是,振奋之声,于碧海蓝天之上回荡。
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德江郡,天门府。
军帐绵延十数里,旗帜飞扬,偌大的营寨盘横天门府之中。操练喊杀之声,传遍四周,让一旁窥觊探视的夏军暗探,只觉心惊肉跳。
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