第471章 败阎柔

命其小心不要身处野外，免遭刘军伏击。

    使者出发后，沮授算算时间，发兵救援阎柔已来不及，但也只得派出一万兵西上，告诫统兵大将马延若能救则救，不能救务必要扼守沁水，不得放刘军轻松通过。

    西边许褚若要吞下阎柔，必然集合大军，那么当前关羽兵力就会空虚，沮授立即下令猛攻关羽。

    沮授判断关羽兵力最多两万人，自己麾下步骑五万，足以破之。

    然而一打之下，居然打不动。

    关羽不仅不守，反而敢与沮授对攻。

    双方鏖战数日，不分胜负，双方实力也很难隐瞒住。关羽士兵数量当在四万多人，比沮授少不了多少。

    阎柔率残兵到来，明确告知沮授许褚等共六军三万多人。

    那么关羽兵从何来？

    自然只能是濮阳、苍亭等处。

    沮授遂派人飞书二将，请淳于琼攻濮阳、严敬攻苍亭。

    ***

    邺都。

    逄纪等向袁绍报告道：“陛下，车骑拥兵不前，坐视阎柔两万大军落入敌手，其中必有蹊跷。

    汉兵能覆灭阎军，却仅仅放走阎柔一人，若非故意，其谁能信？

    阎柔不至邺都谢罪，反而逃入车骑军中。个中缘由，思之令人骇惧。”

    袁绍默然良久，问道：“卿有何策？”

    逄纪一脸正气，肃然道：“臣不敢妄测，愿为陛下详查此事，绝不冤枉忠臣，亦不令奸邪漏网。”

    袁绍欲问重臣意见。

    逄纪谏阻道：“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成。是以君子慎密。

    尚书令势倾朝野，车骑拥兵在外，两人俱为冀州人，小心打草惊蛇，反受其害。”

    袁绍终不能定，还是咨询辛评、高干、荀谌等人意见。

    辛评、高干虽是豫州人，平时与沮授、田丰等不睦，却并不落井下石，而是劝袁绍道：“莫说车骑必无他志，如今强敌压境，即使车骑跋扈，亦当优容之，不可临阵换将，乱了军心。”

    袁绍快要被说服时，荀谌却道：“攘外必先安内。若敌自外来，败可复战。若患自内生，一旦乱起，不可救也。此事不可大张旗鼓，可选派重臣至军中镇之。”

    袁绍能够信任的重臣并不多，仅淳于琼、审配、袁遗等寥寥数人。

    淳于琼已在前线领兵五万。审配在平原拒吕虔。袁遗文弱不知兵。

    袁绍一时不知派谁前往。

    将麾下文武翻来覆去想了一遍，最后还是选了荀谌。

    在袁绍想来，荀谌跟随自己已经数年，妻子皆在邺都，没有任何背叛的迹象。且他在魏国已经做到九卿级别，刘备不可能给这么高的职位。

    听说荀衍已被刘备剥夺兵权，可见其对大姓名门多有防范。

    荀谌被任命为护军将军，派至沮授军中。

    沮授闻荀谌至，叹息道：“大敌当前，不能众志成城，反相疑耶？”

    阎柔向沮授谢罪道：“连累将军，柔之过也。若将军为难，请将柔交出。”

    沮授道：“君以寡敌众，力战突围，虽有败军之罪，仍可戴罪立功，以观后效。切勿妄自菲薄，灰心丧气！”

    阎柔振作精神，大声道：“谨从命！”

    出乎沮授、阎柔意料的是，荀谌虽携诏书、负皇命而来，却并未趾高气扬、指手画脚，而是谦虚有礼，对沮授道：

    “车骑勿疑，前线作战之事，一切由车骑做主。某不过是为激励将士而来，并无他意。”

    荀谌带着数十亲兵入住沮授给他安排的营帐后，只是闭帐自守，并不外出，更没有串联大将、架空沮授的意思。

    沮授放下心来，对左右道：“荀友若明哲多谋，智虑深沉，而能识大局如此，令人敬佩。”

    荀谌曾在说服韩馥让冀州中立下大功，为人低调，明哲保身，从不违逆袁绍，得到袁绍的信任。

    荀衍、荀攸先后加入刘备军，为刘备重用，荀谌为免遭猜忌，更加低调谦抑。

    沮授再次将注意力集中到当前战事上来。

    严敬距离远，沮授先收到淳于琼的回信。信中说刘军大军数万，实力强劲，自己难以渡河。

    沮授怒道：“延津关羽有兵数万，濮阳如何又有大军？淳于琼畏敌如虎，可杀！”

    命人切责之。

    淳于琼谢道：“陛下有令，车骑负责河南、洛阳一带，某自负责东郡，相互呼应则可，聚兵一处则不可。请车骑勿胡乱指挥。”

    严敬也回信说刘备在苍亭屯驻大军，实难攻克。

    沮授益怒，派人对淳于琼、严敬道：“汝等若不肯勠力攻敌，我将先挥军斩杀汝等，以正军心！”

    淳于琼、严敬骇惧，只得硬着头皮进攻刘军。