第四百零二章 战还是和

    “丘吉尔阁下，难道我们就一点机会都没有了吗？”外交大臣爱德华?格雷爵士问道。

    丘吉尔的回答，让大家心里都沉甸甸的，他们自然是不希望称霸世界数百年的大英帝国，就在他们手中走向衰败。尽管，从现在的情况来看，这似乎已经是不可避免的事了。

    “除非，我们能够将和德国人决战的时间拖延到我们后续的几级战舰服役。到时候，我们才会有更大的胜算。只不过，德国人显然不会给我们那么多的时间的。”丘吉尔说道。

    在皇家海军的造舰计划当中，后续的几级战舰都已经开工了。包括新的‘铁公爵级’战列舰，新的‘英王乔治五世级’战列舰和‘狮级’战列舰，一共十二艘。还有三级共十艘战列巡洋舰，分别是三艘‘声望级’战列巡洋舰，三艘‘光荣级’战列巡洋舰和四艘‘胡德级’战列巡洋舰。其中，‘狮级’战列舰和‘胡德级’战列巡洋舰的主炮口径，更是提升到了406毫米。在防御上，也比之前的战舰，有了很大的提升。正是因为这样，皇家海军上下才对这些新锐战舰寄予了极大的希望的。

    但是，远水解不了近渴。即便是加班加点，至少也需要在1916年年中甚至年底，这些战舰才会陆续服役。这还是在各种资源能够得到保证的情况下。现在，德国人已经完成了对英国的封锁，连美国人都在德国人的禁航区面前退缩了，这无疑就使得英国很难再从国外获得资源了。失去了外部资源的支持，英国海军想要依靠本土的资源将那些战舰建造出来，那将是非常困难的。

    更重要的是，德国海军显然不可能等到1916年的。从目前获得的各种情报来看，德国海军预计在今年就会动手了。所以，留给英国海军的时间，已经不多了。

    “首相阁下，诸位。如果战局实在对我们不利的话，我们是否可以同德国人媾和呢？那样的话，我们或许可以将损失减少到最小。”财政大臣劳合?乔治建议道。

    在英国内阁当中，原本绝大部分人都是立场坚定的主战派的。但是，随着战局对他们越来越不利，而德国*军队则在战场上节节获胜。不管是德国陆军还是海军，都已经取得了优势了。至少从目前的情况来看，大英帝国的胜算并不大。这也就使得一些内阁大臣们，开始有了其他的考虑了。

    “媾和？”这对于英国内阁的大臣们而言，无疑是一个极其沉重的话题。大英帝国可是世界霸主，作为帝国的统治者，他们向来都是高傲着头颅，用鼻孔对着人的。现在，居然要让他们向德国人低下他们高贵的头颅，去祈求和平，这自然让他们无法接受了。

    “不可能，大英帝国绝对不能向德国人求和！德国人野心非常的大，除非我们放弃所有的海外殖民地和利益，否则的话，他们绝对不会轻易放过我们的。”丘吉尔摇了摇头。

    “是啊！德国人这一次，本来就是想要借助战争，将我们拉下世界霸主的宝座的。不达成这个目的的话，他们是绝对不会放弃的。”陆军大臣理查德?哈尔丹说道。

    “我们或许可以和德国人接触一下，如果德国人的胃口不是那么大的话，就付出一定的代价，结束这场战争。这样的话，我们或许可以少付出一些损失。”外交大臣爱德华?格雷爵士也说道。在打不过德国人的情况下，求和无疑是最好的办法了。

    阿斯奎斯首相不由得有些意动。尽管，向德国人求和，有些丢面子。更重要的是，大英帝国的世界霸主地位，恐怕也会因此而丢掉。德国人也必然会借助这一次的机会，狠狠的勒索他们一把的。但是，至少可以让这场该死的战争结束下去了。阿斯奎斯首相担心，如果战争打败了的话，他们会输的更惨的。

    “诸位，如果我们真的向德国人媾和的话，他们的胃口会有多大？”阿斯奎斯首相问道。

    “首相阁下，德国人对于我们的海外殖民地，早就垂涎三尺了。我想，如果我们要求和的话，他们一定会在这方面狮子大开口的。印度、澳洲和非洲的殖民地，估计都保不住了。加拿大，估计美国人会强烈反对，所以能够保留下来。其余的殖民地，恐怕都得丢掉。另外，战争赔款方面，德国人的胃口也不会小到哪里去的。他们在俄国人的身上，都勒索了一百亿马克的战争赔款。如果是面对我们的话，他们的要求，恐怕是这个数额的好几倍的。毕竟，在德国人的眼中，我们可比俄国人要富有得多了。”丘吉尔说道。

    阿斯奎斯首相的脸色，顿时就难看了起来。大英帝国苦心维系的殖民体系，无疑是他们的命脉，也是英国能够一直强大下去的根本。如果没有广袤的殖民地作为他们的市场和原料产地，英国的工业，早就受到了致命的打击了。同时，也是因为有广袤的殖民地可以剥削，这才使得英国可以保持强大的军事实力。否则的话，仅凭英国本土那几十万平方公里的领土。怎么可能支撑得起一个世界级的霸主强国呢？

    在英国的众多殖民地当中，印度无疑是重中之重。英国每年从印度，能够获得巨额的财富。正是因为如此，印度才被称为英国国王的王冠上最闪亮的宝石。

    如果失去了那些殖民地，英国也就彻底的完了，只有沦为一个二流国家了。

    更何况，巨额的战争赔款，也同样让英国无法承受。虽然，英国过去积累了不少的财富，但这半年来的战争，已经让他们消耗了不少的财富了。如果再背上巨额的战争赔款的话，这会让他们无法承受的。

    这也就让阿斯奎斯首相十分的纠结，到底要怎么选择，他也很难做决定。同样的，其他的英国内阁的大臣们，也同样的纠结。