24.虚耗

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    以往城防只会查过往行人的行李，以及和城墙上贴着的犯人画像，可眼下这城门口的衙役检查了每一个人的过所，没有带过所的人全部都被带到另一边去。

    过所便是俗称的路引。

    哪怕是有过所，进城前也会有人给他们画像登记，因而速度才会如此慢。

    杨广漫不经心地说道，“要是按照他们这么搜查下去，待会你我都过不去。”

    梁泉看了他一眼，默默地掏出了过所。

    杨广：“……我没有。”

    梁泉眼中带笑，“难道你没有让人给你准备准备？”

    杨广撇嘴，他虽然是打算严格掌控人口的流动，但是在此之前并没有明文律法要求一定要随身携带过所才能够进城，眼下被挡在门外的很大一部分都是因此而进不去的。

    他撑着手抬头看了看这城墙，不经意地说道，“要进去也不难。”

    梁泉低低笑出声来，“堂堂一个天子，倒是需要自个儿爬墙才能过城。”

    杨广笑眯眯地说道，“这般乐趣怎能够一人独享，当然还是得有小道长陪同方才是人生乐事啊。”

    两人对话间，有一队后来的人马也到了，打头的壮汉默不作声地下了马，走到茶摊前买茶水。

    梁泉不经意地抬头看了眼，这像是一列归家的队伍，几个下人僵直着身体站在马车前后，拱卫着马车的安全。

    他听见卖茶水的老婆婆在说，“江公子。”

    该是这城里的人了。

    这支队伍在这里停留的时间并不长，很快就匆匆入城了。也不知这江公子是何许人也，这城门口的衙役看了几眼就连忙放行。

    杨广轻笑了声，“好多年没见过这么有趣的事情了。”显然意有所指。

    排队的人并未减少，这里是中转枢纽，走水路还是走陆路都大多在这里歇息，来往的人很多也是情理之中。

    茶摊的生意也很不错，很多在后面排队的人都选择来这里歇脚，来的人多了，这说话的声音也就嘈杂起来。距离他们这桌不远处，有桌人已经聊得热火朝天，声音越发大起来。

    “哎，你带了过所吧？”

    “没，看着眼前的架势，哪个不怕死的还敢往前凑？”

    “到底城里出啥事了，半年前我打这经过的时候还不是这样的。”

    “我怎的知道，你还不如去问问这茶摊的老婆婆。”

    说来就来，他们很快就把老婆婆给叫来，给多了茶钱又问这里的事情，顺带着也让旁听的梁泉杨广二人知道这里发生了何事。

    四个月前，这城里就不停有姑娘离奇死亡，不论府衙再如何追查都没找到凶手的痕迹，后来就开始有谣传说是鬼魂作祟。半个月前，有道人前来做法，说是把鬼给驱走了，让来往的过路人不要进林子，留下这话后，道人就离开了。

    原本这事便算是结束了，但是这几日据说有隋帝的队伍要经过这里，惹得这里的府衙方寸大乱，开始仔细盘查所有的过往行人，生怕有任何人在这段时间作乱。

    梁泉看了眼杨广，他嘴角含笑，听得正起劲。老婆婆说话的时候，这茶摊里面大半的人都停下动作在听他们说话，安静得出奇。

    茶铺内有人安静了些很正常，但这么安静却绝不是正常的事情。

    杨广撇头看着梁泉手边的茶碗，新来的这一壶他压根就没动过。

    梁泉察觉到杨广看过来的视线，两人都同时看着这壶放在中间的茶壶。

    老婆婆注意到了他们，咧牙走过来，“后生怎么都不喝了？”

    梁泉温和一笑，“已是足够了。”

    杨广哼了声，靠着柱子冷笑，“怕是坏肚子了，也不知道这里面到底是茶叶还是人骨，一股抹不去的血骚味。”

    老婆婆仍是笑着，慈祥的笑容变得有点阴森恐怖。缺牙黑洞偶尔闪过一丝肉色，他们两人甚至听到了她吞口水的声音。

    哪怕近在咫尺的人正在高声吆喝着，但似乎没什么人能看到他们这里的动静。

    “两个都是俊朗公子，不若一个留着与我吃，一个同我作伴如何？”她嘻嘻笑道，脸皮子耷拉下来，眼珠近乎全白，浑身冒着阴森鬼气。

    杨广捂嘴扭头，闷闷地说道，“要吐了。”

    “老婆婆”眼神闪了闪，咯咯笑道，“你是不懂个中滋味儿。”

    杨广差点真吐出来。

    作为帝王，他享尽荣华富贵后宫佳丽，哪怕他本质上挺讨厌胭脂水粉的味道，但不代表他欣赏不了美色。

    这么奇特的“美色”他闻所未闻。

    梁泉起身刚好挡在杨广和“老婆婆”面前，往后身后安抚似地按了按杨广的手腕，“虚耗。”

    虚耗是恶鬼，专门喜好偷人钱财以及偷走欢乐的感觉，倒是还未有过害人的传说。但眼前这虚耗浑身血煞不是作假。

    “哟，你倒是机灵。”虚耗调笑着换了个身形，变成个娇媚的大美人，扭着腰又走了几步，姿态诱惑至极。

    梁泉深知虚耗原来的模样有些不堪，红袍牛鼻，单脚穿鞋着地，单脚挂在腰间。和眼前这个大美人的模样倒是截然不同。

    “站住！”杨广靠在梁泉的肩膀上，拽下项链丢过去，“赶紧给我打死了事！”

    木之精华一脸懵懂地被丢出来，一翻身落在虚耗的肩头。虚耗扭头一看这么一精致小人，顿时笑道，“莫不是要把这么可心的东西赠……”

    小木人还没等她说完就挥着小拳头打上去，它可乖可听话，杨广要它作甚它便作甚，哈着小拳头就上去了。

    虚耗本就没有自己的身形，所有的模样都是为了魅惑猎物所变幻，更多的能耐都在梦里。有梁泉在，她显然没成功地把两人诱惑入梦中，在木之精华的小拳头下，很快就受不住了。

    这虚耗只有短短两百年的道行，又带着血煞气，怎么都抵不过活了一千年的装嫩小木人。

    杨广靠着梁泉的背脊闷闷发声，“小道长赶紧超度了她。”

    只要一想到刚才那老婆子“魅惑”的模样，他差点把隔夜饭都给吐出来。

    梁泉垂眉，眼中有些无奈，“超度是佛家的说法，道家并不是这么用的。”

    杨广完全不在乎，随意地摆手，“怎么都行，不行就烧死了事。”

    那虚耗虽然被木之精华给捣成泥，可丝毫都没有影响她说话的能力，在听到他们两人的对话后，这虚耗惊恐地叫道，“我没吃过人，别杀我！别杀我！”

    梁泉回头看她，认真道，“黑色带红，你吃过人。”

    虚耗失声尖叫起来，“不过是几个负心汉，吃了又如何！你这道士好生不讲道理。”她夜半入梦，看过的东西多如牛毛，随意挑些不顺心的人吃了也就罢了，万万没想到有朝一日栽倒在一个破道士手上。

    梁泉也不多说，抬手一张符贴过去，正好贴在那团泥的中心，伴随着尖锐叫声，梁泉默默颂念起了三官经。

    经书渺渺，无声无息。

    三遍后，原本虚耗所在的地方只留下一堆小小的灰尘。

    刹那周边无形的禁锢似是消失了，这一小堆灰尘也随着风吹散开来，一眨眼就不见了。

    “茶摊怎么不见了？”

    “嘴里怎么这么腥臭？”

    “呕——这都是什，都是动物骨头！”

    各种嘈杂的声音响起，似乎一瞬间他们突然从幻境中醒来，茶摊消失了，他们以为的桌椅不过是几个大石头和小石头，喝着的茶水都是腥黄的臭水。

    纷乱声音后，好几个人抠着嗓子眼去旁边吐了。

    杨广回忆起刚才他喝下的茶水，脸色登时也不好看起来。梁泉按住他的手腕，“最开始那茶是没有问题的。”

    哪怕梁泉这么说，杨广的脸色并没有随之改好。

    “你那符咒，是地官的？”

    梁泉听着杨广主动转移话题，也随着点头，“的确，送她去地府。”轮回中，善恶终有报。

    杨广抹了把脸，把木之精华又给塞了回去，无视了梁泉衣襟口要玩玩的小纸人，“回头你再给我解释，现在先进城。”

    天色近黄昏，他们要是现在不进去，可就得在野外过一夜了。

    杨广的确没有过所，梁泉又不愿意翻墙，因而只能给杨广伪造了一份。杨广捏着张黄符过了城门后，沉吟片刻，“你知道我会注意到这其中的缺漏吧？”

    其他的道人要是也用这种迷惑的法子过城门，定然会让杨广开始警惕这点。

    梁泉坦然说道，“贫道从来不逃。”日后被逮住的不正经同僚也不会是他。

    两个人进城的时间的确有点晚了，等开始找客栈的时候，天色逐渐昏暗。

    杨广熟知了梁泉挑选的随意，当即就按住了梁泉选客栈的意图，问了城里人后就直接寻了最大的客栈落脚，照例还是一间房。

    杨广径直忽视了那掌柜的神情，不耐烦地敲了敲柜台，“这城里最好的酒家是哪间？”

    掌柜忙不迭说道，“客官，就在对面的天下第一楼。”

    杨广挑眉，回头望着那对过的酒楼，丢了一锭银子给他，“给我留着房间，回头再来。”

    梁泉刚随着杨广进来，一眨眼就又给他拉出去，“你这么急切作甚？”

    “压压惊。”杨广面无表情地说道。

    梁泉经过他这一提醒，回过神来想起他今日的遭遇，忍不住轻笑了两下，也没再说些什么。

    梁泉对皮相并没有多么在意，美人也好，丑人也罢，他最先看到的，不过是第一眼的印象。

    比如那诡异的江公子，还有看似慈祥的老婆婆。

    杨广一气呵成把这天下第一楼的所有招牌菜都给点完了，随后让小二又拎了两壶酒过来，大有一醉方休的感觉。

    梁泉坐在对面平静地开口，“阿摩应当知道，贫道不吃荤。”酒倒是能喝。

    “里头素菜也不少，荤吃不得，酒总能喝吧。”杨广挑眉看他。

    这天下第一楼倒也有昂贵的价值，所有的东西很快都端上来了，连同杨广要的两坛子梨花白。

    杨广拍开一坛子喝了一口，这才勾唇问小二，“你们这城里，可是有位江公子？”

    那摆菜的小二一愣，连忙回道，“的确是有，是江老爷的公子。江老爷是城内的大善人，我们都认得他们。”

    小二在滔滔不绝说着对江家的崇敬之意，还没说完就被杨广给丢出去，“聒噪。”

    梁泉还没动筷子，就见杨广夹着一筷子冬菇放到他碗里，“那江公子看起来可不像是个善茬。”

    那虚耗老婆婆在卖茶水的时候，正常的茶水和不正常的茶水都是看人下碟。但是当那江公子靠近的时候，那虚耗却是有些害怕。

    早前以为那老婆子是正常人时，害怕个高大的壮汉也不是问题，但是这虚耗的身份拆穿了后，她害怕江公子，就不是件简单的事情了。

    梁泉夹着一块冬菇吃了，鲜甜的味道在口中散开。

    “他不是人。”

    梁泉停下筷子，接过了杨广递过来的酒坛子。

    “如果他不是人了，那他那整一队人，都不是人了。”

    杨广拎着酒坛子靠在墙壁上，随后喝了一口，味道还算甘甜香醇，“他身上的，是那虚耗所说的那个？”

    虚耗说的关于城内的事情应该是真的，这城中或许真的曾出现这么个祸害鬼。而那江家一行人，或许也是经过那城外的林子而出事了。

    梁泉正在给两个小人做衣服，他手指灵巧，翻来覆去间一件小小的衣服很快就成形了，眨眼间点上了颜色，“入城的那条官道上虽有些不妥，却不太严重。”

    若是有，早该发觉才是。

    杨广哼笑了声，“那一行人可都不对劲。”

    他出身官宦，又曾上战场征伐，杨坚入主皇宫后杨广更是在勾心斗角中活了许多年，这点子东西要还是看不出来，他早不知道死了多少次。

    梁泉双手纷飞，先是把小衣服给小木人套上，随后又把另一件衣服给小纸人换上，随后两个小人美滋滋地摸着身上的衣服，手牵手去窗台玩了。

    这衣服虽是纸做的，但是有了梁泉的咒术，除了水外，刀枪不入，穿在身上的感觉也与一般布料无二。

    “贫道的确感觉到了。”梁泉言道。

    那江公子一行人，包括随行的家丁身上都带着翻滚浓郁的恶意，但奇怪的是，他们身上的生气并没有减弱。

    他们是人，但又不是人。

    江府，公子回来的消息成为了大喜事。

    半年前，在城内开始闹事的时候，江老爷做主，让公子带着家妹去省亲，一走就是半年。家中老爷夫人想念得紧，好在总算是回来了。

    只是江公子的身体不怎么舒服，在回来没多久就去休息了，姑娘回去陪着夫人，也没说些什么。

    深夜，满室寂静。

    江婉婷看着母亲昏昏欲睡的模样，娇俏脸蛋满是煞白，捂着嘴哆嗦着坐在床边，眼泪扑簌而落。

    她现在回想起之前的事情都感觉像是在做梦一样，原本可亲可敬的兄长变成了一个疯子，她差点被大哥活活掐死，但最后清醒过来的时候，却是昏倒在马车上。

    江婉婷一睁眼就对上一双死寂的白眼，她的侍女小芽正蹲在她边上面无表情地看着她，眼仁发白，瞳孔紧缩，看着不像是个活人。

    之后一路上江婉婷靠在马车墙壁上都不敢说话，直到回家后才发现，那些家丁都还活着。

    但一个个眼角青筋暴起，双目无神，走路的姿态僵直，和小芽一样。

    虽然江婉婷不知道为什么其他人都没有发现他们的异样，但是大哥离开前看她的眼神，却让江婉婷心中一凛，那不是大哥会有的眼睛。

    那双眼睛，含着浓郁的恶意。

    是红色的。

    要么大哥已经死了，要么有什么东西附在大哥身上。

    此刻她坐在母亲身边，母亲半阖着眼同她有一搭没一搭地聊着，江婉婷赶紧擦了泪水，但她的心神却不知道飞到哪里去。

    夜色寂寥，更夫打着哈欠经过，正是困倦的时候。

    刚抬头，就莫名觉得身前一片火红，好似旭日浴火，他擦了擦眼睛，顿觉不对，猛然往后一看！

    江家忽然有火光冲天而起，烧红了整片黑夜。

    更夫惊恐的铜锣声响彻了整条街道，街上其他人家被这火光浓烟惊醒，带着人赶着去扑救。

    可惜的是，在这场大火中，江家一个人都没有逃出来，尽管邻里以及后续赶来的捕快都尽心尽力地想扑火，但还是没能成功，江家人似乎全数都死在了火场中。

    府衙的衙役只能等着火势被彻底扑灭后，直到晨光微熹时带着捕快和仵作开始检查验尸。

    梁泉到次日出门的时候，才从客栈其他人的议论中得知了此事。

    杨广本来是坐在梁泉对面吃着包子，闻言视线犀利地扫了一圈周围的人，“这死得也太快了点。”

    他的话又轻又快，倒是只有梁泉才听得见。

    太巧了。

    梁泉颔首，的确如此。

    他掰了个白胖胖大包子，把一半递给杨广。

    杨广似笑非笑地看着他，低声道，“又是包子？”

    小道士未免也太喜欢了点。