404、赎役

r />     甚至，石敢当还听到传言，称她与南安王，当日名震朝野，权倾一时的睿亲王元濬，也有着说不清道不明的关系……

    原以为，朱英镇上的商户中，商家的旗号是最难啃的一块骨头。所以石敢当才把朱英镇放为攻坚对象，放在了最后，并亲自前来征人服役。

    他也以为，他与商娇的一番会面，会有一番刀光剑影兵不血刃的缠斗……

    却不想，打从他一进明月酒楼的门，便被商娇手底的人毕恭毕敬地请入了酒楼的贵宾室，继而便从她的手里接到了她早已点算好的，她旗号下所有需要服役的工人的名册。

    与此同时，两大箱码放得整整齐齐的几万两银子，也同时打开，展现在他的眼前。

    这么轻易，这么痛快，让石敢当几乎不敢相信自己的眼睛的同时，也有些心惊肉跳的感觉。

    装作不动声色地点算好了银子，石敢当慢慢翻过名册，慢声道：“唔——丝毫无错。只本官有一丝疑虑，尚要请东家释疑。”

    商娇原也料想到石敢当被她这么痛快的交钱保人之举，肯定也弄得心存疑惑，遂坐在石敢当的下处，浅笑着敛衽一笑。

    “石大人这一路征役过来，势必也遇到了许多阻滞。想来我商娇也算作一方巨贾，又做着军需生意，又才助黄石城平了瘟疫，有功在身，自然最应持功而骄，最是难缠才对。却万不料我却早已将旗下工人的名册造好，甚至主动将他们应缴的免役钱款也早已备下……是故大人心中反觉不妥，不知民妇在心里如何盘算，是吗？”

    一句话，商娇单刀直入，不留丝毫情面地当面戮破了石敢当的心思，一时竟令石敢当有些赧然。

    他红了红脸，捋了捋颔下的山羊胡须，小眼睛不自在地骨碌一转，少许，方才咧唇笑着承认道：“东家既知本官心思，便请东家不吝赐教。”

    商娇神态自若地执起手肘旁小案上的茶，轻软了一口，又轻轻放下，这才转头向石敢当莞尔一笑，语态平静地道：“其实，官府征人，也是得了太后与皇上圣旨，本来作为商户，我们也该配合大人征役，这实在不是什么大事。”

    石敢当听商娇这么说，心里顿时一宽，重重地拍了拍面前的桌案，交口大赞：“觉悟！商东家不愧为‘义商’之名，就这觉悟，就不是那些凡夫俗子，市井村妇所有！本官实在敬佩！”

    说罢，他朝商娇拱了拱手，以示敬意。

    商娇脸上笑意不变，朝石敢当摆了摆手，示意他尚有下文。

    她继而又道：“只不过石大人您既身为州官，便是百姓的父母官，想来我商家旗号做的什么买卖经营，大人最是清楚不过的。且不说我旗下的酒楼茶肆多少还能为州里创些税收，单单就布匹与药品两项，便已供应到边境几个驻军重镇。

    大人您这一次征人服役，我商娇尚且可以尽数清点，按人头点算，为其交纳免役钱款。可若再多几次……我商娇只怕便无力负担了。”

    这一下，石敢当算是听明白商娇话里的意思了。

    商娇这话里话外，明里暗里，无不是在暗示他，威胁他，不得用征役之人，屡次找她拿钱赎人。

    既听明白了商娇话里的意思，石敢当不由得脸色变了一变。

    刚刚枉自他还兴高采烈，以为自己捡到了一只下蛋的金鸡，可以狠狠敲上一笔。现在商娇的话无疑就是一盆冷水，将他瞬间泼了个透心凉！