孔凤娴的包袱被撞到地上,一只修剪整齐白皙的男子的手伸过来,把地上的包袱拾起,递给她,孔凤娴抬头看眼前一位十六七岁的少年,衣饰华丽,好像有点面熟。
孔凤娴困惑,卫廷瑾道;“姑娘是傅府的姑娘,我是靖安侯府的,卫昭是我妹妹,卫廷昶是我兄长。”
孔凤娴想起来,小时候曾见过,长大了,不记得了。
孔凤娴敛身一福,“拜见小侯爷。”
卫廷瑾虚扶一把,孔凤娴抬眸,二人目光对上,卫廷瑾凝眸注视她,孔凤娴娇羞,避开他目光。
卫廷瑾似耳语般地道:“看姑娘穿戴,是否在傅家过得不开心,姑娘来这里干什么?”
孔凤娴听头一次有人关心她,心头微微一热,她在傅家长大,受尽白眼,冷落,没有人关心她,注意她,她像墙根边的野草,卑微。
望着卫廷瑾关切的目光,她突然想说出憋在心底许久的话,两人站在尼姑庵旁的竹林边,孔凤娴把母亲被逼出家为尼,自己在傅府所受的委屈都告诉了他。
她太孤独寂寞,没有一个人听她述说,这个少年是唯一一个愿意倾听她说话的人,并一直温柔的目光注视着她,叫她莫名感动。
卫廷瑾听完,从衣袖里取出一块金子,递给她,“孔家表妹,这点钱,你拿去备有急用,你母亲出家在这个庵里,我会让她们善待你母亲,你就可以放心了。”
孔凤娴预待不要,“卫家小侯爷,无功不受禄,小女不敢收侯爷的钱。”
“我们两府亲戚一般,在此偶遇,给姑娘买一件衣裳钱,作见面礼,未尝不可。”
孔凤娴迟疑一下,还是收下金子,蹲身,“谢小侯爷恩典,小女没有什么报答小侯爷,小女绣活尚过得去,小侯爷若不嫌弃,有活计要小女做,小女保证做好。”
卫廷瑾勾唇,“孔家表妹,如此说来,我就不客气了,烦表妹给我绣一方帕子可好?以后有别的需要,我派人告诉表妹,有劳表妹了。”
孔凤娴赶紧应下,她不好白要了卫小侯爷的钱。
孔凤娴跟卫廷瑾分手,进去尼姑庵,找母亲乔氏,边走,张开手,看眼卫廷瑾放在她手里的金子,从来没有人给过她钱,她平常的花销,来自傅府姑娘们规定的月例,二两银子,她手头拮据,每月还要来看母亲,给母亲填补,赏赐丫头们,因此每月手头所剩无几。
卫家小侯爷出手宽绰,容貌俊美,孔凤娴已介金钗之年,通了人事,对卫家小侯爷心生好感。
孔凤娴到母亲住的屋子,把带来的用的东西交给母亲乔氏,没提看见卫廷瑾的事。
京城依旧热闹,寺庙上香的人满,占扑的营生空前之好,会试的考生都惴惴不安,期待放榜。
杏榜下来,庆国公府的傅明轩和傅明华考取贡士,傅明仁落榜。
放榜这日,大太太烧香拜佛,祈祷儿子高中,待听到傅明华高中的消息,陈氏脚底下没站稳,差点朝后栽倒,丫鬟扶住。
众人纷纷道喜,“恭喜大太太,大公子总算考取了。”
陈氏这几年,诸事不顺,女儿婚事不顺,儿子会试不第,大太太魔怔了。
现在总算如愿以偿,府里的主子下人,一叠连声起哄,“大太太置办酒席。”
大太太无有不可,兴奋得晕头转向,“请,我请,我拿出银子钱,府里今晚就摆上几桌。”
大太太陈氏乐得合不拢嘴,只顾着自己高兴,张扬儿子会试高中的喜讯,全忘了二爷傅明仁落榜。
二太太宁氏失落,不过没表现在脸上。傅明仁的功课明显不如大公子傅明华和三公子傅明轩,考过了举人,成绩算不错了。
会试后的殿试,皇帝亲考,考生出一道策论题。
殿试录为三甲。一甲三人,状元、榜眼和探花,赐进士及第;二甲若干名,赐进士出身;三甲若干名,赐同进士出身。
结果填榜后,傅明轩考取二甲,赐进士出身,傅明华考取三甲,赐同进出身。
傅明华和傅明轩开始忙碌,御赐琼林宴,谢师宴,宴请同门,登门道贺的人络绎不绝。
傅书韫听兄弟赐同进士出身,回府道贺,大太太虽然高兴,不十分满意,跟傅书韫唠叨,“你大哥功课比你三哥好,你三哥考取二甲,赐进士出身,你大哥反倒只考取个三甲,赐同进士出身,造化弄人,你大哥起五更睡半夜,四书五经倒背如流,怎么一考试反倒不如三房的,三房的功课平常没你哥好,还是你哥一考试就紧张,临场没答好。”
傅书韫劝道;“母亲,三哥考得好,也是个高兴的事,三哥和大哥一样,都是咱们傅家的人,他们两个谁考得好,都是给傅家老祖宗争脸,大房和三房都是一个老祖宗,母亲这么想,其实外人看咱们都是一家人,我婆婆听说咱家一门出来两个进士,催着我回娘家看看,可把咱家高看一眼,要说才学,有落第的学子,真比起学问来,不比我两个哥哥差,赶上运气不好,你这样一比,我哥金榜题名,是少数幸运的。”
大太太听大姑娘劝,笑道;“我不是不高兴,你哥能考取,可了了我一桩心愿,你哥都及冠了,早该娶妻生子,让这科考给耽误了,你哥有志气,不考个三甲,发誓不成亲,这回好了,可以为你哥张罗亲事。”
大太太陈氏挑儿媳,可是千挑万选,最后哄哄闹了半年,选中了盐课提举司提举江家之女,盐课提举司提举是从五品外官,是个肥缺。
傅府前两次是嫁女,这一次娶媳,嫁女是送女出门,娶媳是添人进口,心情不同,傅家孙子辈傅明华第一个娶亲,傅明华又是长房长孙,排场隆重。
江家从河间府送女入京,雇大船走水路,江姑娘的兄长送妹进京,不日就到京城,傅府的人去码头迎亲。
傅府门前锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,新娘子花轿到门。
娶亲的花轿及仪仗来到傅府门前时,傅府大门紧闭,习俗说是煞煞新娘的性子。大门打开之后,花轿抬进庭院,新娘由喜娘搀扶着,跨过火盆,傅府招待江姑娘的兄长,亲家舅爷,设酒席款待,傅明仁和傅明轩和几个本族的亲戚同辈人陪同。
花轿抬到大厅门口。新郎官傅明华一身大红绣金喜袍,先向轿门作三个揖,一个妈妈挑起轿帘,上来两个丫鬟搀扶新娘下轿,新娘怀里抱着一个宝瓶,姗姗而行。
傅府大门到厅堂铺设红毡,新娘脚不沾地。此时,傅明华已站好在天地神案前,手持弓箭向新娘江姑娘身上轻射三箭,射一箭退一步,谓驱除邪魔。
新娘跨马鞍,走火盆,拜天地,入洞房。
花厅已开酒席,傅书言几个人去花厅,傅家喜事,卫府的人当然不能落下,卫家阖家都来喝喜酒,傅书言跟卫昭打了个招呼,去帮忙招待女客。
花厅里不少女眷,大房娶亲,宾客多是大房这边的亲友,陈氏的兄长光禄寺少卿陈国冉一家都来了,二太太宁氏娘家人也都来了,三太太兄长一家在外省没来,四太太柴氏娘家人道远也没过来。傅书韫婆家,许国公全家来给亲家道贺。
傅府的姑娘们周旋在姑娘们中间,长姊傅书韫帮忙待客,傅府这几日最忙了,男女宾客众多,傅家的本族人来了不少,有的头几日就到了。
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