第8章 处置

事。”曹氏不欲多说，”这，这是青果那丫头不争气，还有宋妈妈，我竟不知道她贪了这许多……”

    蒋燕华却直摇头：”娘，我瞧着没这么简单。青果胆子再大，也不敢去姐姐院子里偷东西。再者，娘没注意到么，姐姐方才一直管娘叫--太太。”

    ”啊？”曹氏倒真没注意到这事儿，怔了怔才明白过来，”这，这事--这事都是你舅母撺掇的，可算是把大姑娘得罪了。”

    ”舅母撺掇了什么事？”蒋燕华没想到还真有事儿，”我瞧着地上那些碎块，不大像那块玉雕啊。莫不是姐姐弄了块假的来栽赃给青果？”只是青果实实在在是在桃华屋里被抓住的，无论如何这偷偷摸进姑娘的屋里就违了规矩，否则她方才必要指出那玉雕的蹊跷的。

    曹氏一把抓住她的手：”我的儿，幸而你没说。你不知道，那块玉，那块玉早就给你舅母了……”

    蒋燕华听完曹氏的话，脸色都变了：”娘，你，你怎的这般--”硬将糊涂二字咽了下去，”你怎能听舅母的话去偷换那块玉雕！”若是别的东西或者也就罢了，这玉雕却是李氏心爱的东西，舅母可真会捡好东西要。

    曹氏此时也有些后悔了，嘟哝着道：”你舅母也是为了我好……”

    蒋燕华气得直跺脚：”那这玉雕拿出来，是给了我还是给了柏哥儿？”

    曹氏被问得说不出话来，半晌才道：”你舅母也是想让我能当家，再说那些东西，若是能分你和柏哥儿一些也好。”

    蒋燕华气道：”当家是这般当的么？这事闹出来，若是爹爹恼了，娘还想当家？”

    想起蒋锡，曹氏不由得缩了缩，喃喃道：”不，不至于罢……”自她嫁了进来，蒋锡对她还是十分温和体贴的，”再说，你舅舅若得了好差事，咱们娘儿俩也有人撑腰。”

    她说着倒伤心了起来：”我的儿，你跟着娘是吃苦了。若不是你那死鬼爹爹去得早，咱们娘儿俩又何至于吃这份苦。就因为娘是二嫁，所以总抬不起头来。”

    蒋燕华眉头一皱，连忙打断了她的话：”娘说什么呢！”若是留在陈家，哪有蒋家的日子过得舒服？这个娘真是糊涂，这些话若是被蒋家的下人听见，可有什么好处呢。

    曹氏听了更是伤心：”咱们娘儿俩到如今，竟是连话都不敢说了……”

    蒋燕华瞥见站在门外的白果，急得恨不能将母亲的嘴捂上：”别说了！娘快别说了！”这个娘从前就糊涂，在陈家时就不得陈老太太欢心，被训斥得似个锯嘴葫芦一般，又哪敢说什么话呢？后头进了蒋家还算谨慎，怎么如今生了儿子，这糊涂劲倒又上来了呢。

    白果立在门外，耳朵里这些话一字字听得清楚。她面上毫无表情，心里却只管冷笑。陈家虽不在无锡，但既然要娶曹氏，自然要将她从前的事都打听清楚。

    都是小门小户，哪里藏得住什么秘密，故而曹氏在陈家过的是什么日子，蒋家的下人们，尤其白果这样的大丫头，心里都明镜似的--因着没生个儿子，在陈家跟避猫鼠似的苦熬，如今在蒋家做了主母，倒嫌起苦来了，真是吃了几天饱饭就觉得自己尊贵起来了。

    白果是蒋家家生子儿，也侍候过前头的李氏。李氏父亲是个小官，因着太过方正，仕途上很是不顺，索性早早就辞了官，在家亲自教导儿女。

    李氏自小是父亲教导出来的，女儿家读书不为博才名，专为了明理。嫁了过来行事大方端正，当初在京城住的几年里，蒋老太爷都是夸奖过的。到了祖居自己管家理事，下人们也没有个不服的。

    曹氏在这上头与李氏根本比不得。她是姨娘生的，曹老太爷一屋子的庶子女，曹老太太哪里肯用心去教导，只叫她们跟着自己姨娘。那做姨娘的又懂得什么了，当初才嫁到陈家，就因着不会理家吃了婆母的排头，之后家里的事便半点做不得主。

    及至嫁到蒋家来，家下事早有桃华管着，她也不过管管自己院子里的事，后来才渐渐接了些别的。单就这些事，她也管得不甚利落，若不然宋妈妈也不能趁机捞了油水去。下人们眼睛都尖着呢，若不是因着她进门不久就生了蒋柏华，只怕根本就压不住人了。

    不过生儿子归生儿子，主母行事不高明，下人们嘴里不说，心里照样会比较。白果是贴身侍候的大丫鬟，看得更是清楚。曹氏实在没甚本事，别说大姑娘把着外头的帐不给她，就算交给了她，她也管不好。且时常拿了蒋家的银子去贴补曹五太太家里，如今又把主意打到前头太太的陪嫁上，白果是蒋家丫头，哪里能向着曹家呢？碍着礼数对主子自是要恭敬，心里怎么想却由不得人了。

    听门里曹氏母女两个没了声音，白果才往前一步打帘子进去，低了头道：”太太，大姑娘既叫了茯苓过来补缺，太太看，可就让她住了青果的屋子？”

    一提茯苓，曹氏顿时心里一口气又堵上了，半天才问：”青果和宋妈妈……”

    白果声音平顺，毫无起伏地道：”大姑娘着人叫了丁牙婆来。”

    本地牙婆有好几个，丁牙婆是名声最好的，买人卖人，从不沾那风尘地儿。既叫了她来，宋妈妈和青果至少不会落到见不得人的地方去。曹氏闻言倒松了口气，想了想又道：”她们屋里的东西，叫她们带走罢。”

    白果肚子里冷笑了一声，仍旧那般平平地回话：”大姑娘说，那玉雕水仙且不说是前头太太的嫁妆，单说这块玉也值得百十两银子，宋妈妈和青果房里的东西，去了贪下的，还不够赔这玉一半。”

    曹氏被噎了个倒仰，哆嗦着手道：”好歹也是伺候过一场的人，就这么光着身子赶出去……”好歹想起一句话，忙道，”若是传出去了，不叫人说大姑娘刻薄了下人？”

    这话说出来，白果顿时一气，忍不住便道：”太太，若换了别家有这样偷东西的是必要见官的。只怕传出去叫人说太太的陪嫁丫头偷前头太太的嫁妆，害得太太和二姑娘没脸，这才要发卖得远远的。”

    白果这话说得厉害。说到底这事也是曹氏打起前头原配嫁妆的主意，若是传出去，曹氏没脸且是小事，蒋燕华是她从陈家带来的女儿，有了这样的亲娘，女儿名声也不好听。曹氏就算不怕自家被人背后指点，岂能不怕女儿名声有碍？空自生了一肚皮的气，却不敢再说什么了。

    白果等了一会儿，见她没个示下，便自己带着茯苓去了下房。

    青果和宋妈妈的东西已经被搜检了个干净，白果便指了那间房给茯苓：”这屋子大些，你且住着。若太太有了示下再说。”

    茯苓挟着自己铺盖，看着空屋子发愣。偷换玉雕的事既没揭出来，她自己的东西，桃华自然准她全带了过来。可是这事儿几个大丫头都知道，看她的眼光都不比从前。再说她顶的是青果的缺，只怕曹氏也不待见。原想着左右逢源，如今倒是两头不靠，才想着跟白果说几句话，白果已经转头就出去了，只留她站在那里，方才后悔起来。