次日。
武清伯夫人叶氏果然早早上门拜访了。
苏婉知道武清伯夫人叶氏到了之后,就让人先将她请到了前厅候着。
等苏婉换好了衣服,去了前面中厅之后,才让人将叶氏请了过来。
中厅明间只设着屏风,待客间在左、右次间。东、西次间跟明间都是用落地花罩隔开,西次间和东次间都是打通的两间房,极为宽敞明亮。西次间靠东墙设着宝座,下首设着两排桌椅,若是举办宴会,听戏什么的,也可以重新布置,东次间也设着桌椅。
次间和稍间之间用槅扇隔开,里面夹着纱,阻挡了外面的视线,东、西稍间都是比较隐秘的地方,设着炕和床榻等,可以供人洗漱换衣服,也可以喊比较亲密的人进来说话,里面还有耳房,不过是单开门,跟稍间并不相通。
苏婉在西次间的黄花梨嵌牙木雕山水宝座上坐了,前面设着脚踏,后面是配套的山水屏风,宝座旁边,香几、宫扇等物,其实跟苏婉福瑞堂待客厅里的摆设差不多,不过,那里设置地更加富丽堂皇,坐垫、引枕都是明黄色的,即便如此,这里的摆设,也是四妃以上才有的待遇。
武清伯夫人也是第一次来楚国夫人府,进来之后,就发现自己连连被震惊,果然是各种逾制,明目张胆,一点都不加以掩饰,绝对不只是一个国夫人才会有的待遇,只凭这点,就凭后宫那些女人嫉妒个半死了。
——怪不得楚国夫人在宫里如此不得人心!
但是,见到苏婉所坐的宝座之后,还是忍不住惊愕一瞬,但她很快就反应过来,恭敬地向苏婉福身行礼——
“见过楚国夫人。”
“免礼,请坐。”苏婉笑着说道。
“谢夫人。”武清伯夫人说完之后,这才小心地坐在了左下首第一张椅子上,含笑抬头看向苏婉。
此刻苏婉只是一袭鹅黄色四喜如意纹妆花褙子,葱绿盘金彩绣棉裙,头上戴着金凤垂珠步摇,鎏金如意簪,五彩宝石金步摇等首饰,比起以前的盛装打扮又是另一番清新模样,让人见了不免又多了几分惊奇和惊艳。
而且她皮肤细腻如脂,且白里透红,一看就气色极好,一点也不像是被流言所扰的模样,也不像前段时间所传的病重的模样。
果然,之前的病的是装的,目的就是为了吸引陛下的注意力。叶氏暗暗沉思。
苏婉仿佛没有看到对方的打量一般,很平静地让丫头上茶。
两人客气寒暄了一阵之后,叶氏终于忍不住开始道明来意了。
“楚国夫人,其实这次,我是特意来求夫人帮忙的。”
“求我帮忙?”苏婉闻言,不免觉得有点好笑,看向她的眼神里带着一丝讶异。
“是。”叶氏心里觉得有点难堪,但是说出来之后,却莫名地觉得送了一口气。
“我也不会让求夫人白白帮忙,只要夫人能够帮我这一次,我愿意奉上夫人最渴望的东西。”叶氏狠了狠心说道。
“我最渴望的东西?”苏婉挑眉,她最渴望什么,她自己怎么不知道?
叶氏又道:“夫人有什么是现在千方百计想要得到,却总是求不到的,比如,一个孩子……”
说到这里,叶氏偷偷觑了苏婉一眼,果然发现苏婉脸色微变,眼中闪过一丝喜色。
“孩子?”苏婉很快就压下了脸上的惊容,疑惑问道。
“没错,我们府上偶然得到了一粒得道高人所炼制的生子丹,女子吃下之后,必生贵子。只要夫人您肯帮我这一次,这生子丹,便是夫人的了。”叶氏道。
她比任何人都清楚,孩子对女人来说到底有多重要,后宫的女人尤其如此。
她就不相信,楚国夫人不上当。
果然,就见苏婉沉默了好半晌之后,才好像轻舒了一口气似地问道:“你想让我帮你什么?”
上钩了。叶氏顿时心中一喜。
她极力压抑着心里的激动说道:“我也不求别的,只求夫人能在陛下面前,替陆才人美言几句就好。”
苏婉心中冷笑,她果然还是没有猜错。
不过,脸上却是平静中带着一丝激动说道:“让我美言几句也没什么,只要你那丹药是真的,别说让我说几句好话,就是说一百句好话,我也愿意。”
叶氏闻言更加高兴了,忙点头道:“楚国夫人放心,我的丹药肯定是真的。不信,您可以让你们府上的房妈妈过来验证一下,您就是不信我,也该相信她房妈妈才是。”
苏婉闻言,眼敛微垂,抿唇笑道:“叶夫人的消息果然灵通,连我府上的房妈妈也知道。”
叶氏解释道:“房妈妈在京城里颇有名气,我以前也请房妈妈看过病,所以,一直都很关注她的动向,后来才知道,房妈妈她进了夫人您的府里。”
苏婉微微颔首,好像已经相信了她的说辞,又问道:“那什么丹,你可是带来了?”
“为了表示我们武清伯府的诚意,所以,我已经将生子丹给带来了,还请夫人过目。”武清伯夫人说着,便将起身将一个白色小瓷瓶,递给了站苏婉身侧的菡萏,菡萏先是打开开了看,闻了闻,发现没有什么不对之后,才递给了苏婉。
苏婉接过之后,顿时感到一股浓浓的药味扑面而来,那味道顿时让她感觉有点恶心,很想干呕,连忙屏住呼吸,将瓶子移远了一些,又盖上了塞子,即便如此,那种味道仿佛一直残留在她的鼻端,让她打心底感到不舒服,厌恶。
说也奇怪,苏婉对草药一点也不排斥,再难闻的药她也闻过甚至喝过,早就习以为常了。但是,闻到这个生子丹的药味时候,她却觉得很难受,很是接受不了。
“夫人?”菡萏见苏婉用帕子捂住口鼻,眉头微皱,好似有点难受的样子,连忙询问道,同时眼神很是不善地看了武清伯夫人一眼。
叶氏其实也觉得很奇怪,这药不但不难闻,闻得久了,还会有一点奇特地药香。而且,这药可是真的,且价值不菲,她原本是想要留给自己的儿媳妇吕氏的。因为吕氏这次十月怀胎,生下的还是一个丫头片子,若是有了这个生子丹,下一次生得肯定是儿子。
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