李玉斧明白秦桑真正想问的是什么,神情忽然变得沉重了几分。
听他缓缓道来,秦桑纵然早有心理准备,亦不禁叹息。
离开北海、远赴中州时的那些弟子和好友,曾经的青羊观中流砥柱,几乎都不在人世了。
白寒秋早早便放弃道途上的追求,享受天伦之乐。她身为秦桑弟子,在青羊观地位超然,随着青羊观日益兴盛,有充足的丹药供应,但勉强突破金丹便后继乏力了,最后寿终正寝。
或许正因如此,她并不似其他师长那般严肃,青羊观后辈都喜欢和她亲近。
她自知无望大道,有生之年注重关照后辈、照拂世俗,大隋一旦出现好苗子,便会被她接引回山。在她推动之下,秦、白两家世代联姻,加上其他出身大隋的弟子,被称为大隋一脉,如今已经成为青羊观较为兴盛的一脉。
梅姑喜欢欣赏世间不同的风景,秦桑离开后便四处游历,幸运得到了几次机缘,堪堪迈入元婴期。但梅姑认为,整个北海四境千年未必能出一位化神修士,自己肯定没有那份运气,结婴之后更加随心所欲,足迹几乎踏遍整个北海四境,探索每一处以往不敢涉足的地方。
待到天变来临,灵气复苏,却因往日懈怠,再想奋起直追已是晚矣,最终殒于天劫。
梅姑逝世后,魔焰门一脉一直没能出现天才后辈,后继无人,逐渐式微。
与之境遇相似的是元蜃门一脉。
这一脉源起自元蜃门,青君的弟子赵盈加入青羊观后,留下的传承。
赵盈亡故,后辈亦无出挑之人。
不过这一脉主修阵禁之道,在战争中不可或缺,李玉斧对这一脉非常看重,培养出几名出色弟子却不幸在战场上陨落,只有尽可能倾斜宗门资源,期待这一脉有振兴的那一天。
当年的几脉,反倒是剑修一脉极为兴盛。
这一脉第一任掌座是上官利锋,修炼青竹所传《青竹剑经》,并附有秦桑的阐释,他本人止步于金丹期,在一次外出历练时陨落,但收了个好徒弟。
这名弟子道号幻痕,天赋出众,练剑有成便外出为师父报仇,一人阵斩仇敌,在一众同门中脱颖而出,其后更是突飞猛进。
幻痕的天赋、悟性、胆魄皆是上上之选,敢于战阵拼杀,用长右族磨砺剑锋,再加上宗门倾力培养,一鼓作气破开障关,迈入化神期,乃是青羊观最出类拔萃的后辈,此刻正在前线坐镇。
谭忆恩一生为宗门操持,因为有他在,李玉斧等人可以专心修炼。他将宗门打理的井井有条,加上秦桑打下的良好基础,青羊观蒸蒸日上,看到宗门日益兴盛,谭忆恩在金丹期含笑而终,如今仍有不少谭家后人在青羊观做执事。
最令秦桑惋惜的是谭豪。
他原本是青羊观修为最高之人,如无意外,在青灵之气帮助下,应该是最有希望突破化神的,却未能堪破此关,寿尽终老。
李玉斧语气沉痛道:“谭师伯本有望化神的,可为了让我们这些后辈安心修炼,主动担下宗门外务,尤其天变来临时,不遗余力支持我们修行,搜寻到的灵物宝药全部交给我们炼化,自己不留分毫,只愿能有一二人在破灭前突破化神,逃离出去,为青羊观保留一份香火。谭师伯自己却因此蹉跎了修行……”
谭豪如今和史荭合葬,谭忆恩之墓立在旁侧,一家三口在九泉之下团聚。
秦桑望着湛湛青天,一时默然无言,能够对坐而谈,畅叙旧时岁月的好友又少了一人。当年一同加入魁阴宗的师兄弟,只剩他自己了,那段经历彻底变成了记忆。
有故人逝去,也有新人崭露头角。
比如后辈第一人,已经化神的幻痕,比如现在执掌大隋一脉的秦念隋。
秦桑对这名弟子还有印象,乃是秦家第一位具有修仙天赋的弟子,白寒秋曾带着秦念隋拜见他。此子正在北辰境,镇守青羊观祖庭,心性不错,未来或许有希望突破化神。
其中,李玉斧还提到了一个意想不到的人——白颖儿。
“白颖儿多次向弟子表示,当年未能拜在师伯门下,乃是她平生最大的遗憾。弟子得知她和师伯的渊源,见她心性禀赋俱是上乘,且是真心实意,并无半份虚假,便请琉璃仙子作主,让她在师伯圣像前祭拜,成为师伯弟子,加入青羊观。弟子未得到师伯允准,擅自做主,请师伯责罚!”
李玉斧跪地请罪。
秦桑记得此女,乃是在沧浪海的一段因果,当年只是简单指点过她,留给她一座洞府,不料阴差阳错,还是拜到了自己门下。
他不会因为这种事怪罪李玉斧,“我当年指点过她几句,也算有师徒之实,只要她潜心向道,不会辱没青羊观,我可认她这个弟子。你给她一个名分,并无过错。”
说到这里,秦桑忽然想起了,自己重返沧浪海,曾委托四圣宫寻找双头犼,只得到一些传闻,有人见过它和一名少女在一起。
“白颖儿身边有没有一头双头犼?嗯……现在未必是两个头了。”
李玉斧松了口气,点头道:“颖儿师妹天资聪颖,修行刻苦,绝不会辱没师门!师伯说的那位,想必是犼道友,弟子见到他时已经是三个头颅了,颖儿师妹正是得犼道友护道,才渡过诸般险阻。只是……”
秦桑记得,双头犼冲击化形期时,即将长出第三个脑袋,看来成功突破了。他还记得双头犼不吃嗟来之食的倔强性子,最后为了自由不惜为他引走大敌,得知这样的结果,也颇替它高兴。
就在这时,却见李玉斧神情一变,露出不忍之色,秦桑眉头微皱,沉声问道:“他们出事了?”
李玉斧一直没敢起身,垂首痛惜道:“弟子无能,未能及时发出警训,导致师妹和犼道友在一次外出时,同时遭遇雾瀑和雾兽袭击,不幸被雾瀑卷走。一起被卷入的还有惊羽前辈,叱雷、白鹤等千山竹海一众道友……”
每说出一个名字,李玉斧的语气便沉重一分,蕴含着莫大悲痛。
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