“事情逼到那地步,不愿意也得愿意了。”阿娃说:“我自然舍不得我叔叔,但我也知道,非要割舍得下,才能救我叔叔,否则,他要流落在长安,我如果不是遇见姥姥,也可能会遭遇更坏的命运。”
“那时你十二岁?”
“十二岁。”
“十二岁的女孩子,看事这样真切,决断这样明快,可真了不起!”
对于郑徽的赞语,阿娃恍若未闻。她的眼光落入迷茫的记忆之中,仿佛一个孤独的行人,经历过若干崎岖,在中途一处平坦的地点歇脚回顾艰难辛苦的来路,展望云水苍茫的前途,浑然不辨悲喜一样。
“你刚才说,如果不是遇见姥姥,命运会更坏,这表示姥姥待你很不错?”郑徽又问。
“嗯!”阿娃收拢眼光——眼中有种特异的神情,感激和虔敬,但也不免有哀伤的成分“姥姥用五年的时间来培植我,教我歌、教我舞、教我识字赞诗、教我应酬谈吐和笼络男人的方法,最要紧的是教了我一句话”
“怎么一句话?”
“她说:就是太平盛世也不见得每一个人都能过好日子。所以,一切都要靠自己。”
“这话让我们藉祖宗余荫的人惭愧。”郑徽不自然地笑了一下又说:“你再讲下去!”
“姥姥的儿子,就是替崔驸马生的那一个,早就死了——据说是被安阳公主虐待死的——亲生骨肉,从未见过面就再也看不到了,你可以想像得到她心里的滋味!就因为这样,她对我另有一份寄托的感情。那几年她带我一床睡,有时候——”阿娃忽然顿住,眼中流露出难以言说的恐怖,然后急促地说“她会半夜里把我弄醒,对我说:‘阿娃,你发誓,在我没有死以前,你决不离开我。说,说啊!’她那眼睛、那一头乱披着的白发,在半夜里,在半暗不明的灯下,可怕极了!但是,”她喘口气又说下去“可怕的还在后面,只要我回答得慢一点,她就会用双手掐我的脖子,死掐住不放,‘你不肯,是不是?’她咬牙切齿地说:‘与其让你抛下我,不如我先弄死你!’真有几次,差一点把我弄死,你没有看见姥姥心狠的时候,真是好狠噢”显然的,那是阿娃心灵上的一大烙痕,那永难消除的余悸,使她一想起来就会激动得发狂,她的眼光发直,嘴唇上一点血色都没有,大口地喘着气,胸脯激烈地起伏着,而整个身体有着支持不住的倾向。
郑徽知道她这时候需要的是什么——她需要的是男性的安抚,温柔的但也应该是有力的。
于是他用右手搂抱着她,让她躲在他的胸中;他用左手轻轻摸着她的脸和头发,使她安静下来。
“阿娃!”他以低沉清晰的声音说:“不要想得太多,那已经过去了。”
“是的。每一次我也都是这样对我自己说。每一次闹完了,我哭,她也哭;搂着我,哄我,跟我不知道说多少好话——这不是过去了吗?可是不知道哪一天,她又要照样来一次。直到三年前我一个人搬到这西堂来住,才算是真的过去了!可是,”阿娃长长地舒了一口气“不知怎么,我一想起来,好像周身的血都聚到脑子里去了,迷迷糊糊地只想”
“只想什么?”
“唉,别提了。”
“阿娃!”郑徽觉得不能不劝她“姥姥总有待你好的地方,你也应该想到。”
“自然。”她很快地接口“如果我不想想姥姥的好处,我怎么能在这里待得下去?凭良心说,姥姥真是像自己亲生的一样疼我,有好东西,总是先尽我吃,东市出了什么新花样的衣料、首饰,三曲之中总是我第一个上身。如果我有点病痛,像她那么倔强不服输的人,也会淌眼泪。这些都是叫我忘不了的。”
“对了,一个人应该只记爱,不记恨。”
“嗯。”阿娃忽然伞仰着脸问:“你喜欢我吗?”
“傻话!”他笑着在她颊上亲一下。
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