在东线壶关战事渐复平静之时,大兵云集的西线却紧张的让人透不过气来。(_)
旗开得胜的飞虎军和苍狼军,最终还是撤往了肤施奢延河一带,将大片土地丢给了稳扎稳打的皇甫嵩。
据暗影的侦查,卢植已经率军从河东郡的北屈一带渡过黄河,进入了上郡境内。不用说,卢植肯定是准备在高奴以北与皇甫嵩汇合,然后稳步推进,将并州军的战略空间逐渐压缩,最终逼迫赵兴与联军在黄河沿岸进行决战。
如果赵兴不应战,继续向西河郡内退缩,那么卢植便可以率军向北,攻打上郡治所肤施。而一旦肤施落入联军手中,则位于西河郡境内黄河段以西的圜阳和圜阴两地,用不了多久也会失陷。黄河在西河郡境内有超过五百里的河岸线,到时候联军可以随意选择渡河的地点,以赵兴手中六万人的兵力想要防守五百里无险可守的黄河,不异于痴人说梦。
卢植之所以敢于让袁术、刘表、刘焉几路人马堵在箕关之前,自己率领主力西渡黄河与皇甫嵩汇合,正是看清了并州的软肋所在。并州如今只是防守,战略目标是挫败联军的围攻,就算驻守箕关的徐晃有天兵天将相助,能够一口吞下袁术、刘表和刘焉三支部队八万人马,可仍热无法解除西线的危机。
朝廷联军的优势就在于人马众多,可以借势压制并州,就算在冬天到来时不能攻克并州全境,至少上郡的大部分土地可以落入朝廷手中。到了明年春暖花开时,卢植可以让人继续向北攻击上郡以北的五原和朔方,也可以向东渡河攻打西河和太原。甚至卢植可以下一道更为疯狂的命令,自己带人向东打,皇甫嵩则带人向北攻,进一步压缩并州的空间。
尽管赵兴手下的将领和士卒十分能打,但毕竟只有一州之地,兵源有限。在卢植这种铰链战术的围困下,时日一长,终究会因为难以为继而崩溃。如今看来,卢植一开始兴师动众地搞出这么大阵势,仍然是玩了一出让赵兴难以招架的阳谋。
卢植一刻不停地算计着赵兴,赵兴同样一刻不敢松懈地防备着卢植。赵兴心里明白,虽然东线和西线都取得了局部胜利,但却无法从根本上扭转并州的劣势,不管怎么折腾,还是无法逃避与卢植和皇甫嵩的决死一战。而这一战可能导致的结果,经过诸位军师和将领的反复推算,惨重的评估数据让赵兴不敢多看一眼。
最好的结果就是两败俱伤,赵兴手中的六万士卒死伤殆尽,最终在龙骑军的突然救援下,压垮卢植和皇甫嵩的最后一波攻击,然后双方罢兵休战。当然,让六万镇北军死伤殆尽的代价是,朝廷中路和西路联军要在并州丢下二十万具尸体!
这不是赵兴想要的结果。朝廷损失二十万士卒,平摊到天下十几州四千万人口的头上,每州不到两万人,伤亡率为千分之五;镇北军团损失六万精锐部队,却只能平摊到一州之地的二百多万人头上,伤亡率高达千分之三十,是朝廷联军的六倍!双方的人口基数本来就相差悬殊,伤亡率对比又如此巨大,如何让赵兴接受?
关键是训练出同样战力的六万士卒,需要至少花费三年时间,而且还要保证师以上的将领不会出现大量阵亡的情况。如果按照极端的募兵比例,即十出一的比列,并州还可以临时招募二十万的部队,但这样就会彻底伤了并州的元气,等到来年朝廷联军再发起攻击时,并州又该如何抵挡?
如今看来,赵兴还是陷入了卢植布下的一个必死之局,无论如何都要承受巨大的损失,直至走向最终败亡的局面。
其实,赵兴也并非无路可走,毒士贾诩就暗中提示赵兴,至少有两条路可以选择。第一,就是大规模地生产和使用火器,将热兵器这个被赵兴一致严加管控的大杀器,彻底暴露在汉军面前;第二,就是人为控制地施放瘟疫,将整个上郡变成无人区!
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