第二十二章

    城本的药王庙是一座僻静的小庙，供奉着遍尝百草的神农氏，虽然神农氏在神话传说中有着极高的地位，但他既不能保佑别人加官进爵，又不能像观音菩萨那样普度众生，因此药王庙的香火一直寥寥。还好今日是药王诞辰，一大早就有小贩在庙外招揽生意，甚至跑江湖卖大力丸的也来助兴，让小小的药王庙突然间热闹了许多。

    日上三竿时，一辆华丽的马车缓缓停在了药王庙前，一个衣衫锦绣的少妇抱着孩子下得马车，顿时对庙外的热闹有些诧异，两个随行的家奴连忙赶开小贩让出条路，她这才与丫环、乳母进了庙门。

    庙里也有不少香客，使小小的药王庙显得有些拥护。两个家奴粗暴地推开旁人，总算将那少妇带到了药王殿中，并将闲杂人等赶了出去。

    少妇将孩子交给乳母，然后上香、磕并没有、求签。当她将抽出的签交给解签的老和尚时，对方顿时皱起眉头，半晌无语。她不禁担忧地问：“大师，是不是这签有什么不妥？”

    “这孩子是不是一生下来就体弱多病？”老和尚问。

    “正是如此，所以妾身才带子他来拜药王，希望他能健健康康地长大。”少妇忙道。

    老和尚叹了口气：“这孩子的劫难，恐怕不是拜拜药王就能解。”

    少妇闻言大急：“我孩儿有何劫难？”

    老和尚略一迟疑，压低声音道：“这孩子的父亲欠下了不少孽债，原本是绝后之命，谁知这孩子命硬，偏偏意外降生。父辈造下的孽必将应在他身上，所以他这一生多灾多难。”

    这和尚寥寥数语，却说得分毫不差，少妇顿时双目含泪，急道：“求大师指点，如何才能化解我孩子身上的灾难？”

    老和尚沉吟片刻，叹道：“办法不是没有，就怕夫人舍不得。”

    “什么办法？”少妇忙问。

    老和尚正色道：“只有将这孩子送入空门修行三年，方可凭我佛的慈悲，化去他身上的孽债。”只见这少妇面色大变，老和尚又补充道：“不过现在孩子还小，老衲可以先为这孩子剃度，让他先有个佛门弟子的身份，有我佛庇佑，一切孽债皆可暂免。待他年满六岁，再送到庙中来修行吧。”

    把孩子送入空门修行三五年，借佛门的世界各地使孩子免地被邪神小鬼侵扰，这在许多大户人家也不算稀奇。少妇松了口气，迟疑道：“是不是只要在佛门先挂个名就行了？”

    老和尚点点头：“只要剃度，就是我佛门弟子，开切孽债皆可暂免。”

    少妇略一迟疑，决然道：“就求大师为我这孩子剃度吧，妾身会为贵寺广捐功德，以报大恩！”说着褪下手上的金镯子，双手捧到老和尚面前。

    谁知老和尚面色一沉，正色道：“夫人请回吧。你的孩子老衲不敢收。”

    “这是为何？”少妇忙问，只听老和尚沉声道：“老衲若收下你的孩儿，别人会以为老衲是贪图你的钱财。再说佛门弟子，收受金银是为自己造孽，夫人难道是要老衲万劫不复？”

    少妇只得收起镯子，愧然道：“大师恕罪，妾身怎样才能报答大师恩典？”

    “只要夫人有颗向善之心，这就是最好的报答。”老和尚笑道。少妇连忙磕了个头，向乳母示意：“就请大师为我的孩儿剃度吧。”

    那乳母原来还以为这和尚是个骗子，说得如此凶险就为骗夫人的钱，谁知对方分文不收，倒让她有些意外，只得将孩子抱了过去。老和尚示意小沙弥接过孩子，然后对少妇道：“今日正是吉日，老衲这就到后堂为孩子剃度。”

    少妇正想跟着进去，老和尚却道：“佛门收徒剃度，不能有俗人打搅，夫人在此暂候，老衲为贵公子剃度后，立刻就送出来。”

    少妇也知道这是佛门规矩，只得留在殿中等候。谁知左等右等不见老和尚将孩子送出来，她猛然间有所醒悟，不顾小沙弥的阻拦就往后堂闯了进来。却见后堂空无一人，老和尚和孩子早已不知去向。

    少妇浑身一软差点摔倒，忙对乳母丫环急道：“快叫阿福、阿禄进来，那和尚拐去了我的孩子！”

    阿福阿禄是随来的两个家奴，身手也是不弱。二人连忙在后堂中一搜，没有找到那老和尚和孩子，却发现床下捆着两个从未见过的和尚，嘴里面都塞着破布。

    二人扯掉两个和尚嘴里面的布条，厉声喝道：“秃驴！将我家少爷藏到哪里去了？”

    两个和尚一脸茫然，一个老成些的忙道：“昨夜我俩就被人打晕，什么事都不知道。”

    少妇一听这话差点晕倒，不禁喃喃自语道：“是他！一定是他干的！”

    “夫人，是谁干的？”阿福阿禄忙问。

    少妇没有回答，却飞一般跑出庙门。目光四下搜寻，最后盯住了庙外一个卖零售的小贩。她提磁卡裙子疾奔过去，一把掀掉那小贩头上的草帽，露出一张熟悉的脸，果然就是她永远忘不掉的那个人！

    “还我孩子，快还我孩子！”少妇边哭边捶打着那小贩的胸膛，却又忍不住扑到他怀中号啕大哭“你既然已经走了，为何还要回来？”

    不用说迪小贩就是乔装打扮，指挥众多老千骗走小孩的云襄。他怎么也没想到，自己居然被“仇人”一眼认出来。他低估了女人的直觉，尤其低估他在这个女人心中的记忆。他任由对方抱着自己僵直的身子，神情复杂地冷冷道：“你知道我为什么回来。”

    那女人猛然离开他的胸膛，却又拉着他的衣襟哀求：“我知道你要报仇，但你不能伤害我的孩子，把孩子还给我吧，求你了！”

    云襄冷酷地摇了摇头，那女人不禁嘶声质问：“你为什么这么狠心？从小到在，你不是处处都让着我，疼着我，从不让我受半点委屈，为何现在却要抢走我的孩子？”

    云襄冷冷道：“因为你认识的那个蠢秀才，早已经死了！”

    二人还在纠缠，阿福、阿禄已扑了过来，挥刀便向云襄斩去，嘴里喝道：“夫人，闪开，让阿禄将他拿下！”

    二人刚一动手，一旁一具老者已闪身拦在云襄身前，空手挡住了阿福、阿禄，老者边打边喝道：“公子快走！”

    云襄被少妇紧紧抓住，一时脱身不得，一旁有个乔装成小贩的老千见状，抽出扁担便向少妇后心劈去，嘴里喝道：“放手！”

    云襄想要喝止已迟了，连忙和身挡到少妇背后，那小贩收手不及，这一扁担结结实实劈在了云襄背上。痛得他浑身一软，更被那少妇抱了个结实。那小贩赶紧丢下扁担，想要分开二人，却怎么也掰不开女人的手。

    此时场中早已大乱，阿福、阿禄见这老者武功高强，连忙高喝：“夫人别怕，咱们去叫人帮忙！”说着二人丢下老者转身就逃，由于人群混杂，老者只追上一个将之放倒，另一个却混在人群中逃远了。

    “公子快走，再不走就迟了！”老者连忙高喝。就在这时，突见几个捕快疾奔而来，领头那捕快远远就在高喝：“什么人在此闹事？”

    众老千从来就怕官，一见之下立即四下逃散。老者双掌一错就要大开杀戒，云襄急忙喝道：“筱伯不可鲁莽，快退开！”

    老者还在犹豫，就见云襄使个眼色，急急地小声道：“你快走！”

    筱伯心领神会，连忙混入四周看热闹的闲汉中，几个捕快立刻就将云襄与少妇围了起来，领头那满面虬髯的捕快喝道：“怎么回事？还不快放手？大庭广众之下，你们男女拉拉扯扯成何体统？”

    少妇急道：“差官大哥，我孩子被这人拐走了，你们要给我作主！”

    领头那捕快一听这话，立刻拿出铁链将云襄一锁，对少妇道：“夫人放心，本捕快这就将他送回府衙。”说着拉起云襄就走。

    少妇只得放开云襄，紧跟在几个捕快身后，谁知几个捕快走得极快，三拐两拐就不见了踪影。少妇只得独自往府衙赶去，谁知到府衙一问，才知扬州府捕快今日根本就没出班。她不禁一跤跌倒在地，又急又累之下突然晕倒。

    却说云襄被那几个捕快带到僻静处，他忍不住上前抓住那满面虬髯的捕头的手，激动地问道：“亚男！真的是你？这段时间你去了哪里？让我一直都在担心！想不到你的扮捕快，比我还像。”

    舒亚男甩开云襄的手，三两把解开他身上的镣铐，淡淡道：“你快走，南宫世家丢了孩子，很快就会封锁全城！”

    “那你呢？不和我一起走？”云襄忙问。舒亚男躲开云襄的目光，不冷不热地道：“我有这些叔叔伯伯照顾，你不用担心。”

    云襄只当她在熟人面前，不好意思公开与自己的关系，只得道：“那好，我就与筱伯先回金陵，等你来会合。”

    望着云襄与筱伯远去的背影，舒亚男神情异常复杂，几个捕快三两把脱去官服，转眼就变成了几个寻常汉子，他们都是舒亚男的父亲舒振纲生前的生死兄弟，虽然平安镖局不在了，但他们依旧视舒亚男为镖局的主人，一个左手缺了四要手指的汉子小声道：“侄女，咱们也得尽快离开扬州，以防万一。”

    舒亚男点点头，依依不舍地收回目光，草草脱去伪装就走，只是她走的方向，与云襄完全不同。

    扬州城的风暴波及到了整个江南，甚至也波及到了金陵。南宫世家发出了江湖告急贴，已将悬赏的花红提高到十万两，只求知情者提供孩子的线索。筱伯听到这消息，急匆匆来到后院，就见云襄正与明珠在逗着孩子。由于新找了乳母，孩子在哭闹了几天后，也渐渐适应了新的环境和新的人。

    “公子！”筱伯知道明珠心软，连忙将云襄拉到一旁，悄声道：“南宫世家已将悬赏提高到十万两，这样下去可不是办法，咱们要迟早绝了南宫瑞的念头。”

    云襄懂得筱伯的意思，只有将孩子的尸体尽快给南宫瑞送回去，才能彻底断了他的想头，也才能彻底断了南宫放继承家业的希望，这也是南宫豪与他定下的计划，但是，当他第一次抱起这个孩子的时候，原来的念头就立刻动摇，这是背叛了他的恋人，与害死母亲、夺去骆家庄的仇人的孩子，他原本应该痛恨。但望着孩子那粉嘟嘟的小脸，他无论如何也恨不起来。当孩子第一次对他露出笑脸，他立刻就下定决心，不能让这条无辜的小生命，因父辈的仇恨受到伤害，假他人之手也不行！

    筱伯见他半晌无语，急道：“这次行动参与的人不少，万一有人见利忘义，咱们立刻就玩完。十万两啊，可以让许多人将亲娘都卖了，公子千万不能有妇人之仁！”

    云襄摇摇头，正色道：“孩子是无辜的，我决不容他受到任何伤害。我已做决定，你不必多言。”

    相处日久，筱伯已熟悉云襄的脾气，一旦决定的事主难以更改。他只得叹了口气，无奈道：“既然如此，咱们得立刻换地方，知道这儿的人不少，万一泄漏，那可就危险了。”

    云襄黯然半晌，轻叹道：“亚男还没回来，我很担心，她怎么还不来金陵与我会合？”

    筱伯忙道：“咱们可以留个下人在这里等舒姑娘，其他人暂时避一避，我已在郊外找到一处僻静的住所，今日就可以搬过去。”

    云襄想了想，点头道：“那好，咱们立刻就搬。”

    暮色初临，一辆马车载着云襄等人悄然出城。为了安全，云襄与明珠只带了孩子和乳母，以及那答从不吠叫的阿布上路，筱伯亲自赶车。马车来到郊外的旷野，筱伯突然回头道：“公子，我感觉咱们被人跟踪了。”

    云襄回头看看空无一人的旷野，疑惑道：“后面一个人也看不到，哪有跟踪的？”

    筱伯正色道：“公子要相信一个杀手的直觉。”

    云襄略一沉吟：“我赶车继续往堂走，你悄悄藏到路边看看，千万不要打草惊蛇。咱们在前面的岔路口再会合。”

    筱伯悄然溜下马车，没多久筱伯追上来，气喘吁吁地道：“咱们果然被跟踪了，不过不是人是条狗。”

    “狗？”云襄在些惊讶，筱伯点头道：“没错！是条训练有素的猎犬，十公机敏，我本想做了它，谁知这畜生精得很，嗅到人味就跑，我根本近不了它的身。”

    云襄想了想，轻轻拍拍阿布的头，指指路旁的草丛，又指指远方那隐约的犬影：“阿布，干掉它！”

    阿布心领神会，立刻跳下马车藏入草丛。云襄赶着马车继续前行，沁多久就听到身后传来一声狗的惨叫，不一会阿布追上来，嘴边沾满了狗毛和鲜血，将明珠吓了一跳。

    在看不到马车的数里之外，蔺东海正带着几个侍卫驱马缓缓而行，猎狗的惨叫令他一惊，赶紧打马追上去，就见瓦剌人训练有素的名贵猎犬已倒在血泊中，喉咙完全被撒开，显然是被猛犬一口毙命。他暗叫一声不好，立刻打马狂追，很快就在路旁发现了马车，只是马车中早已没有一个人。

    筱伯领着云襄等人，从树林中的小路来到山脚下的一座村庄，村庄不大，只有数十户人家，筱伯指着山脚下一座竹楼道：“那原本中村中一户人家的空房子，我自作主张替公子买了下来。这里交通闭塞，民风淳朴，与江湖上的人也没有任何来往，很适合在此隐居。”

    云襄随着筱伯来到那竹楼，见里面虽然简陋，却不失雅致，心里十分满意。几个人安顿下来后，筱伯就问：“不知公子下一步有何打算... -->>
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