第一章

震惊和不敢置信地望着他。

    “两位怎么不说话，是不是老夫提得太过于仓辛了？”

    这不可回过神来了。顾老爷用力摇着头“曹老兄您说的可是真话？！”

    “老夫句句属实。”

    “你看上我们茹儿哪一点呢？”即使再怎么惊喜，但还是理智地问出心里疑问。刚才女儿的失礼都被别人看在眼里啊！

    曹老爷沉吟了一会，才说：“令嫒性格活泼大方，让人看了讨喜。”

    虽然不知道他说的是不是真的，但顾老爷已惊喜到要痛哭流涕了。曹家啊！曹家要娶他的女儿做媳妇啊！

    是老天终于开眼了吗？别人不知道，其实他们夫妻这两三年来为女儿的终身大事操心了不知多少回，现在竟然求来了这一个千载难逢的好机会，老天真是开眼了！

    于是，在曹老爷执意攀亲，和顾家老爷满心情愿的情况下，这段姻缘就这样结定了。

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    曹家位子山西平遥，是当地赫赫有名的一个大家族，不但经营着遍布全国各地的银号、粮仓布庄等等，在山西富甲一方，甚至在全国都是有头有脸，举足轻重的大人物。

    当顾辛茹知道自己的爹已经和曹家订了亲，她先是很意外，但心情随即平复下来，一点都不觉得有任何不妥之处。

    她从来都未曾担忧过自己的婚事，反正她年轻貌美，聪慧灵敏，还怕嫁不出去吗？有男人能娶到她这种女人，还是上天赐的好运气呢！

    于是三个月后，她出嫁了。

    在离出嫁前三天的时间，山西曹家的人前来迎亲，因为两地相距甚远，所以顾大小姐要从扬州娘家出嫁，随着迎亲队伍出发到山西曹家。

    但美中不足的是，她的未来丈夫却没有出现，只有一队三，四十人的迎亲队伍浩浩荡荡前来，几十箱笼的名贵聘礼堆积如小山一样，在马车里沉甸甸地积着，令路边看热闹的行人都红了眼。

    “是这样的，亲家老爷。”一身喜气服饰的中年男子恭敬上前对顾老爷解释“因为我们三少爷有事困在南京那边，所以没来得及在迎亲之时赶回来，我们家老爷让属下等人向您一家好好解释，并恳求谅解。”

    没看到准女婿出现的顾老爷气得吹胡子瞪眼睛“女婿也真是的，一点诚意都没有！我们早约定好成亲之日，他还不知道安排好自己的事情，弄得连迎亲都没来——”

    中年男子也不好反驳，只是低头赔罪道：“亲家老爷要生气也是应该的，我们家老爷和夫人早派人前去催他回来了，但南京前段时间下了暴雨，把路都截住，所以”

    他再次道歉“真是非常抱歉。老爷让属下尽量解释，希望能消弭您和夫人的怒气。”

    大喜之日，顾老爷也不想把气氛弄僵，即使很生气和不满，还是忍住火气“这件事就当算了，不过几日后一定要让他陪着回门。”

    见他不再发火，中年男子立即松了口气“这是一定的，请顾老爷放心。”

    顾府这几日都张灯结彩，到处都贴着双喜红字，装饰得金碧辉煌。来顾家道喜的宾客更是络绎不绝，个个脸上都笑眯眯的，嘴上口中道着“恭喜恭喜”顾老爷和夫人以及两个儿子在府里应付着所有宾客，忙得不亦乐乎。

    迎亲队伍在府中暂居两日，等待吉日的时辰一到，就准备立即动身。只是不同于忙着给出嫁的女儿收拾昂贵嫁妆的顾家二老，顾辛茹倒是一片平静和悠闲，任着爹娘他们忙得人翻马仰，加上偶尔被娘念着什么“嫁出去后，要知道别人家的规矩，要孝顺公婆、夫妻恩爱、妯娌和顺”等等一大堆训言令她有些无力之外，心情倒是没什么变化。

    不过对于她那个听说因事担搁而没来得及赶上迎亲的准夫婿，曹家三少爷曹景瀚，她先是微恼，觉得自己不受重视，但想开后倒也不介意什么了。

    为人妻者，要贤慧识大体嘛，她就大大方方地原谅他这次该死的失误，下不为例啦！

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    翌日，天气大好，一片晴朗。

    顾辛茹一身的艳红华丽喜服，在喜娘的引领下，于大宅门口跪拜爹娘，恭恭敬敬地磕了三个头。顾夫人搂着她哭得柔肠寸断，顾老爷则背对众人偷偷擦着眼泪。

    “好了，新娘子要上轿了。顾夫人，今天是小姐的大喜日子，您们应该高兴嘛！”喜娘看到时辰不早，赶忙扶起她们劝说。

    曹家来迎亲的三、四十人，再加上顾家陪同前去的二十多人，一字排开已声势浩大，再加上娘家陪嫁过去的嫁妆共十几辆马车，显得更是壮观。

    顾辛茹看见娘哭得那样伤心，不禁也有些心酸，于是强笑着安慰“娘，以后女儿还会回来看你和爹的，不要伤心了。”

    顾夫人哽咽道“茹儿，你要记得爹娘跟你讲过的话，在曹家要懂点规矩啊。”她终于放开了女儿的手，看着喜娘和丫鬟扶着她款款步上嫁辇。

    队伍缓缓启行，马车驮着一车车绫罗绸缎和金银玉器，还有运着样式精致的奁具，浩浩荡荡，威武壮观地沿着大路离开，全扬州城内外的百姓们都争相夺望这样的情景，没有人不咋舌瞠目。

    就这样，顾辛茹在经过长达七天的长途跋涉后，终于平安到达山西平遥。

    此时曹家也为了迎接新媳妇的到来而忙得热热闹闹的，大红喜字贴得到处都是，奴仆也都穿着新衣，显得喜气洋洋。

    虽然舟车劳顿，但曹家还是抓紧时间要在大吉之日内完成婚礼，所以顾辛茹一下马车连气都没得喘一下，就被众女眷推进了房间里，开始沐浴，等沐浴好后出来，丫鬟先是替她穿上绣有艳红交颈鸳鸯的肚兜和内服，然后又把一件做工精美华丽的大红霞帔给她穿上。

    头发整齐绾起来，再戴上贵重华美的凤冠，圆润玉珠垂落额前，金线绣绕的红头巾随之披上了她的头，身边一片混乱和吵杂。

    “快点把如意找出来啊。”

    “快点快点，杏子花生等东西都给我准备好了没有——”

    “时辰快到了，你们还磨蹭什么！新娘子的凤冠戴稳点啊，你们到底怎么做事的——”

    终于一切都忙好了后，身边的吵闹杂乱也渐渐停了下来。

    “新娘子把这个拿好，别掉了。”一个红苹果被放进顾辛菇手心中，她一愣，从红盖头里垂望着这颗苹果，心中忽然有想晈一口的想法。

    “好啦好啦，吉时已到，快扶着新娘子出去了。”指挥的声音又响起，两名侍女立即一左一右扶着她的手步出门去。

    顾辛茹顶着红盖头，凤冠又重得要命，身上嫁衣非常繁琐拖曳，简直是被两个侍女拖出去的，尽管心里不满，但想到一辈子只会经历一次这么麻烦和罗唆的繁文耨节，也就忍了下来。

    不知转了多少个长廊，走了多少个院子，终于姗姗来到了大厅。

    她由内堂缓缓而出，缨络垂旒，下面百花间裙，大红绣鞋莲步轻移，一股淡淡的甜香氤氲飘散出来。

    “新娘子出来了！”傧相的声音洪亮响起，厅里的人忽然都鼓起掌来，声音高亢，恭喜之声到处响着。

    她感觉到身旁站了一个人，随着喜娘的牵引，她向前面走了几步，然后停住。

    “今天是犬子大喜之日，各位拨冗前来给我曹某好大的面子，在此多谢各位了。”威严的沉音传遍大厅，所有人渐渐安静下来。

    “曹老客气了，贵府结成喜事，我们能前来饮杯喜酒说声恭喜已是大幸。”

    “是啊是啊，曹家今日娶新媳妇可是件大事，我们怎么能下前来叨扰喝杯喜酒呢？”大厅内声音喧闹不绝，道谢声纷纷响起。

    凤冠好重站了好一会儿，顾辛茹的脸色已是青青绿绿了。她为什么要站在这里那么久——

    正心烦意乱时，身边有人讲话了，声音离她很近很近，低低的敲进她的耳朵“景瀚就先乾三杯为敬，能饮者饮，不能者随意，今晚可都别拘束，玩得开开心心的回去！”

    原来身边站着的是她的新婚夫婿——素昧平生的曹景瀚啊！听声音清缓微沉，应该是个不错的男人吧？如果不是在大堂上，众目睽睽之下，她早就撩起头巾看他了。

    听到他的话，众人又是一阵鼓噪，欢声雷动起来，纷纷举杯。

    顾辛茹有些昏沉。她越来越不耐烦了，但还是得忍着。

    过了一会儿，一个清亮的声音响起“新郎新娘上前拜堂——”

    众人立即安静下来。

    “一拜天地！”

    喜娘扶着她转身朝大厅门外鞠躬一拜。

    “二拜高堂！”她转身，对着前方再度弯腰行礼。

    “夫妻对拜！”身子轻移，她盈盈弯身，终于完成了这成婚之礼。

    “送入洞房——”这句话一出，顾辛茹顿时松了口气，不再犹豫，立即随着扶持的侍女快步离开。

    被送进房间后，她开始昏昏欲睡，但一个老妇却在房间里不停地喃着什么“愿少爷少奶奶夫妻和乐，早生贵子”她只能像木偶一样呆坐在床沿，闭着眼睛直挺挺地坐着，又累又困。

    不知过了多久，房间里不再有那个老妇的声音后，她才揭起红盖头，却发现在窗边的八仙桌旁站着两个丫鬟。

    “少奶奶”其中一个惊呼出来。

    “过来帮我把凤冠除下。”她出声命令。凤冠太重了，自己又累又困，根本无力拿下来。

    丫鬟慌忙摇头“回少奶奶，这是不可以的，喜娘说过，凤冠只能由少爷来除——”

    她皱眉，微怒“你们还不快点过来——”不能怪她脾气坏，因为她烦郁得已经够久了。

    两名丫鬟还在害怕犹豫，门外的人听到动静，立即推门进来。

    “小姐。”陪嫁过来的侍女小碧上前福身。

    顾辛茹把红头巾往床上一扔“你快点过来帮我除下凤冠。”

    深知她脾气的小碧没敢迟疑，立即帮她除下沉重的负担，但还是很担心地说：“可是小姐，姑爷他还没进房”

    “可是我现在进了，难道为了等他而让我戴着那么沉重的东西吗？”她不耐烦地反驳。

    “是，小姐。”小碧没敢再多讲什么。

    顾辛茹自行将身上的喜服脱下，只着白色单衣就钻进红罗帐里面去睡了，两名曹府的丫鬟看得目瞪口呆，小碧却拼命朝她们摇头，示意不要乱说话。

    因为一路奔波的原因，一到曹家又折腾了许久，所以顾辛茹很快就沉入梦乡。

    新房内，桌面上那对高高的大红喜灯笼，一直烧到天明才熄，而房间内也是安静了一夜。