第七十八章不得不战

”级之前建造的五艘老式战舰，均在大战爆发后不久完成了改造工作。虽然这五艘战舰的改造工作并不彻底，比如均没有按照最初的规划换装口径更大的主炮，但是全部更换了动力系统，还适当加强了装甲防护，都拥有非常强的战斗力。

    在性质上，这五艘老式战舰在重新焕发青春之后，都可以当做战列巡洋舰使用。

    这样一来，德意志第二帝国海军就有十七艘战列舰与八艘战列巡洋舰，在规模上已经超过了大舰队。

    这仗，还有得打吗？

    对于相信绝对实力的英国皇家海军将领来说，在实力不如对手的情况下，显然不可能打胜，也就没有必要打。

    问题是，公海舰队绝对不会永远停泊在港口里面。

    当时，已有足够多的情报表明，公海舰队积极备战，甚至为此放弃了部分战舰的改造工作，绝对不是为了增强实力，而是想在英国皇家海军完成备战工作之前，发动一场有把握的海上决战。

    可以说，杰利科的处境极为凶险。

    对德意志第二帝国来说，不会因为舰队留在港口里而迅速战败，英国却会因为舰队无法出战而战败。

    历史上，英国就曾经因此遭遇灭国之险。

    任何一名皇家海军将领都知道，当初荷兰舰队杀入泰晤士河的那段历史，并且将其视为英国的国耻。

    如果德意志第二帝国海军如法炮制，英国还有希望反败为胜吗？

    在风帆时代，海战主要依靠官兵素质，尚有反败为胜的机会。可是在工业时代，海战更多的倚重于战舰的性能，而这又由一个国家的工业实力决定。英国的工业实力已经被德意志第二帝国超越，英国皇家海军要想在实力不如对手的情况下反败为胜，不但不可能，也根本办不到。

    综合这些因素，杰利科坚决主张避战。

    问题是，在其他人眼里，避战并不是解决问题的办法。

    别的不说，在政治上，英国皇家海军就不能避战。原因很简单，法国已经露出了战败的迹象，正在不断的向英国政府施压，要求英国增派远征军，承担起主要作战任务。如果英国皇家海军避战，被德意志第二帝国公海舰队掌握了北海的制海权，那么英国就不可能把远征军送到欧洲大陆上去。虽然英国远征军在西线发挥的作用非常有限，但是没有远征军在精神上的鼓舞，法国肯定会在年内战败。

    显然，只要公海舰队进入北海，丘吉尔就不会让杰利科呆在港口里面。

    在杰利科看来，如果此时出战，等于自投罗网。

    也就在杰利科一筹莫展的时候，战局发生了戏剧性的变法。俄军攻打东普鲁士，德军在东线节节败退，迫使德意志第二帝国海军不得不首先消除后顾之忧，也就没有办法在北海上挑战英国皇家海军。

    这样一来，大舰队受到的挑战就减弱了许多。

    按照杰利科的判断，在东普鲁士的战斗结束之前，公海舰队得把重点放在波罗的海，暂时不会进入北海。

    只是，好景不长。

    杰利科还没放松下来，就收到了消息，公海舰队的战列巡洋舰分队已经升火，随时有可能离开威廉港。

    九月三日夜间，杰利科被电话从床上叫了起来。

    杰利科的担忧变成了现实，公海舰队的战列巡洋舰分队已经离开了威廉港，进入了赫尔戈兰湾。虽然有情报表明，公海舰队的两支战列舰分队正在前往芬兰湾，另外一支战列舰编队也将前往芬兰湾，但是公海舰队把战列巡洋舰分队派出来，绝不仅仅是试探一下对手，而是有更加重要的目的。

    很容易想到，这支舰队的任务就是去对付那些往返于英法之间的运输船队。

    这下，杰利科必须出发了。

    关键是，杰利科手上的舰队也不强大。在他手里，只有四艘战列巡洋舰能派上用场，那些速度慢得出奇的战列舰根本追不上战列巡洋舰。关键就在这里，公海舰队的战列巡洋舰分队里至少有三艘战列巡洋舰。如果那五艘老式主力舰在改造之后，速度能够达到战列巡洋舰的水准，那就是八艘。

    显然，这仗根本就没办法打。

    至少没办法掌握主动权。

    在海战中，没有主动权就不可能取得胜利。杰利科明白这个道理，也就知道取胜是不大可能的事情。

    只是，他必须率领舰队出港，而且得尽快采取行动。