第四章

束你的晚餐，然后换上我特意为你准备的衣服，待会儿，我们要肩负一项很重大的任务。”

    依顺地坐到餐桌旁，她努力咀嚼食而无味的牛排和鸡肉。不知是不是想让她吃得不消化，琉四斐的视线一直逗留在她的脸上。想要忽视却怎么都无法忽视的冷漠目光，于是她进食的动作极其僵硬。

    “你会喜欢上雅科波吗？””咳”慌忙喝口汤避免被喉咙里的食物噎着，她惊异地看向对座的人。漠然的表情、深沉如暗夜的眼睛、毫无笑意的唇。

    “他是露西亚的爱慕者之一，露西亚还在世的时候他就每天都跟在她身边。那种迷恋和倾心远远超出任何一个处于热恋中的青年，甚至到了付出生命都可以毫不吝惜的地步。之所以把他安排在你身边，就是因为基于他对露西亚狂恋的考虑。你和露西亚长得越像，他就会对你越忠心，你也越安全，懂吗？”

    该如何理解琉西斐的话呢？为什么他要煞费苦心保护她的安全？他是她世界之外的迷，原就不可触摸和揣测，即使现在触手可及，然而彼此间距离遥远得隔山隔洋。但人们常说，盯着一个人的眼睛看，能看出其内心的想法。但是当她每次提起勇气直视他的双眼时，从其灵魂之窗内窥探到的仅仅是一团又一团无法破解的迷。

    “我对于您而言，有这种价值吗？需要如此保护。”放下刀叉，她避躲他视线似的扭过头，明暗忽闪的烛火正是她心情的起伏。“价值吗？”只手撑着下巴，他眼睛眨也不眨地凝视着她“忘了我是谁吗？站在波吉亚帝国权力之巅的琉西斐亲王。”他张开左手的手掌，在她眼前晃一晃，光洁的掌心布满繁杂的命运细纹。这只手握有千军万马，也握有富可敌国的珍宝，当然也能随心所欲地杀人而不沾一滴血。价值这种东西只要动一动这只手的手指就可任意扭曲。想要我证明给你看吗？很快你就会看到你所谓的价值。”

    “我不明白您的意思。”

    “没关系，没有人明白我。你现在只需要知道一件事，你的价值将同波吉亚帝国的命运一起掌握在我的手掌中，所以非同小可。”一瞬间的错觉，他深邃的眼眸绽出某种令人不敢迎视的灼目光芒。野心的欲望吗？露克瑞希不敢肯定，直觉的第六感令她嗅到某种极其危险的阴谋气息。已经在幕后控制了整个伊斯特家族，又借着伊斯特家的权势操纵着波占亚帝国，进而影响周边的几个大国，难道这些还不足以满足这个男人的野心吗？无法克制的颤栗恐惧，她深怕自己在大贵族的内斗中被碾得尸骨不剩。

    琉西斐的笑没有温度，优雅的举止背后其实潜藏着血腥的凶残。忽然间，露克瑞希马上领悟他话语小透露的某些暗示：她露克瑞希的价值，可能就是他心中正酝酿的某项庞大阴谋中的一个棋子。不禁感到失落，因自己的猜测。但有更重要的事她需要弄明白，急需的证据泄露她的不安。

    “据传闻下个月您会离开皇都，亲自率兵出征。是真的吗？您要离开吗？”从她慌张的表情中读出些想要的东西，琉西斐的微笑又变得充满柔和的爱怜。

    “你希望我离开吗？”

    被这个简单的问题难住了，犹豫之后她遵从诚实。

    “不，我不希望您离开。”

    “很好，我也这么希望。所以，请放心，我不会离开皇都，即使要离开也会带着你一起离开。”

    一贯半真半假的嘲讽口气，可露克瑞希的心却漏跳一拍，最终装作专心咀嚼食物而结束令她感到危险的话题。

    皇宫前的大广场被参加祭典的百姓围得水泄不通，震耳的喧闹声使得繁星密布的夜空显得那么的狭隘。和琉西斐一起乘坐的马车在有侍卫守立两旁的道路上奔驰而过，透过窗户看到并不陌生的热闹景象，露克瑞希才想起今天是一年一度的祈丰祭典日。过了播种的春天，在每年夏季到来的第一个星期日，波吉亚帝国就会举行向神明祈求秋天丰收的大祭祀活动。

    广场的正中央以石块和木板搭起了十多米高的塔楼，塔楼四周被无数的鲜花覆盖.白昼尚是含苞欲放的花朵，到了夜晚却无比艳丽地绽放出凋谢前的绝美姿态，在昼亮的火把映照中绚丽之至。为了表示人类对仁宰大地、耕种的女神的敬意，届时会有一位名门贵族的女子作为圣洁的象征登上塔楼，点燃祭祀的圣火。塔楼下则统一搭建了供贵族们休憩的棚子，正中铺着红地毯的棚子内坐着当今波吉亚帝国年仅七岁的小皇帝和其生母皇太后陛下。右侧的棚子前则竖着绘有伊斯特家族族徽的旗帜，左侧的棚子则被皇叔波吉亚亲王一家占据。

    从当今波吉亚帝国最大的两方贵族延伸下去就是各大小辟员和贵族们的休息之地，而民众们则被士兵们阻挡于周边之外。

    “琉西斐亲王殿下驾到。”马车尚未停稳，车中人便听到响彻夜空的高亮声音。

    先下车的琉西斐极有耐心地等着同乘的女子探出身子，握紧她冰冷的手，微笑着踏上红地毯。喧哗的气氛在他出规后立刻销匿无踪，贵族们一个个目瞪口呆地望着最晚到达的两人。

    “怎么回事那个女人怎么会”

    “琉西斐疯了吗？他不怕惹怒皇太后陛下吗？”

    “看来传言是真的，我们的琉西斐殿下被去世的露西亚殿下的幽灵媚惑了。”

    如若未曾听见各式的轻声议论，琉西斐让露克瑞希挽着他若无其事地继续走着，并熟络地同部分尚在惊讶中的贵族官员们打招呼。“终于来了呢，最晚到达的琉西斐殿下，我还以为你已经忘了你说要担任今晚祭典主司仪的事情了呢。”

    琉瑟恩走出棚子，一派自然优雅地朝他们微微一笑。一身无比庄严的黑色装扮将其白皙的容貌反衬得愈加精致夺目。并不为看到堂兄身边的女伴感到一丝无谓的惊诧和厌恶，他走上前俯首吻了露克瑞希被夜风吹得有些凉的脸庞。

    “很高兴见到你，露克瑞希。”

    无法描述的温暖和亲切，明明知道琉瑟恩的身份和地位，然而她却无法不因他的容貌和言谈举止受到吸引。

    “我也很高兴见到您，殿下，上次皇宫的事我还没能好好道谢。”

    “小事而已。”流溢着某种光彩的杏眼微眯“等过了今晚你再好好谢我吧。”

    “已经都准备妥当了吗？琉瑟恩。”琉西斐巧妙地阻在交谈的两人中间，映着周围火光的脸庞魔魅逼人。

    “啊，差不多了，就等公布祭祀圣女的名字了。”

    含有深义的目光扫过琉西斐身后的女子，他将唇贴上另一人的耳畔细语几句。这在旁人看来多少有些暧昧的举动，此时更是令一旁的贵族们深深地皱起眉。

    “琉西斐！这是怎么回事？为什么这个女人也来了？”和兄长黑色装扮截然相反，狄亚娜-冯-伊斯特今夜浓妆素裹，一袭洁白的礼服使这位惯常以妖艳惑人的太后看起来增添了几分庄重。

    “有重要的事必须要她完成。我亲爱的太后。”不为皇太后的怒气感到一丝慌乱，他迎上前躬身吻了对方伸出的尊贵之手。

    “哦？什么重要任务？”鄙夷地斜睨着近处的低贱女子，狄亚娜忍住冲上去扇其耳光的冲动。

    “今晚的祭祀圣女啊，我亲爱的太后。”笃定地微微一笑，琉西斐缓缓说出的语句如一颗炸弹在贵族之间引爆。

    “这个玩笑一点儿也不好笑。”敷了白粉的脸笑得很勉强。

    “陛下，这就证明我说的决不是玩笑。”

    “我不允许！”年轻的皇太后揪着自己的头发大声尖叫“来人啊，把这个女人拖出去！赶出去！不！把她杀了。”

    抱住妹妹扑向情敌的娇躯，早巳预料到会有此一幕的琉瑟恩叹息一声。

    “请注意您的仪态，太后陛下。”

    “混蛋！都这个时候了你没听到吗？琉瑟恩，琉西斐竟说要让这个来历不明的女人做今晚祭祀的圣女！这对我们，对所有贵族以及整个波吉亚帝国都将是奇耻大辱。”无言以对，躲闪着怀中人尖长的指甲，琉瑟恩苦恼地以蛮力禁锢住被嫉妒扭曲了所有高贵美丽的女人。

    “怎么回事？”目睹发生的一切，也听到周围贵族们的窃窃私语，露克瑞希低声问。

    “没什么，不过是要你当今年祭祀的圣女而已。”

    琉西斐的表情一如方才下车时找不到一点儿破绽。

    “我？”怔住，无法接受的她心慌地盯着对方不怀好意笑着的眼睛“为什么是我？”

    “为什么不可以？我说过你所谓的价值我都可以创造。”

    “我恐怕不行”看向对自己叫嚣的皇太后，露克瑞希难免不胆怯。就算是最无知的平民也知道当上祈丰祭圣女的女子必须是波吉亚帝国最高贵的女人。一般而言都是公主、皇后及皇太后。

    “害怕吗？只是登上那个塔楼点个火，这种小事你也怕吗？”无情地讥笑，他凝视她不安的脸“露克瑞希，你会输给那个在琉瑟恩怀里乱吼乱叫的疯女人吗？只是点个火这样的小事。”

    她张开嘴，想说“并不仅仅是小事”然而内心不知从何涌起一股反抗的力量。为什么自己不行？正如琉西斐所说，只要登上塔楼点燃火柱就好。从混乱制造者的眼里寻到一种鼓励，她点点头，挑衅地看向站在波吉亚帝国最高点的女性。

    “我可以当圣女，毫无问题。”

    “不！我不许！来人啊！撒消今天的祭典！传尚书大人，听到没有，我要见国务尚书大人”几近崩溃的吼叫，皇太后无法忍受地当场失声痛哭起来“琉瑟恩哥哥，放开我我一定要杀了那个女人她竟然如此羞辱我放开我”

    面对皇太后歇斯底里的命令，没有人敢做出回应，侍女、侍卫、官员们只作没听见地侧转脸庞。就在附近的国务尚书先是看了看从棚里走出来未曾表态的宰相大人，随后就麻木地一动不动。

    年过六十仍拥有威猛结实的身体，两鬓斑白，然而目光炯然，宽额厚唇.整个波吉亚帝国朝臣马首是赡的人物，踏着稳重的步子来到其一双儿女身边。“狄亚娜”当众轻唤皇太后的名字，彼拉多-冯.伊斯特以不容他人抗拒的气势沉着声道。“不要胡闹了，圣女的人选是我选定的。”

    “父亲”一时哑口无言，狄亚娜似受惊的兔子般睁着黑白分明的眼睛。

    “就当是为您的过去赎罪吧，我最近常梦到露西亚。”平缓的语调，却叫处于发狂边缘的女儿因敬畏而冷静下来。“是这样”抖动的身体显示出不甘心，但狄亚娜不再有进一步的行动“如果是父亲您的意思，我就没什么可反对的了。”

    “很好，请坐回您的位置吧，太后陛下，接下来的事就交由臣和琉西斐殿下处理。”彼拉多示意儿子放开已经能够控制自我的女儿，又走到侄子面前。

    “琉西斐，快点儿举行祭祀吧。”

    “当然，再拖下去未免太无聊。叔父大人，请回座。”不卑不亢的姿态，对于人人惧怕的彼拉多，琉西斐同样一如故态。

    “麻烦您了。”满意地点点头，宰相大人威严的视线落在酷似去世女儿的露克瑞希脸上，凝视良久后什么也没说便转身离开。

    真的是被拖进很深很危险的漩涡，彼拉多高大的背影越发加深了露克瑞希心中不断扩大的阴影。彼拉多-冯-伊斯特、琉西斐-冯-伊斯特围绕着和露西亚-冯-伊斯特相似的她，究竟有什么不可告人的暗结呢？还有那个把她安排在琉西斐身边的神秘贵族。

    “祭祀开始了。”不知何时套上主司仪白长袍的琉西斐、琉瑟恩两人分立于她的两侧，她不敢回首张望，身后右侧琉西斐的声音似有魔力般将她的四肢随意操控.

    “好了，现在你沿着地毯走向塔楼，站停，等琉瑟恩将火把递给你后，你就登上塔楼。我宣读完祈祷词，你就用火把点然火柱。”

    数万双眼睛都眨也不眨地盯着他们，贫民、商人、绅士、官员、贵族、皇帝、皇太后男人和女人

    都将仰着脖子望着站在塔楼顶点的他们。嫉妒、羡慕、崇敬这就是琉西斐赋予她的价值吗？她似乎登到了最高点，短短的一刹那，她俯视脚底下乌压压一片的人海，觉得呼吸困难。鼻尖闻见火把上松脂的焦味，同时也飘溢着花的浓香。琉西斐抑扬顿挫的清亮声音划破天际，火柱被点燃的瞬间夜空升起了烟花，于是人群就欢腾起来。

    “好漂亮的烟花。”琉瑟恩的柔和嗓音随高空的风掠过她的耳旁“琉西斐，觉得吗？和我们的生命一样，浮华之至的虚空，绚烂的一散而尽。”

    “不是很好吗？过于灿烂美丽的东西总是不能长久。”琉西斐的声音比夜风更凉。

    琉瑟恩清越的笑声随天空中不断绽开的烟花穿透乌黑的云层，仿佛非常愉快。露克瑞希终于忍不住转回头，撞上琉西斐映有华绚景象的眼眸。他向她微微，笑，似在赞许她今夜所做的事，温柔到令她心神不由得一荡。

    “琉西斐，我突然好想在烟花绽开的一瞬间跃入夜空，哪怕结果摔得粉身碎骨也没关系。”

    绝不是烟花的灿光迷了眼，在她面前的琉瑟恩出神地看着烟花绽开散落，那变化着不同色彩的美丽侧脸罩着阴暗的覆灭欲望。

    “是吗？那就带上我吧。”琉西斐发出深觉有趣的笑声。

    露克瑞希一惊，再次看向一旁的琉西斐。后者必定足了解她此刻的担忧和想法，仿若安慰般地搂住她的肩。

    “琉瑟恩是波吉亚帝国覆灭前最灿烂迷人的烟花，而我将是点燃烟花之人。”

    “说得不错呢。”琉瑟恩被变化万千的火光照得妖媚异常，痴痴地笑个不停“露克瑞希，你来做我和琉西斐的见证吧，见证我们比烟花更为绚烂夺目的糜烂生命。”

    心狠狠地被刺痛了，不知为什么，脑海里琉瑟恩的脸和埃尔的脸重叠在一起，妖艳且悲伤。眼前突然一片黑暗，也没有了火药爆开的声响，烟花终于散尽。他们三人置身于高处的黑暗，风吹衣袂飘，她竟欲哭无泪。