第三章

马家的下人们口风极紧，我一提到红叶姑娘，他们全都三缄其口，不愿多谈。后来属下只好从街坊邻居那里旁敲侧击，这才知道，红叶姑娘原来不是马家的下人，她是马家的媳妇，红叶姑娘七岁那年便让家里卖到马家当童养媳。”

    童养媳？

    那小姑娘竟是他未出世侄儿的媳妇？

    言子虚猜测过她的身分，想过千万种的可能，却独独没料到这一层。

    他大姐是个都快半百的人了，除非姐夫再纳小妾，否则，他不以为马家会有男丁出现，而马象的男丁不出现，那叫红叶的小姑娘岂不是要守一辈子的活寡了吗？

    何况姑且不论守不守活寡的问题，从他待在马家的这些日子看来，马家的主子们似乎不曾善待过红叶，更恶劣的还有刻薄她的情况出现。

    而让他讶异的则是红叶的态度。

    今儿个要不是让他无意中撞着了她与她爹亲的对谈，他还以为她是个无忧无虑的小姑娘呢！

    而在这么恶劣的环境中成长，她竟然还可以活得那么坚强，这是令言子虚深深感到佩服而且敬重的。

    他决定了，在他的能力许可之下，他将尽可能的帮助红叶，让她的日子好过些。

    言子虚去找他的大姐马夫人。

    才进列花厅，他就听到马夫人的咒骂声，以及几记响亮的巴掌。

    看到红叶又被打，一股无名之火猛然往上窜爬，盘据在言子虚的眼瞳中，他奔了过去，制止马夫人的巴掌继绩施虐在红叶的小脸上。

    “够了！”他沉声阻止道：“她只是个小姑娘，纵使做错了什么，说她两句也就得了，何必下这么重的手呢？”

    言子虚低着嗓音开口，那口气虽然不算是恶形恶状，但却饱含了不怒而威的气势，而他的这股气势让马夫人一时嗫嚅的不知如何是好。

    “弟弟，你不知道这丫头有多不像话，今儿个地做错了事，若不重重的罚她，只怕日后还不知要给我捅出什么楼子呢！”

    “她做错了什么？”言子虚想知道红叶到底犯了什么滔天大罪，竟然让人打成这样？一张小脸肿了不说，额头还像是撞到什么似的，正流着鲜血。

    红叶抬起头，她地想知道马夫人究竟是要栽赃她什么样的罪名？

    马夫人让言子虚看得心虚，吞吞吐吐说了几个：“我她”

    “你说！”言子虚没耐心等马夫人，转头问红叶道：“你究竟犯了什么错，以至于让夫人这么罚你？”

    “夫人的洗脚水打慢了，又说我打来的水不烫。”红叶老实说。

    “就因为你打来的水不烫，所以，你就被泼了这一身湿？”言子虚看着全身湿淋淋的红叶，不用问也知道他姐姐做了什么好事！

    这么冷的天，她竟然还狠得下心泼了红叶一身的冷水，想必她若是因此而受寒，他的大姐也绝对不会替红叶请大夫来看病的。

    言子虚隐忍下勃发的怒气，转过身，看着马夫人。“大姐，我想向你讨个人。”

    “什么人？”马夫人还没有进入状况，完全不懂言子虚的意图。

    “我需要个丫环来伺候我。”

    “丫环！”马夫人懂了，连忙点头。“我知道，我马上拨个手脚俐落的丫头过去伺候你。”

    “不用特别指定了，我就要她。”言子虚指着还跪在地上的红叶。

    马夫人顺着言子虚的手指看过去，马上对上了她的眼中钉、肉中刺。

    “红叶？这怎么成呢？这丫头不懂规矩，成天惹我生气，手脚笨拙得要死，还是个贪安好逸的性子，还”

    马夫人还没说完，言子虚就已经不耐烦再听。

    “既然她在姐姐眼中一无是处，那么我要走她，想必也不会造成你的困扰。”

    这一次，言子虚不再跟马夫人啰唆，单手握上红叶的臂膀往上一提，将她跪着的身子给拉起来，头也不回的带她走。

    红叶跌跌撞撞的跟着他急促的脚步，还不忘回头看一眼马夫人铁青的脸色。

    虽然她也不喜欢舅老爷这么摆弄她的人生，但看到马夫人气得说不出话，却无可奈何的模样还真是今她感到大快人心呢！

    “你住在哪里？”言子虚突然开口。

    红叶还沉浸在马夫人被欺负的喜悦中走不出来。“什么？”

    “我问你住哪里？”

    “后园子的那间小楼。”她心不在焉地答道。

    言子虚拖着红叶来到她说的地点，而眼下只有一间类似于“废墟”的屋子。

    “你住在哪里？”他想再次确认。

    “就住那里啊？”红叶指着前头的建筑物给言子虚看。

    唉！亏他的眼睛长得那么大，竟然中看不中用，那么大的一间屋子摆在那里，他竟然没有瞧见。

    “你住在这里？”言子虚用无比尖锐、且难以置信的嗓音叫道。

    这样的屋子能住人吗？

    疑惑在瞬间闪进言子虚的脑海，而伴着疑惑随后而至的是，他对她境况的怜惜以及对马家的恼怒。

    她既然嫁进马家，就是马家的人，可看看，马家是怎么待她的？

    言子虚踩着气愤的脚步，踏进红叶所指的“住处。”

    这是住处吗？言子虚很怀疑，因为，他触眼所及不是垃圾就是柴火，一间屋子找不到一块干净的地方让他立足。

    “你就是住在这种地方？”他的声音中隐含着熊熊的怒气。

    红叶是不知道他在火什么啦？但她还是很尽职的扮演一个乖顺的小丫头，告诉他正确答案。

    她指着二楼说：“我住在二楼。”

    二楼是吗？

    好！他要上去看看。

    言子虚转身就往楼上走。

    红叶连忙挡住他，不让他去。“你不能上去。”

    “为什么？”

    “因为那上头很脏。”

    “我想看看是怎么个脏法？”言子虚不顾一切的要往上冲，红叶急忙抱着它的大腿，可她拉都拉不住。

    突然，红叶看到她养的“小痹”从言子虚的脚下窜出，眼看他就要踩扁它了。

    “小心！我的小痹在那里。”红叶惊声尖叫，为了抢救小乘，她直觉的推了言子虚一把。

    本来凭言子虚的身手，他是可以躲过一劫的，但当他看到他差点踩到的“小痹”竟然是一只像猫那么大的老鼠时，他忘了该有的机伶，一脚踩空，硬生生的从楼上摔到楼下。

    他砰砰砰的往下滚，红叶不忍卒睹的闭上眼睛，直到那坠楼的声音停了，她才偷偷的睁开一丁点的眼缝去瞧言子虚。

    他动也不动的躺在地上！

    完了！他会不会伤得很重？

    “舅老爷！”红叶奔了过去，使命的摇晃言子虚。

    那一跤跌得言子虚火冒三丈。

    他陡地睁开双眼，恶狠狠的下达命令。“从今天起，你马上给我搬离这里。”

    他狼狈的从地上爬起来，竟不小心瞄到自己压死了一只蟑螂。

    蟑螂！

    懊死的，她这里除了有一只和猫一般大的老鼠之外，竟然还有满地爬窜，随随便便一跌就可以压到的蟑螂！

    “要我搬离这里，这怎么行？”红叶拔声叫了出来。

    “为什么不行？”

    “因为因为”因为，她所有的“重要家当”都藏在这里，那些还没有脱手卖出去的名画，以及她仿到一半的画作都还在屋里，如果她走了，那些东西要往哪里藏？红叶随口掰了个谎言。“因为我不住在这里，我要住到哪里？”

    “住我那里。”

    “住你那里？”红叶的双眼陡地睁大。

    “从今天起，你就是我房里的丫头，你的工作就是伺候我的衣食住行。”

    “我不能搬去你那里。”

    “为什么？”

    “因为”拜托！要是理由她能说出来，她还用得着这么吞吞吐吐的吗？

    “反正，我就是不去住你那里，我我喜欢住在这里。”

    “喜欢住在这里？这里不是垃圾就是柴火，不是蟑螂就是老鼠，这种地方如何住人？”言子虚火大的大叫。

    “不能住人也住了十年了。”所以，她说不搬就不搬。

    她不说言子虚还不会那么的火大，现在她一提，他光想到她打从七岁起就住在这样的屋子里，还是长达十年之久，他就莫名其妙的怪罪起自己。

    他怪自己没有早点来马家，怪自己没有早些日子来拯救她的人生，而现在他来了，他就不能袖手旁观。

    “不管你的理由是多么的义正辞严与冠冕堂皇，反正，我命令你现在就搬离这里，如果你硬是不搬，那我就派人拆了这里。”

    后面的那一句威胁话语，他几乎是咬牙切齿的说出来。

    他的态度不容人拒绝，红叶只能投降了。

    “主子，你怎么了？”当单季元看到负伤回来的言子虚时，马上大吃一惊，这些年来，他跟在主子身边，还不曾看过主子这么狼狈过。

    “别提了。”言子虚不想重提自己被一只大老鼠吓到的糗事，迳自把红叶推到单季元的面前。

    “从今天起，她就是咱们的人。”

    咱们的人！

    这是什么意思？

    单季元皱着眉，不解的揪着言子虚。

    “她以后跟咱们住在一块，咱们的一切全归她打理。”言子虚简单的交代道。

    单季元认为这样的安排颇为不妥，毕竟，他们这一次下江南，可是有公务在身，主子跟他总是在夜间查案，为的就是不让闲杂人等探查出太多有关调查案子的底细。

    这下子，主子无缘无故找了一个丫环进来，对他们的案子一点益处都没有啊！

    可这主意是主子下的，他再怎么觉得不妥，也没有置喙的余地，单季元默默的接受红叶住进西院的事实。

    红叶看到他们主仆俩的表情既怪异又鬼祟，直觉的认为他们之间一百存有什么不可告人的秘密。

    哼！她就知道他们绝非什么善类，看吧！丙不其然。