第三章

    市集里热闹非常，采青一摊逛过一摊，想买的新鲜物儿很多，可惜口袋里的铜板不多，所以只能东看西看，不能贪心太过，

    她忍住不少欲望，比如糖葫芦、梅片儿、会发出声音的木管儿、有着五彩颜色的特殊鸟儿，她之所以忍耐，是为着把钱存下来，替煜宸买礼物。

    为什么要买礼物？很简单啊，他的生辰快到了，许多大人把礼物一箱箱往王爷府送。他没空拆礼儿，她便代劳，从珍珠玛瑙、人参灵芝到绫罗绸缎、黄金古玩，她拆一盒惊叫一声，惹得他微笑连连，说想要什么自己拿去。

    她想要什么？绸缎？免了，她那么野，太好的衣服穿上她的身，不一会儿就变成破布片。

    至于珍珠首饰？更不用了，万一带在身上弄丢了，心痛难免，何必替自己找麻烦？

    最后她拿了一个最不起眼的九连环，弄了半天解不出套儿，还是煜宸帮忙，两人费了个把时辰，才把九个环解开。

    他送了她礼物，她自然该同礼，所以啰，大东西买不起，小东西照样能表情意。

    她来来回回逛过几次，逛不到喜欢东西，嘟嘴叹气，她还不想放弃。

    捏捏自己绣的锦囊，这是她花好几个晚上缝好的东西，还特地拿去给涴茹姐姐鉴定，没想到涴茹姐姐没说话，旁边的几个姐姐笑成一团，说她缝的东西像抹布，好好的没事去折腾锦布做啥！

    避她们呢，她认定它是锦囊。它便是锦囊。

    “没关系，礼轻情意重，煜宸哥哥个是势利男人，若真在乎身外物，他自然不会不把大人们的礼物放在眼里。”

    采青笑笑，转身，视线接触到一个卖木雕的摊贩，桌面摆了不少小偶，有人像，有牛马羊猪狗，各式各样小动物都有。

    最吸引采青的，是平放的几条鱼儿，有巴掌大的大鱼，有拇指大小的小小鱼。

    她挑了两只，一大一小塞进锦囊里，付过银子，把礼物收进怀里，她跳着脚，急急要把礼物送到煜宸跟前。

    她跳啊跳，才要跳进王爷府，便见一队人马或提或捧或挑，带着一大堆礼物出府。

    “怎么？人人送煜宸哥哥的礼物，他全不喜欢，要让人退回去吗？”采青弄不懂，左看右看，终于在队伍后方看见压队的何总管。

    “嗨，伯伯，王爷要你把生日礼物退回去给各个大人吗？”

    “采青姑娘，你这是哪儿的话？”几日相处，总管和她已经熟透了，

    “不然，这么多东西，王爷要去巴结哪个大人？”她又问。

    “不是、不是，这些礼是聘礼，要送到杨军机家里。”

    聘礼？皇上的圣旨终是下了吗？他要娶妻子，不管他喜不喜欢，只要对方恪守妇道，他会和她相敬如宾，她记得他说过的话，虽然她并不全然认同等等，总管伯伯刚刚说杨军机？

    京城里除了她家爹爹之外：还有哪个杨军机？

    “伯伯，你知不知道，皇上选中的姑娘是谁？”

    “是杨军机的三女儿，采青姑娘的姐姐，涴茹小姐。”

    涴茹姐姐？他果然选中她家的涴茹姐姐？

    她该开心的，开心他听从自己的意见，挑了一个温婉良顺。贤淑端庄的好女人，所以她应该笑，就是那种把嘴唇往上脸颊拉出弧线的笑容啊！可是、可是

    敝透的小鱼儿，明明是开心，嘴角怎么都不肯拉出线条：明明是骄傲欢快涴茹姐姐雀屏中选，却想不出恭喜两个字应该如何出口。

    心酸酸的，闷闷的，她不认识痛的感觉，直接将这类感受界定在“快乐”范围内。

    “采青姑娘，说说看，你这位姐姐是怎样的姑娘？”何总管问。

    “她很好。”

    没错，涴茹姐姐那么那么好，自然该得到所有幸福，王爷是好人，涴茹姐姐是最棒的女人，他们凑成对儿，是佳偶天成。

    脸色刷白，她心情纷乱。

    “我当然知道她好，要是不好，皇帝老爷怎会把她许给我们家王爷。说说看，她的容貌如何？有没有闭月羞花之貌？”

    “有。”

    用力点头，大娘说，几个姐妹里就涴茹姐姐最耐看，越看越得人缘。

    “她是不是琴棋书画样样会？”

    “是。”

    她缝的锦囊人人争相取得，不像她，缝来缝去，只是糟蹋好布料。涴茹姐姐把所有时间都拿去拜师学艺，学得一手的好女红、好才艺，不像她把所有时间都拿去满足无聊的好奇心。

    她从不和涴茹姐姐相比的，但此刻，涴茹的好一点一点跳上心间，教采青自惭形秽。

    “她的人品如何？脾气好否？”

    “好。”

    还有谁比涴茹姐姐脾气好？她不发怒、不嘲讽人，她有同情心、处处替人着想，这种人还说脾气糟糕，恐怕再没人是好的、

    “那就太好了，这下子咱们家王爷的福气享用不尽。”

    她没回答总管的话，停下脚步，望望只有几步远的王爷府，他肯定开心吧！得妻如此，夫复何求？

    他开始期待婚礼了吧？皇上不晓得有多少赏赐呢？毕竟是皇上赐的婚，与一般的婚礼可大大不同，肯定风光得紧。

    往前几步，她在王爷府门口徘徊，认识她的守卫，没拦阻这个三天两头来找王爷的小姑娘，他们朝着她微笑点头，欢迎她进门。

    笑笑笑，干嘛那么高兴啊？

    是煜宸哥哥娶她家涴茹姐姐，又不是他们娶，开心个什么劲儿？他们的笑容碍了她的眼。

    她的恼怒看在守卫眼里，忍不住好笑。“王爷在家，你快进去吧！”

    进去？进去看他的得意骄傲吗？何必！

    抬高脸，嘟起嘴巴，才不，才不，她干嘛去看他的开心？赌了气，她用力踩大步，跨出王爷府。

    为什么那么用力？

    因为、因为开心呀，她开心涴茹姐姐觅得好夫婿，她开心世间又多了一对天赐佳偶，何况这个良缘促成，她有一份功劳。

    她开心好人总算有好报，涴茹姐姐是最好的见证人，她开心她那么那么开心，为什么泪水不由自主沿着颊边流下？

    没道理的对吧？开心的人会仰天大笑、会手舞足蹈，怎会泪水一颗颗落在衣襟上？

    吸吸鼻子，采青不管它，就当是喜极而泣，她加快脚步，往家里方向跑。

    她要当面向涴茹姐姐说声贺喜，贺喜她找到好依靠，今大大娘的心情不错，就是抓到她在外面野，肯定会放她一马！

    乱糟糟的心，她解释不出心情；乱糟糟的念头，充斥胸膛；她不认识痛，否则她会了解这种感觉叫作心痛，那是一种说不出口，只能任眼泪宣泄的情绪，

    她越跑越快，却怎么都追不上队伍，不管多努力，都追不上他的脚步。

    追啊追、跑啊跑，她好累，两条腿想歇歇，可是眼泪不听话，它不肯停歇，采青垂首，一个小小动作，滴滴答答的泪水，全数落在她半旧不新的绣花鞋上。

    ----

    冲回家里，冒冒失失地，采青迎面撞上送礼来的何总管。

    来不及招呼，爹爹声音传来－－

    “采青，家里正忙，你还成天往外跑，真是野坏了，让何总管见笑。”

    “爹、大娘。”她低身行礼。

    “采青姑娘。你回来了？”何总管走过来，同她招呼。他们的相识教人意外，大娘看看采青，再看看总管，堆起满面笑容，走到两人中间，凑近采青说：“死丫头，杵在这里做什么？还不快点到后面去，等我得空，看我怎么罚你。”

    罚？她不怕，反正她不会痛，她怕的是心脏被掐住的感觉，那种感觉酸得人瞇眼。

    痹乖点头，乖乖进后院，她的乖异于平常。

    大娘转头对总管说：“何总管认识我们家采青？”

    “是啊，采青姑娘常到王府陪王爷说话，他们是很好的朋友。”何总管实说，没有多余想法。

    好朋友？男女有别，做什么朋友？！大娘一听，脸色微变，不过她很快回复正常，倒来香茗敬何总管。

    采青进后院，走近涴茹姐姐闺房边。

    里面挤满人，姐姐妹妹二娘三娘全涌进门内，她们吱吱喳喳地围着涴茹说话，东一句、西一句，热闹得不得了。

    “王爷是皇上眼前的红人，未来的途无可限量，涴茹，恭喜你了。”这是采青的亲娘在说话。

    “往后荣华富贵、金山银山享用不尽。”四娘说话。

    “可不是，大娘替涴茹妹子的安排哪里会错，哪次大娘不是把最好的东西留给涴茹。”

    说话的是二娘的女儿，打一开始皇上选秀，名单上没她的名字起，她便心生不满，她的年龄大，要嫁也该从她先嫁，若不是大娘心胸狭窄，爹爹啥事都怕她，也不会让涴茹抢得机会。

    “别这么说，下一回就轮到你了。”四娘笑笑圆场。

    “你以为我嫉妒？错了，谁希罕嫁给郜王爷啊，听说他的脾气冷得像冰，对女人不假辞色，半点情趣都不懂，他不过是个粗人，对风雅的事儿一概不懂，涴茹苦练的琴棋书画，肯定派不上用场，对牛弹琴，牛还嫌吵呢！

    何况嫁了他，得千里迢迢搬到塞外去住，听说那里黄沙漫漫，所有吃的、穿的、用的都简陋得可以，嫁给郜王爷哪里是好命？根本是折磨自己。”

    “我听说郜王爷学了蛮子习俗，吃起人肉来，不晓得他会不会把细皮白肉的涴茹当餐点，啃得连骨头都不剩？”

    夸张的三娘一说话，看好戏的姐姐们哄堂大笑。

    她们的话弄得涴茹一脸尴尬。这就是大家庭生态，表面上看起来和气安祥，事实上为了争宠，大伙儿无不卯足全力，暗地里勾心斗角、波涛汹涌。

    “不是的，郜王爷不是你们说的这样！他是好人，是很好很好的男人，天底下再也没有人比他更好了。”采青听不下去，挺身从窗口处喊话。

    “说得真巴结，郜王爷给你多少好处，值得你来说项？”五姐冷冷说。

    “他给了全天下人好处，要不是他，蛮族入侵，你们哪能过安居乐业的太平日子？要不是他，谁晓得你们是不是早被俘虏，成了蛮夷的奴隶，哪有时间在这里嗑牙，说他闲话？”采青理直气壮。

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