刘尧诲步入了贡院之内,过仪门,经过考场,直来到至公堂上。
这时一名五十余岁官员来至堂前相迎,这官员自是乡试总裁王世贞。眼下王世贞身为南京大理寺卿,位虽尊,但没有实权,完全是一词臣的待遇。
王世贞左右都是同考官,收掌官、印卷官等内帘官,众人一并向刘尧诲行礼。
“下官见过刘中丞!”王世贞言道。
刘尧诲伸手虚托道:“凤州兄不必客气,当年本院赴湖广乡试时,令尊大人正是本院的房师,说来本院还要称一声世兄呢!”
王世贞道:“刘中丞言重了。”
刘尧诲点了点头,当下环顾左右道:“各内帘外帘官员都到齐了吗?”。
众官员都道:“到齐了。”
刘尧诲道:“既是如此,我们先拜至圣先师,还请卷。”
“是。”
于是刘尧诲当下在至公堂的孔子像前插香下拜。
三叩首后,刘尧诲念道:“为国家社稷秉公许誓,不徇私情,不受请托,不拿贿赂,有负此意神明公缉。”
当下众人跟着刘尧诲跪下,也是念了一遍。
看着众人念毕后,刘尧诲道:“诸位各就其位吧,考生马上就要入场了。”
当下龙门前仍在搜检入场,一旁喊道侯官士子入场。
在监门官的盯视下,众侯官士子贴墙站好,被官兵搜检一番。
乡试搜检之严苛,更甚于童试。众官兵搜检自是不客气,若是有人作弊被查,他们也会被追究。众考生搜检出来,一个个都好似被蹂躏一番。披头散发,衣裳不整。
林延潮已是经过童试的搜检,早已是习惯了,既是众人一并如此,也没什么好有意见的。
搜检后,林延潮重新整好衣裳和考箱。步入文场。
文场分东西两处,上方即是明远楼,明远取自于大学中,慎终追远,明德归厚矣的意思。
考试期间,监临、巡察等官员登楼监视。白天摇旗示警,夜晚举灯求援,以防止考生骚乱、作弊。开考前三天,照例便有僧道在明远楼上设坛打醮三昼夜。以祈祷上界。
林延潮被领入考号,在众科举前辈口中,考号也有优劣之分,最差如臭号,雨号那自不用多提。
林延潮看过他人的科举笔记,那些落榜之人无不哭诉自己,一不小心坐在臭号,雨号旁。导致自己考试不济。
事实上哪里有那么多不凑巧,很多人只是为自己落第不甘心。到处找原因罢了。就算没有臭号,雨号,他也会抱怨其他的,这样才能维持读书人仅有不多的颜面。
林延潮来到考房,即提着考箱入内了,这就是林延潮今日的战场了。一会考房要被官兵锁起,唯有小大解才允许放出。
见了这一幕,林延潮不由想到,林诚义他们聊天时,说过有一年科举。也是贡院突起了大火,士子们被锁在贡院里不得出,结果被活活烧死的陈年往事。故而林延潮看到来时甬道旁几个盛满水的大水缸,应该就是以备不测。
林延潮先将考房打量了一番,屋顶有些年久失修,雨水冒了一些进来,但却不严重。
在别人眼底算是一间雨号吧。
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