第十章游客与狮子

    他们又回到座舱里，在空中领略大自然的风光，有种飘飘欲仙的感觉，让人恨不能与自然融为一体。

    这是他们的小天地，他们简直就像乘坐飞行器从火星来地球探险的。

    地上的每个物体都轮廓分明——营地、火车站的顶篷、在铁路线上干活的工人、远处的草地和森林。向西望去，乞力马扎罗雪峰直耸云霄；向北望去，便是建在山顶上的格勒村，离这个村不远的西面，可以清清楚楚地看到蒙贝村，他们还能数出村里有多少条狗。

    气球有些方面比飞机还方便。乘气球，你可以停留在空中观看景物。一架飞机，时速达几百公里，如果你对地上某种东西感兴趣，还没等你看清楚，飞机就把你想看的东西远远甩在后面了。

    他们乘坐的朱尔斯弗恩离地面只有30来米，地上的任何东西都逃不脱他们的眼睛。乘小飞机就是另外一回事，它的高度至少有2000米，而喷气式飞机竟高达10000米。

    而且在飞机的下方经常有些云层把地面的景物挡住了，就算在无云的时候，因距离太远，也还是看不清地面上的东西。

    坐在飞机里，只能通过舷窗往外看。而玻璃窗上往往沾满了灰尘和水气，有时候还会蹭上旅客头上的油脂。看不了多一会儿眼睛就累了，还不如埋头读杂志呢。

    在气球的座舱里，周围一点遮挡的东西也没有，四下的景色尽收眼底。

    从蒙巴萨来的火车进站了。从车上下来了两个妇女，拿不定主意地站在站台上。在地面上，离她们30米左右的地方就听不到她们谈话的声音了，但在30来米高的座舱居然能听到她们说话的内容。

    “我的天哪！”其中一个说“这是什么鬼地方？”

    “看看怎么才能叫辆出租车。”另一个人说。

    她们走到一个在长板凳上打瞌睡的黑人眼前说：

    “请问，怎么才能到肯塔里狩猎营地？”

    那个黑人睁开睡意朦胧的眼睛，摇摇手像是赶苍蝇似的。

    “他听不憧英语，亲爱的，我们怎么办？”

    哈尔趴在座舱的边上“请原谅，我能帮你们吗？”

    两个妇女相互打量着。

    “谁在说要帮助我们？你听到了吗？”

    “是个说英语的人。”

    她们看看长板凳上的黑人，他又睡着了。她们四下张望。

    “我发誓——”

    “别发誓了，夫人，”哈尔喊道“你们往上看。”

    她们抬头一看，都惊得张口叫了一声。

    “帕特丽夏，你看到了吗？一个气球，没错，是个气球。”

    “这怎么可能！”

    “你们在上面干嘛？小伙子。”

    哈尔笑道：“等着给你们帮忙哪，你们遇到了什么麻烦吗？”

    “我们要去肯塔里狩猎营地。”

    “你们不要走远了，营地会来车接的。”

    “还得多长时间？”

    “还有两个小时。”

    “两个小时，小伙子，我们是从美国来这儿旅游的，我们对这里的情况一无所知。两个小时，这么长的时间我们能干什么呢？”

    “你们可以到站里坐着等车来。”

    “我们到非洲可不是来坐着的，这里有什么值得一看的吗？”

    “你们对非洲的村寨感兴趣吗？”

    “当然感兴趣。”

    “附近有两个村子。到蒙贝村只需要走几分钟的路。”

    “你能带我们去吗？”

    “对不起，夫人，我们还有事要干。你们自己去就行了。”

    两个女人叽叽咕咕讲了点什么，看了下表然后就向蒙贝村走去。

    哈尔他们看着两位女士走过空旷地带，消失在一小片林子里，又在林子的那一头出现，然后爬上一个小山包，向村子里走去。

    就在这个时候，罗杰发现了一头狮子，它从林中闪出来，跟在两个妇女的后面。她们只顾往村子的方向赶路，完全没留意身后狮子跟了上来。

    兄弟俩像消防队员那样飞快地从固定绳上滑下来，从车里抓起枪，飞快地跑过草地，穿过林子，朝村子的方向急奔而去。跑出林子后，他们焦急地看看通往小山顶的路，既没看见那两名妇女，又没看见狮子。

    “也许，狮子已经把她们叼走了。”罗杰气喘吁吁地说。

    他们上气不接下气地跑上小山包，奔进村子，路两旁是用粘土和茅草砌的茅草屋。他们穿过村子来到村民们经常跳舞的稻场上。

    这时，稻场上一阵骚动，一群交头接耳的村民围成一圈，他们一定对圈内的什么东西非常感兴趣。

    哈尔他们挤过人群，眼前是一块空地，他们立刻就发现两个女人和狮子都在那儿。

    他们赶紧跳到两个妇女前面，面对狮子准备以死相拚。他们举起枪瞄准狮子，如果它胆敢向这两名妇女或村民进犯，那它就得搭上它的小命。

    兄弟俩原以为他们勇敢的壮举能赢得大伙的赞扬，因为他们恰好是在紧要关头赶到的；但他们听到的却是一片愤怒的谴责声。随后，一个大个子黑人走到他们面前，压下了他们的枪口。

    “不，”他说“不能开枪。如果你们打死它，我们就杀了你们。”

    哈尔这下糊涂了“这头狮子有什么特别吗？”

    黑大个子看来是这个村的头儿，他回答说：“这是头好狮子，它属于我们全村。它像狗一样，实际上比狗管事多了。它照顾我们大伙，要是有野牛闯进村，它就会帮我们杀了野牛，要是野猪群进村毁坏我们的庄稼，它会帮我们赶杀野猪。”

    兄弟俩相互看着，满脸愧色。他们这才感到自己的行为很幼稚。他们像救世主一样赶来搭救这些苦难的人，却发现这些人并不需要他们的帮助，就连这两个妇女也无半点谢意。

    “看来你们还不完全了解狮子。”名叫帕特丽夏的妇女说。

    “那你一定很了解了。”哈尔礼貌地答道。

    “当然，我们刚到过克鲁格。在那儿我们乘车在狮群中穿梭，它们并没有对我们不客气。我们的向导把车开到离它们只有5米远的地方，我们坐在车里看它们，它们对我们的到来不屑一顾，打着呵欠，像猫以的在地上打着滚，有些甚至睡着了。这些毛绒绒的猫科动物非常可爱。“

    “你们走出车子了吗？”

    “没有。因为禁止那样做，但我不明白为什么禁止下车，它们是世上最温柔可爱的动物，不会伤害任何生灵的。”

    “你也说得太离谱了。”哈尔说道。

    “你不必给我谈论动物了，小伙子，”帕特丽夏尖刻地说“我在家里养了不少动物，都跟这头狮子一样。你们看，这头狮子多么可爱啊！”这头“可爱”的狮子打着呵欠，伸出足有9厘米长的残留趾和两排利齿，口里的臼齿清晰可见。它的大嘴正好容得下帕特丽夏的脑袋。

    这时，那个黑大个子向哈尔道歉说：“对不起，我刚才太粗鲁了。你们好心到这儿来帮忙，但你们不知道，这是头非同寻常的狮子，没有它保护我们，我们就会颗粒无收。你们想参观我们的园子吗？我带你们去看看。”

    他们走到村边的园子，那里种满了甘薯、豆子、玉米、咖啡和水果。看到这些庄稼，不需任何解释，哈尔也能理解大个子黑人说的话。如果一群野猪、疣猪、犀牛或狒狒闯进园子，其损失的程度是可想而知的。他们越来越喜欢这头狮子。这个时候，狮子已经睡着了。

    “格拉迪斯，”帕特丽夏说“你见过比这更安静的动物吗？它怎么会伤人呢？”

    “太可爱了，”格拉迪斯赞同道“我真想从它身上弄点什么东西带回去作纪念。弄一撮它的鬃毛吧。”

    “听我说，”帕特丽夏激动地说“它的趾甲难道不是最好的纪念品吗？它光泽度非常好，就像珠宝一样。如果我们一人弄上一个，回去就请珠宝商把趾甲镶在戒指上。反正趾甲剪掉后还会再长的。我包里有把剪刀，现在就动手吗？”

    “为什么不呢？”

    被这样一个想法所驱使，她们拿着剪刀，爬到熟睡的狮子旁边。当她们靠近狮子时，开始感到有点害怕，因为同这个长满鬃毛的大狮头相比，她们显得太渺小了。改变主意吗？两人对看了一眼，这才想到在太岁头上动土并不是个好主意。

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