第十章

着下颚，语气十足可惜地道：“绍廷，十年寒窗金榜题名可不是件易事，若你执意如此，想必蓉妹子心里也会有疙瘩，不如就把此事化繁为简，按苏嬷嬷的条件，规规矩矩的办了，管他人爱嚼啥舌根，你俩儿过得舒坦便好。”

    “苏嬷嬷，他们小两口的事，你就允了吧，有我和元大人作主呢！”被称为龙公子的男人再度开了金口，面容掩不住喜色。

    话都说到这个份上了，还能不允吗？苏媚娘沉吟了一会儿，轻扯眉角，目光定定地扫过口口声声说要作主的两人，再瞅向偎在张绍廷身旁的苏蓉蓉，莹亮大眼闪着期盼，就算是铁石心肠，也软了。

    约莫过一盏茶的时间，半晌后，拗不过女儿的执着，她方始点头道：“既然两位大爷都开口了，我也说不出什么不愿意的话，免得让人说我不识好歹，只要张大人肯答应先前所提的条件，愿待蓉蓉一生一世好，我这做娘的也就没什么放不下心的。”

    其实，她根本没有要为难张绍廷的意思，只是想略略地试探一下罢了，到底他的情有多真有多深，幸亏眼前的这位准女婿并未教她失望，光是听见他开口扬言要罢官，心里是满意极了，可既是演了场大戏，就得演得登样，将戏给顺势演下去。

    不过，事情都已谈到了这个地步，眼前有个台阶下，好戏也该落幕了。

    “这件婚事就这么定了。”

    成了！

    张绍廷握紧袖摆内的小手，十指交握，眼底有着无尽的柔情。

    突来亲昵之举着实教苏蓉蓉吓了一跳。心头一震，霎时觉得脸庞有些热热的，她不自主地拿手拍着自个儿的双颊，下一瞬，却被纳入一个宽阔温暖的怀里。

    微愕然，她不解地仰起头，秋水似的眸子眨巴眨的，脸儿泛红，结结巴巴的道：“张大哥这、这儿还有人哪”

    “没人没人，你就当咱们不在这儿，咱们也什么都没瞧见，少年夫妻，恩爱自然，你俩尽管亲热。”

    “是呀，就当咱们是旁边的花花草草就行了。”

    大伙儿你一言我一语的，说的煞是有趣，让苏蓉蓉是更窘了，噘着嘴，两片浮云飞上嫩白的双颊，显得酡红粉嫩。

    她略一抬眼，却见张绍廷自管笑着，如火的眼眸含着满足、含着心醉，深情款款的注视好似要将她的心魂卷入那柔情的漩涡中。

    他的眼中，只有她。

    加重双臂的紧箍，张绍廷提手拂去鬓边飞散的发丝，当真不管众人在旁，径自搂住怀里娇弱纤细的身子，将头靠向她的颈窝，仔仔细细地感受她的温暖和那淡淡的幽香。

    如此大胆的行径惊得三人彼此互视，黄衣公子手执折扇你呀你的，秉持着君子非礼勿视，他努力将视线投往别处，在旁的元照则是啧啧两声，两手一摊，退到一边托臂观看，而苏媚娘却笑得合不拢嘴，脑中开始盘算着嫁娶事宜。

    “咦？怎么大伙儿都在这儿，我是不是错过了什么？”紧抓着来不及系好的裤头，苏喜喜忍不住好奇地自茅厕飞奔而出，只见大伙儿聚在一块儿，一片和乐，素来爱凑热闹的他忍不住急问道。

    “你姊姊要嫁人了。”有人好心告知。

    “啊？”苏喜喜惊得目瞪口呆，手一松，没系好的裤子就此直直滑落，露出两条光溜溜的小腿，中央还挂着某样稚嫩的东西。

    嗯小男孩果然长大了！

    *　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*

    一个月后，朝廷派来五位刑部满郎中带着圣旨，快马加鞭自京城赶至苏州，将葛？l、鲁大、葛泰一干人等押解回京候审。

    押解当日，日头高照，万里无云，是个难得的好天气。

    一大群人围在街面上，伫足扬首，瞪大眼睛想看清贪赃枉法丧尽天良的狗官究竟是生得何种模样，每人手上都准备好了烂菜、土块、石子，蓄势待发，就等着目标出现。

    不一会儿，锵锵几声开道锣过去，等着看戏泄愤的人们自动让出一条道路来，围在两旁，只听得哗啷哗啷沉重的脚镣声响起，众人纷纷睁大的眼睛，一排长长的行列缓缓走来。

    为首的是一位身袭官服的差役领着几位手铐木枷脚镣的人犯，个个垂首蹒跚，逮着机会的人们顿时群起激昂，丢鸡蛋、投石子，有的人挤在人群中舒臂观看，有人却是满腹恨意，咬牙切齿，更多的人是大声哗笑。

    “狗娘养的！拿着朝廷俸禄背地里却是吸光咱们百姓的血，羞也不羞呀！？”

    “圣贤书都给丢到河里啦！什么清正廉明，我呸！”

    “哈哈！瞧瞧那晦气样儿，连狗都不如！这样没天良的狗官早该抓去砍了！”

    大伙儿越骂是越发激奋，各种恶毒的咒骂都出笼了，尽情宣泄平日被这些人仗势欺压的不满，痛快地嘲弄诅咒，彷佛疯了似，更有人上前欲要痛揍一番。

    笼罩在这样喧腾难堪的怒骂声中，走在街道中央的囚犯始终弯着背脊，身子抖呀抖地不住发颤，模样很是可怜。

    喧闹声充斥整个市集，全副戎装的兵勇愤力抵挡已然失去理智的百姓，五名满郎中各自走在队伍的左右边和后方，神情庄重肃目，在大伙儿的土块、唾沫和笑语中，押着囚犯浩浩荡荡地走出城门。

    一时惊动苏州城的科场舞弊和命案终是暂且落幕了。

    到了第二天，原本洒满石子、烂菜的街道清除一空，市集如往常般热闹，一团和气，彷佛昨日的喧嚣激愤从未发生过，平日爱嚼舌根的三姑六婆依旧凑在小贩前大肆讨论。

    “你听说了没？那新来的巡抚大人今日就要迎娶花荫阁的苏蓉蓉回去当夫人。啧啧，官和妓，是多么不相配，真不知巡抚大人在想些什么？”

    “我猜呀！肯定是教狐狸精给迷住了。”

    “唉呀，口不留德。兴许人家是对恩爱的小两口，郎情妾意哩，有情人终成眷属有什么不好？那位苏姑娘我是见过的，性情温和良善，又生得花容月貌”仿是想起了什么，其中一名簪着红色大花的妇人道：“啊，对了！她就是前些日子时常在屠猪的朱大婶那儿卖豆腐脑儿的小姑娘。”

    “啊！原来是她。她做的豆腐脑真是好吃得没话说，前一阵子我时常上她那儿去买呢！后来也不知怎地，竟不见人了，我家那口子现会儿整日还在叨念着，现在想来，这嘴是馋得紧？龋　？br />

    谈到此处，大家是更有兴致了，原先对于这场婚事因身份差距起的排斥是渐渐平抚了下来，改换成赞同称许的声浪。

    蓦地“咚咚咚！”锣鼓声响起，远处突然出现一排冗长的队伍。

    排场大、气势大，影影绰绰数十个人，冗长整齐的行列像是一条红带子，从城东贯穿至城西，一时间，锣鼓喧天，开路的仪仗吹敲金锣、唢？龋？饶址欠病？br />

    街市上的人们纷纷扭头观看，便见张绍廷挺直腰杆子，一身大红喜服，头戴顶高耸的黑帽子，剑眉倒竖，一双黝黑深沉的眸子闪烁着得意的精亮，白皙俊美的脸庞似乎因天热的缘故，泛出些微的红晕，为整身的阳刚之气掺杂几丝阴柔。

    他沉稳地跨骑在一匹褐鬃白马上，散发出一股成熟大度的神态，随着队伍的前进，紧抿的唇逐渐扬起，含着几许沉醉的笑。

    “马上的新郎倌就是抚台大人哪！”

    不知从哪儿冒出这样的喊叫，小贩前的三姑六婆恍然回神，彼此交头接耳起来，站在路旁观看的众人更是为这样盛大的排场给震住了，挨不住好奇，个个放下手边的工作跟着迎亲的队伍凑热闹去了。

    “抚台大人，恭喜恭喜呀！”

    “望大人和夫人永结同心，百年好合。”

    张绍廷朝迎头跟来的百姓们微微地颔首致意，手持缰绳，仍是气定神闲地驾马前进，炯炯的目光直直望向远处的那端，唇上的笑容是越扩越大。

    不过半刻钟，迎亲的队伍便已到了城西。

    一听敲打奏乐逼近，花荫阁里的众家姐妹们立刻拥来，确定无误后，立马分散各忙各的去了。

    大伙儿忙得团团转，尤其是当家嬷嬷苏媚娘，为了这一天，天还未亮就起床梳洗，将阁楼前前后后给检查一遍，四面八方里里外外皆是打理得彻底，现下还得当起管家娘，亲自分配调度，务必得将这场婚事给办得风光体面。

    一盆盆芳香艳丽的花儿被抬了进来，拖着一盘吃食的紫鹃早在门口瞧见了前方红艳的影儿，立刻转身拔腿就跑，偷偷摸摸地走上阶梯，走进自成一院的楼房。

    推门进入，合该坐在床畔静待的新嫁娘竟不见人影。手一松，她吓得丢下手里的吃食，赶忙往后院冲去。

    “小姐，小姐”她一路叫喊，不假思索地直往厨房的方向跑。

    果不其然，身袭喜红霞帔的苏蓉蓉正拿着一个用大红丝绸裁剪制成的布袋，鬼鬼祟祟地窝在厨房里，四处翻箱倒柜，把放在架上、角落的锅碗瓢盆一一塞入身后的布袋，红艳的双唇还露出一抹诡异的笑容。

    这模样浑像个手脚不干净的偷儿，哪里是即将要出阁的新娘？一到门边，紫鹃看到的便是这副景况，若不是她身上穿着喜服，还真以为是偷儿闯进来拿东西，差点就要失声大叫喊抓贼。

    “小姐，你在做什么？”

    “拿嫁妆呀！”她头也不回，回答得理所当然。

    “小姐，甭拿啦！张大爷那里肯定样样都有，若缺了差人去买就好了。”

    “不行，这些锅子、碗碟是我惯用的，每样都是我的宝贝儿，当然要一块儿带过去。”回头看了呆在一旁的丫鬟两眼，不禁皱眉道：“你愣在那儿做啥？喏，这个给你拿着。”顺手把地上的布袋朝她丢去，又径自转身搬起角落边的大石磨。

    这不会吧！小姐连石磨也要搬？紫鹃傻愣愣地扛起布袋，看着眼前的苏蓉蓉咬紧牙关，吃力地把用来磨豆子石磨抱在胸前，举步维艰地走到门边，颇有耐心毅力一路拽到前厅去。

    猛地回神，紫鹃一见苏蓉蓉早已走得老远，连忙扛着一大袋据说是“嫁妆”的东西，拔腿跟上。

    回到花厅，还没迈过门坎，着急的苏喜喜立刻上前攀住苏蓉蓉，嘟起涂了半边胭脂的嘴，十分不满地喳呼道：“姊呀姊，你是跑哪去了，张大人的花轿早在门前等着，就缺你这正主儿呀！你若再不来，娘就要逼我代姊上花轿啦！”想起方才被娘强拉去披上凤冠霞帔，涂个大花脸扬言要他替阿姊出嫁，他就一阵抖抖抖，抖得裤头都快松了。

    “别拉别拉，小心我的石磨。”她一掌甩开黏在身上的弟弟，小心翼翼地抱着怀里的东西。

    “阿姊，你捧着石磨做啥？”不会是要带这玩艺儿一块儿上花轿吧？他颤抖地伸出手指，双眼瞪大，心里不住祈求老天自个儿的猜想不会成真。

    很不幸地，天老爷似乎没听见他的呼唤，只见苏蓉蓉一副“如你所想”的表情，笑嘻嘻地道：“当然是同我一块儿嫁过去呀！”

    说完，她不再理会愣在当场的弟弟，自管哼着小曲，高高兴兴地捧着石磨走到门边，挨着一张笑脸和娘亲拜别后，非常干脆地一头钻进花轿。

    挥挥衣袖，带走一堆额外的“嫁妆”

    十分的洒脱、率性，苏蓉蓉头也不回，当真就这样跨上花轿，任八名身强体健的轿夫扛走。

    然而，按礼俗女儿出嫁离家是要哭嫁骂媒，若哭不出来，就算是做做样子也好，可也没有一位新嫁娘像她笑得这般开心。

    围观的人们全呆住了，直到锣鼓声再次响起，回神的同时迎亲行列却已走得老远。

    总算是平平安安、风风光光的出阁了。苏媚娘站在门前频频拿手绢拭泪，抹上厚厚一层脂粉的艳容笑得像是开了一朵花儿，又哭又笑地转身回房补粉，准备领着阁里的姑娘门前去官女婿的府邸喝喜酒。

    岂知，当她们备妥追上队伍时，突地听得“啪”地一声巨响，半途中，花轿两旁的撑杆硬生生断成两半，成了四根大木棍，八名轿夫个个跌在地上。

    一时间，鸦雀无声。

    这下子，果真糗了。街坊邻居彼此交换一个担忧的眼神，却见本走在前方为首的新郎倌竟勒马调头，表情仍是一贯淡然。

    纵身下马，在众人同情的注视下，张绍廷将半身探进花轿里头，一把打横抱起苏蓉蓉，还有那块沉甸甸她死命不肯放手的石磨。

    透过红头盖，苏蓉蓉似乎瞧见他的额上隐隐约约冒出几条青筋。

    她咽了咽口唾沫，在他把她甩上马背的当口，她立刻张手死命环住他的腰，缓缓地爬到他的胸前，嘟俏一张嘴，用一种很可怜很哀怨的表情，娇嗔道：“张大哥，你别生气喔！今儿是咱们大喜的日子，生气会不吉利的。”趁他没手抵抗，顺势拿着玉葱般的指尖，朝他厚实的胸膛猛戳。

    其实她早想这么做了，果然不出她所料，挺硬实的。她格格地娇笑着，似是玩上瘾，手指还是努力的戳戳戳，戳得她指尖都有些发疼了。

    能拿她怎么办？长长一声叹息，张绍廷也只有放任怀里的娘子当街“轻薄”快马加鞭，现下只望能速速赶回府邸拜堂成亲。

    今夜还长着呢！