第38章 建造特立尼达钢铁厂

出现在饭桌上，以免影响他的食欲。

    这一天，疲惫不堪的塞拉弗好不容易回到圣路易号上，还没来得及进入舱室，便听水手说道：“总司令阁下，列奥纳多先生已经在休息室里恭候您多时了。”

    “好的，谢谢，请给我倒一杯浓茶。”

    塞拉弗说着，便来到了从前舰队长室，先从门旁钉着的木架子上拿了条湿毛巾，使劲地抹了抹脸。

    “您的精神头很不好，大人。”年老的画家略有些忧虑地说道。

    “我们在与时间赛跑。”塞拉弗把毛巾丢回架子上，重重地坐倒在椅子里，艰难地吐出一口气来，“真是够累的，我希望能快点培养出足够的工程师，好应付特立尼达基地日益短缺的人才和技术资源的问题，不过现在看来，成效不高，我只能穷于应对，短时间内想得到所有趁手的人才根本是一种奢望。”

    “您并没有错，错的是我们这些凡人，我们实在无法与神的使者相较，在任何方面，大人，您都是我们的榜样，包括这些天您让我们看到的如此惊人的改变，说实话，也许您已经在改变整个世界，人类会因为您的出现，而拥有更加美好的未来。”列奥纳多颇动感情地说道。

    塞拉弗对此只能抱以苦笑，“算了，不提这个好吗，亲爱的列奥纳多先生。我们之间，已经勿需用这种貌似恭敬其实疏远的口气说话了。今天来，是想和我说什么事情吗？”

    “是的，大人，我想和您继续谈谈那种用燃料驱动的机器，也就是您称之为蒸汽机的那种东西。”

    塞拉弗心中一动，他知道眼前这位大师，事实上也是欧洲技术革命的科学先驱之一，他就曾经设计过蒸汽机并且画过大堆的想像图。塞拉弗毫不怀疑对方一定能够成功地制造出这种超越时代的东西，不过他现在的想法与数周前又稍有不同，这段时间的极度疲惫以及事必躬亲的无奈，让他体会到罗马并不是一天就能建成的。

    再好的东西，也只能一样一样地来。

    “很好，这也是我所想要的东西。”塞拉弗说道，一边用手捶了捶自己的腿，不过这一幕却被刚刚进来送茶点的埃莲娜发现了，她脸上浮现出自责的表情，一言不发地放下手中的东西，就跪在塞拉弗面前，轻轻地将他的腿搁在自己的肩上进行按摩。

    “哦，埃莲娜，你不必这样。”

    “不，老爷，我不想再看见您这样玩命了，这对您*不好。”埃莲娜开始的时候，口气还很不悦，但马上就变得怯生生起来，“求您了，老爷。”

    “我自己会有数。”塞拉弗忽然觉得这个一脸老相的法兰西女佣，真是他遇见的人中最善良的一个，“不过，我会时刻记得你说的话，埃莲娜，好了，帮我揉揉*吧，别这么跪着。”

    “知道了，谢谢您，老爷。”埃莲娜站起来，脸上带着欣慰的笑容，走到他的后面，开始帮他按捏起来。

    “继续说吧，列奥纳多。”塞拉弗满意地哼着，“您的构思很好，高热的水蒸汽释放的能量的确可观，这东西几乎可以代替人类做任何我们想做的事情。例如它可以提供动力给车、船，它可以让任何钢铁厂的效率提高十倍到三十倍。例如粉碎矿石、倾倒高炉、输送巨型毛坯或材料，举起钢腚或重炮，还有最重要的，它能提供给车床连续不断的以及更为强大的动力。”

    “车床？”

    “对，有了它，我们可以制造出标准化的器具你该记得我对你说过的，标准化的重要性只要这两件事情成功了，我们可以源源不断地制造出毫无差别的完美大炮，而不像现在的欧洲一样，每门炮与其说是武器，不如说是各个不同的艺术品。”

    “非常困难。”列奥纳多不禁摇了摇头，“那次我们的谈话之后，我想了整整一天，但我根本没办法想像会用一种怎样坚固的东西来切削钢铁，尤其是钢，天底下还有比它更坚硬的东西吗？”

    “当然有”，塞拉弗笑起来，“只是现在我们的确还不容易得到罢了，以后我们也许会见识到，也许你很快就能看得见，利奥……”

    “这肯定不是熬几个通宵就能得到的，塞拉弗大人。”列奥纳多谦和地笑了笑，“我已经很感谢主了，还有您，为我减轻病痛，为我延续了生命，我真不知道该如何感谢您才好……”

    塞拉弗听得出对方话中的意思，但是却没有辩驳，事实上，将近70的高龄，在这个时代绝对是高寿了。如果没有年轻时强健的体魄，没有充满艺术灵感的头脑，没有天生的谦逊与宽容的气质，列奥纳多绝不可能活到今天，要知道他是独身一人，至今没有子嗣。孤独，也许是一个老人最难忍受的情绪。