第十章卧龙藏虎

    李玉琪到了天桥，又是一边走一边想，来的时候心里只有个金玉环，现在心里又多了个褚凤栖。

    就因为他心里有事情，所以他始终没发觉后头有人远远地盯着他，跟着他，从一品香到了褚家，又从褚家到了天桥。李玉琪没打听没问，便找到了万家棚。

    褚姑娘风栖没说错，万家棚的确不难找，一座大棚子坐落在天桥东角，棚子搭得挺精致，几块又厚又大的油布，木条一根碗口粗，那绳子也粗若儿臂。

    棚子前围满了人，闹嚷嚷的一片，都在看那翻腾扑打练把式的，瞧那练的几个，几趟拳脚不含糊，硬是真功夫。

    棚子的另一边，不是敞的，跟大屋子似的，还垂着一块很厚很重的棉布帘，吆五喝六，呼卢喝雉的声音一阵阵的从里头传出来。

    李玉琪在练把式那半边看子几眼，没瞧见什么，于是他折向另一边，到了门边掀开帘子刚进去，一股子热气袭人，大白天里灯点得好亮。

    李玉琪放眼一扫，十几张桌子，有圆的有方的，黑压压的一片，全是人，什么样的人都有。

    赌的花样只有两种：牌九、骰子。

    就这两种就够了，这两样厉害，也快。

    李玉琪正在那儿放眼看，一个年轻汉子走了过来，穿一件长服，袖子卷着，人挺俊也很潇洒，近前冲着他含笑说道：“这位，哪儿坐坐？”

    李玉琪微一摇头道：“来找个人。”

    那年轻俊汉子“哦”地一声，抬手往里让了让，道：“那您随便瞧瞧吧，失陪了。”说完了话他转身要走。

    李玉琪抬手一拦，道：“这位，请留一步。”

    那年轻俊汉子停步回身，道：“有什么见教？”

    “好说！”李玉琪道：“我找的是褚三爷。”

    那年轻俊汉子“哦”地一声，失笑说道：“我还当是请教。”

    李玉琪道：“不敢当，我姓李。”

    那年轻俊汉子道：“你请等一等。”转身往里行去，李玉琪看见他进了里头另一间。

    很快地，那年轻俊汉子出来了，走过来哈个腰，赔上了笑，态度跟刚才显著地有了不同：“褚老在里头，请您进去。”

    李玉琪含笑谢了一声，迈步往里间行去，那年轻俊汉子亦步亦趋地陪着他，到了那间门前，先一步替他掀起了帘子，李玉琪又谢了一声，低头走了进去。

    这是棚子后的一个小棚子，里头没什么摆设，只有几张椅子跟两张茶几，很简单。

    褚三就迎面坐着，隔几一张椅子上，坐着一个身躯魁伟，浓眉大眼的中年大汉。

    这大汉望之有四十许，方方的一张脸，一双眉毛既浓又黑，那双大眼炯炯有神.绕腮一圈发青的胡子根儿，挺有威仪的。

    穿着一身古铜色缎子褂裤，领口敞着，袖子卷着，左手轻托着两个既黑又亮的铜球，不住的转着，一看就像个人物，还是个不含糊的人物。

    褚三站了起来：“玉琪，你怎么找到这儿来了？”

    李玉琪欠了个身，先叫了声三叔，然后说道：“我到家里去过了，凤妹妹说您在这儿。”

    褚三道：“那就难怪了，来，我给你介绍位北京城里的龙虎大哥”

    那浓眉大眼大汉站了起来，笑道：“三爷这是骂我”

    李玉琪含笑说道：“万盖天万大哥，北京城里的头一号人物。”

    褚三一怔，道：“怎么，你知道”

    李玉琪道：“也是凤妹妹告诉我的。”

    “瞧我。”褚三笑了道：“你凤妹妹既让你上这儿找我，怎会不把三人介绍一番，见见万大哥吧，以后有求教万大哥的时候。”

    李玉琪上前欠了个身道：“万大哥，李玉琪拜见了。”

    “兄弟，你这是”万盖天上前一把抓住李玉琪道：“别听三老的，三老就爱损人，刚才还在提你，我对兄弟心折透了，巴不得早一点见到你，可巧你来了，你要不来，迟早我会去找你去，我这个人生平无他好，唯好交朋友，尤其是英雄豪杰真汉子，真要说起来，我这万家棚以后还得兄弟你照顾，三老照顾我多少年了，就跟我的长辈一样，咱俩不外，也一见如故，来，坐下聊。”拉着李玉琪在身边一张椅子上坐下，李玉琪只觉得这位万盖天腕力大得惊人，握得他胳膊隐隐生疼，其实，不疼也显不出豪爽，显不出热络来。

    李玉琪落了座，万盖天拾眼向外喝道：“倒碗茶来。”外边有人答应了一声。

    李玉琪欠了个身道：“万大哥别客气。”

    万盖天道：“兄弟要再这么客气就是打我的脸了，我没别的招待，只有一张椅子一碗茶，你别嫌我慢待就好了。”

    李玉琪道：“万大哥，交朋友不一定非大鱼大肉不可。”

    “说得好，兄弟。”万盖天-巴掌拍上座椅扶手，浓眉双轩，睁着-双巨目遭：“那是酒肉朋友，咱们这种朋友用不着”那年轻俊汉子掀帘走了进来，两手捧着一碗热茶。

    李玉琪欠身接了过来，谢了一声。

    万盖天道：“兄弟，你跟他客气”转眼望向俊汉子道：“老三，上前见过，叫一声小叔。”俊汉子上前-礼，当真叫了声小叔。

    李玉琪忙地站了起来，道：“万大哥，你这是这我可不敢当。”

    万盖天道：“这是我不成材的三徒弟，他叫石玉，兄弟以后要多照顾。”

    李玉琪道：“万大哥，我乐意交这个朋友，只是”

    万盖天道：“兄弟你要看得起我师徒就别客气。”

    李玉琪还待再说，褚三那里开了口：“盖天，我说句公道话，你这样，玉琪他绝不肯受，也绝不敢受，何必呢？不如各交各的，都是年轻人，干什么非拘俗礼不可。”

    万盖天-摇头要说话。

    褚三一摆手，又道：“老三，叫他一声琪哥得了。”

    石玉一咧嘴道：“这样更近点儿，我乐意。”

    万盖天两眼一睁“咄”地-声喝道：“胡说，没规矩，也不怕折了你，给我滚出去。”

    石玉又一咧嘴，冲着李玉琪低低说道：“琪哥，咱们待会儿聊。”转身走了出去。

    李玉琪笑了，如释重负地坐了下去。

    万盖天摇了头：“三老，我这些徒弟全让您惯坏了。”

    褚三没说什么，笑了笑，望向李玉琪道：“玉琪，你到营里去过了？”

    李玉琪点了点头道：“田师爷告诉我您有两天假。”

    褚三道：“提督爷的好意，说我前一阵子太忙了，现在没事一身轻，特意给我两天假，让我在家歇息”一顿，接问道：“找我有什么事儿么？”

    李玉琪道：“我想跟您谈谈公事。”

    褚三道：“只管说，你万大哥不是外人，我的大小事儿从不瞒他，多少年来，一些天大的案子也多亏了他帮忙，要没他镇着，这北京城里的案子更多”

    “得了，三老。”万盖天道；“您别捧我了，一个混混儿头儿，要不是您照顾，我能安安稳稳的吃这碗饭么？”

    褚三一摆手道：“你别打岔玉琪，说你的。”

    李玉琪明白三叔说的话不假，吃公事饭的，非得有这么一个朋友不可，有了这种朋友那等于掌握了北京城的龙蛇，对北京城的黑道能了若指掌，不但能平安无事吃安稳饭，一旦有了事，要什么有什么，侦办起来容易得多，如今他自己就需要结交这种人，有个把这种朋友。

    当下他道：“也没什么大事，我只是想请您在营里给我找几个人头熟的弟兄。”

    褚三道：“你的意思是”

    李玉琪道：“一旦动起来，我调用侍卫营的人手，为的查案，至于找线索，他们远不如您营里的弟兄。”

    “高明，兄弟。”万盖天一拍椅把道：“就凭这一点这案子就砸不了。”

    褚三一点头道：“我明白了，那你何必找我，跟前有现成的好帮手为什么不求？”

    李玉琪道：“固所愿也，但怕碰钉子未敢轻易开口耳。”

    万盖天大笑说道：“兄弟风趣，也够酸的，自己人我还有什么话说，要什么，你说吧？”

    这豪迈，这真诚，使得李玉琪着实地感动，他道：“万大哥，我先谢了”

    万盖天一瞪眼道：“兄弟，你要再说个谢字，求我我都不管了。”

    李玉琪道：“那，万大哥就是求我也不说这个字了。”

    万盖天又-次地仰天豪笑，震得小棚子直晃。

    容他笑罢，李玉琪道：“万大哥这儿可有现成的线索？”

    万盖天一摇头道：“要有我早给了三老了，说来惭愧，兄弟，不是我吹，这座北京城就是哪里多了只蚂蚁也别想瞒过我，以往案子无论大小，三老只要找到我，不出三天我总会查个水落石出，但这回，三老已不止跑来找我一道，我也没闲过一天，可就是没有，兄弟，我连点蛛丝马迹也没摸着，以我看，这回这班人是外来的，而且不是等闲庸手。”

    李玉琪道：“看来这般人高明，万大哥，北京城里要是进来个外人，万大哥有把握知道么？”

    万盖天一点头道：“那倒瞒不了我，当然了，兄弟，这外来人也得看是什么样的外来人，进进出出的人那么多，我可没那份神通全知道。”

    李玉琪道：“那当然，咱们盯的只是那些扎眼的江湖朋友。”

    万盖天道；“要说江湖上的朋友，这一阵子进来的倒有几个，只是他们都没什么嫌疑”

    李玉琪道：“怎见得，万大哥？”

    万盖天道：“这几个江湖朋友我早就报给三老了，三老暗地里也查过了他们”

    褚三道：“有几个是东北来的，有几个是口外来的，这些人我都听说过，在江湖上的名声都不错，也都是来看朋友的。”

    李玉琪道：“别的没有了么？”

    万盖天摇头说道：“别的我就不知道还有什么外人了。”

    李玉琪沉吟了一下道：“万大哥，那些人，我是说我们要找的人，既是有为而来，他们应该不会明目张胆，大摇大摆地走进来，多少都会来个乔装改扮，他们也知道吃公事饭的都有几位不简单的朋友，要是大摇大摆的进来，一定会落到人眼里去”

    “不错，兄弟。”万盖天点头说道：“我也这么想过，江湖上的朋友哪个没有相当的经验，他们绝不会那么傻，除非是根本就不在乎，只是”苦笑一声接道：“兄弟，这可就难了，我刚才说过，既然他们乔妆改扮，那就不会太显眼，既不太显眼兄弟，你知道，这北京城一天进出的人少说也有好几千，谁有那么大神通能留意每一个，谁没事儿搬把椅子坐在城门口瞪着人瞧去，再说既不扎眼谁也不会去留意他”

    李玉琪点头道：“说得是，万大哥，你的意思我懂，这的确是件难事儿，也是件扎手的案子，这样吧，万大哥，从现在起，我请三叔调派几个营里弟兄来个明查，万大哥则请帮我在每个角落来个暗访，看看有没有形迹可疑的人物”

    万盖天一点头道：“这个忙我帮得上，待会儿我就把徒弟们派出去”

    “不忙，万大哥！”李玉琪道：“这不是急的事儿，慢慢来不要紧，只要在平常日子里多留意就行了。”

    “那行，兄弟。”万盖天一点头道：“一句话，就这么说定了，明查的事归你，暗访的事归我，一有着落我就派人给三老送信儿去”

    李玉琪道：“万大哥，我”倏然一笑，道：“差点又说溜了嘴，万大哥，我不说谢了。”

    万盖天笑道：“兄弟毕竟还是说出了那个字儿。”

    李玉琪道：“好在我在上头加了个不字”顿了顿，接道：“万大哥，我另外还有件事请万大哥帮忙。”

    万盖天道：“说什么请，兄弟只管说就是。”

    李玉琪道：“我想请万大哥在北京城里帮我找个人”

    “这容易。”万盖天道：“兄弟只管告诉我他姓什么，叫什么，哪儿的人，长得怎么样，我不出二天准把他交给你。”

    李玉琪道：“说起这个人来，万人哥定然知道，就是那位红透了半边天的名角，金玉环金老板。”

    万盖天一怔：“金玉环金老板？”

    褚三也讶然说道：“玉琪，你找个戏子”

    李玉琪当即把前因后果，跟为什么要找金玉环的原因说了一遍。

    听毕，褚三释然了，万盖天则笑道：“敢情兄弟是侠骨柔肠，对，兄弟，咱们这种人应该这样，金玉环这位姑娘也确实堪怜，这个忙我帮定了，我包管替你找到她就是。”

    李玉琪被他-句侠骨柔肠说得有点不好意思，赧然笑笑说道：“全仗万大哥帮忙了。”

    万盖天道：“兄弟，这是你看得起我。”

    又聊了一会儿，褚三站了起来，道：“我来了不少时候了，玉琪，咱们走吧。”万盖天并没有怎么留，他叮嘱李玉琪常来玩，常来坐之后，便亲自把褚三跟李玉琪送出了棚子。

    石玉似乎跟李玉琪很投缘，有点依依不舍。本难怪，都是年轻人，更何况李玉琪的人品又是这样风神秀绝，俊逸洒脱，玉树临风般绝无仅有。

    再则像万盖天这种人崇拜的是英雄豪杰，这四个字李玉琪当之无愧，石玉当然想结交这种朋友

    别了万盖天出了万家棚，李玉琪道：“三叔，您上哪儿去？”

    褚三道：“我回家去，要不要到家里去坐坐？”

    李玉琪道：“我刚去过，不去了。”

    褚三沉吟了一下道：“那咱们爷儿俩找个地方聊聊去。”

    李玉琪道：“怎么，您有事儿吗？”

    褚三微一点头道：“是有点儿事儿，你三叔出来得早，没吃好，走，咱们爷儿俩找个地方吃点东西喝两盅去。”

    说着，他加快了脚步带了路。出了天桥没多远，褚三弯下腰紧了紧裤腿，然后站直身子说道：“玉琪，用不着我教你，往后瞧一眼，那两个你认识么？”

    李玉琪扭头吐了一口唾沫，藉着这一扭头，他瞧见二十多丈外跟着两个穿黑衣汉子，他当即说道：“不认识。”

    褚三道：“出了万家棚，我就发现后头有人缀上了，只是天桥人多，我没敢肯定居然有人盯上咱们，不简单，不简单。”

    李玉琪道：“自万家棚就盯上了咱们”

    褚三道：“只怕是你带来的。”

    李玉琪道：“我到这儿来才多久，谁又认识我，盯我干什么？”

    褚三摇头说道：“我来的时候身后没人跟。”

    李玉琪双眉-扬道：“三叔，要不要弄个明白？”

    褚三道：“不是你三叔吹，多少年来在这北京城里还没人敢冒犯我，而你说得好，你刚来，认识的人没几个，更不该有人跟你，这内里大有文章，当然要弄个明白。”

    李玉琪道：“那您前头走，让我来”

    褚三一摇头，道：“别急，玉琪，你知道顺来楼？”

    李玉琪道：“我知道，顺来楼的涮羊肉名传遐迩。”

    “不错。”褚三一点头道：“只可惜如今不是涮羊肉的时候，玉琪，咱爷儿俩分道走，待会儿顺来楼碰头，看看他俩是盯谁的？”

    李玉琪一点头道：“行，三叔，就这么办。”

    褚三道：“你走你的，我拐弯儿了。”说着，他往左一拐，进了一条小胡同。

    李玉琪双手往后一背，迈着行云流水潇洒步子径自往前走去。走完一条街，他找个机会又往后瞥了一眼，身后那两个一个不少，他明白了，是盯他的，不是盯他三叔的。

    这么看，身后这两个也确是他带到万家棚去的，可是他就不知道身后这两个是什么时候盯上他的，他更想不通身后那两个为什么盯他？想想三叔说的话-点不错，这里头大有文章，他要弄个明白，一定要弄个明白。

    走着走着，他转个弯儿，也进了一条小胡同，进了胡同他便找了个地方躲了起来，只等那两个跟进胡同来。可是，等了半天没见胡同里进来第二个人，算算距离，那两个早该跟进来了，怎么到如今还未见进来。

    李玉琪贴着墙往胡同口窥了一眼，胡同口连个人影子都没有，他忍不住闪出来回到了胡同口，再一看，他不禁怔住了，街上来往的人不少，就瞧不见他两个。

    他明白了，定然是那两个够机警，发现情形不对溜了。定了定神，他迈开脚步，直奔顺来楼。

    进了顺来楼门口，没见褚三，上了楼，他三叔早在一副座头上坐定，点好了菜，等着他来了。他还没坐下，褚三便问道：“怎么样？”

    李玉琪窘迫摇头道：“那两个滑溜得很”接着他把经过情形说了一遍。

    褚三皱了眉，道：“这么说是盯你的没有错了”头一偏，沉吟着接道：“这是哪一路的人物，又为什么要盯你”李玉琪道：“撇开内城的不算，除了您跟万盖天外，还有谁认识我？”

    褚三道：“那就得问你了。”

    李玉琪摇头说道：“我想不出这北京城里还有认识我的人。”

    褚三目光一凝，道：“那班戏子呢？”

    李玉琪呆了一呆，摇头说道：“不会，绝不会，他们没必要盯我，再说那戏班子也早散了，各自东西，早已不在北京城里了。”

    褚三道：“那位金老板呢，你不是说她还待在京里么？”

    李玉琪摇头说道：“她更不会，你想，一个唱戏的姑娘家，她盯我干什么，再说我跟她也算是朋友”

    褚三一摆手道：“那就别提了，人家既然盯上了你，有一回就有二回，等下一回遇上时再弄个明白不迟，来，吃点儿，陪三叔喝两盅，菜都凉了。”说着，他拿起酒壶亲手替李玉琪满斟了一杯。爷儿俩对过一杯，吃了几口菜之后，褚三放下筷子抬眼说道：“玉琪，怎么样？”

    这没头没脑的一句话，问得李玉琪一怔：“三叔，什么怎么样？”

    褚三道：“你不是到家里去了一趟么？”

    李玉琪明白了“哦”了-声，强笑笑说道：“没怎么样，三叔。”

    褚三道：“什么叫没怎么样，你凤妹妹不在家么？”

    李玉琪道：“在啊。”

    “就是呀。”褚三道：“那总该有个怎么样才对呀。”

    李玉琪道：“三叔，我没弄清楚您的意思”

    褚三道：“少跟我装糊涂，你三叔还不知道你么，精得跟猴儿一样。”

    李玉琪迟疑了一下，道：“我去的时候凤妹妹正在洗衣裳”

    褚三道：“然后开了门把你让进去，给你倒了茶，而你看我不在家，坐了会儿就走了，是不是？”

    “不，三叔。”李玉琪道：“凤妹妹没给我倒茶，我也没坐。”

    “怎么？”褚三目光一凝道：“你连坐都没坐，家是你三叔的家，你这是跟谁客气？”

    李玉琪道：“我跟凤妹妹在院子里聊了半天。”

    褚三道：“你们俩聊都聊了些什么？”

    李玉琪皱眉说道：“三叔，您问这个是”

    “别打岔。”褚三一摇头道：“告诉我，你们俩聊了些什么？”

    李玉琪道：“也没聊什么”

    褚三道：“一定有点什么，不然从何聊起？”

    李玉琪脑子里一转道：“风妹妹告诉我，您不愿意闲着”

    褚三淡然说道：“快嘴的丫头，还有呢？”

    李玉琪道：“就谈这件事谈了半天。”

    褚三道：“不会吧，玉琪？”

    李玉琪道：“真的，不信您回去问凤妹妹。”

    “玉琪。”褚三喝了一口酒道：“你三叔可是个明白人”

    李玉琪道：“我没说您不是。”

    褚三道：“你没进屋坐坐？”

    李玉琪摇头说道：“没有。”

    褚三道：“为什么不进屋坐坐？”

    李玉琪道：“我急着找您。”

    褚三道：“是这理由么？”

    李玉琪道：“我敢骗您么，三叔，也用不着呀，您以为还有别的理由？”

    褚三淡淡地笑笑说道：“那要问你自己了。”

    李玉琪暗一咬牙道：“我说没别的理由。”

    “那就好。”褚三点了点头：“你凤妹妹没生气么？”

    “生气？”李玉琪道：“为什么，凤妹妹为什么要生气？”

    褚三道：“就为你没进屋坐坐。”

    “没有，三叔。”李玉琪摇头说道：“那怎么会，凤妹妹知道我急着找您。”

    褚三道：“你凤妹妹真没生气？”

    李玉琪道：“真的，三叔，我骗您干嘛。”

    褚三眉锋一皱，半天才抬眼问道：“玉琪，知道我为什么问你这些个？”

    李玉琪摇头说道：“我不知道，您明示。”

    褚三道：“你跟你凤妹妹是一块儿长大的，小的时候-直在一起，两个人好得不得了，当初我到这边家里来的时候，你凤妹妹还又哭又闹的舍不得跟你分开，我不希望你两个长大之后在心里头闹别扭，生隔阂”

    李玉琪道：“那怎么会，三叔。”

    褚三道：“你跟你凤妹妹两个的脾气我都清楚，都喜欢把事情憋在心里不肯说出来，谁也不愿意先让一步，坏就坏在这儿”

    李玉琪道：“三叔，我可没有。”

    褚三摇头说道：“别嘴硬不承认，玉琪，有没有你自己明白。”

    “三叔。”李玉琪迟疑了-下道：“真要说起来，我比风妹妹要好一点，心里纵然有点什么，那也比凤妹妹要少得多。”

    褚三-点头道：“这话我倒信，我自己的女儿我清楚，怎么说你是个男人家，咱们男人家不能跟女人家一样的小心眼儿”

    李玉琪道：“那您就该”倏地住口不言。

    褚三道：“我就该怎么，我就该说说你凤妹妹，对不？”

    “不，三叔。”李玉琪摇头说道：“那倒也不必”

    “瞧瞧。”褚三抬手一点丰玉琪道：“我这个做三叔的说错了么，脾气都够倔的，玉琪，怎么说她叫你一声琪哥哥，你叫她-声凤妹妹”

    李玉琪勉强一笑道：“只是，三叔，您不知道，凤妹妹如今对我跟以往不同了”

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