第13章

    弗拉图勒尔省

    巴布诺一直看着地平线。太阳早已从地平线上升起，正像平常那样迅速划过紫色的天穹。水面上仍是波涛汹涌，颜色和岩石一样。

    托雷卡靠近了她。“在找我们的船？”

    巴布诺点点头。

    “今天或明天，它随时可能到达。”

    “我知道。”

    “但你急于离开这个地方？”

    “自从德里奥部落回来之后，这地方太挤了。”

    “不管他们给我们派来哪艘船，船上肯定更挤。”

    “我想是吧但至少会是另一种拥挤。对我有好处。”

    托雷卡听不懂她话里的意思，但还是点了点头。“航行肯定非常令人激动。”他说道。

    巴布诺再次搜索整个地平线。“我想是吧。这取决于——看！”

    她用手指了指。海天连接之处隐约有个东西。“是条船。”托雷卡瞥了一眼道。

    “我们的船。”巴布诺取出随身带着的望远器，举到眼前“是条大船。”

    “船帆看上去像红色的。”托雷卡说道。

    “是的，”她瞥了一眼“四面大红帆。看上去有两个船体，有东西把它们连接在一起。”

    “我能看看吗？”托雷卡问道。

    巴布诺把铜管递给他。

    “我知道那艘船！”托雷卡说道“巴布诺，这次旅行肯定非常有趣。我们将在历史的脊背上航行。”

    瓦尔—克尼尔将巨大的戴西特尔号停靠在岸边，小型登陆艇将托雷卡、巴布诺和其他勘探队员送到船上。

    托雷卡就是在这条船上完成的朝圣之旅，过去的时间还不算太长。他希望这回的航行能比上次顺利点。但他发现，这条船从这头晃到那头，一点也不比上次他去朝觐“上帝之脸”时的航行来得平稳。船上还有臭味！他知道每种味道的源头——湿木头、树液、盐分，还有发霉的织物——但它们的浓度显然比上次高得多。同样地，船上无时不在的声音也让他头痛不已：波浪的拍击声、船帆的猎猎声、船板的吱嘎声，还有从头顶上方甲板传来的脚步声。

    在上次航行中，托雷卡是十四个朝圣者中的一个，没有享受任何特殊待遇。但这一回他是勘探队队长。他本来可以要求入住船上的高级客舱，但他选了一间位于左舷船尾最高处的小舱室。十七个千日前，当阿夫塞登上戴西特尔号开始他的朝圣之旅时，他住的就是这个房间。

    船舱的门上，雕刻着最初五位猎手的精美浮雕像。年岁太久，木头已经变黑了，还裂了几条大缝，但浮雕仍然十分生动。浮雕中，鲁巴尔在奔跑；霍格张着大嘴露出牙齿；贝尔巴在跳跃，露出了爪子，弯腰伏在猎物的尸体上，从骨头上撕扯着肉；还有梅克特，最初的血祭司，仰着头，一个昆特格利欧婴儿正沿着他的喉咙滑下。卡图和鲁巴尔的手比划着鲁巴尔式的手势：露出第二根和第三根手指的指爪，第四和第五根手指叉开，大拇指紧紧扣在手掌上。

    与浮雕相比，舱门边挂着的铜牌显得不太引人注目，但托雷卡还是被它吸引住了。铜牌上刻着的文字大意是：

    在这个船舱内，在拉斯克完成了首次朝圣之旅后一百五十个千日，发现了“上帝之脸”真相的占星家萨尔—阿夫塞开始了他的朝圣之旅。在这个房间内，他首次意识到我们的世界是一个围绕着巨大行星旋转的月亮。

    铜牌所说的并不完全正确。阿夫塞首次乘坐戴西特尔号时，他还没有取得他的前缀名，而比他从来没有正式成为过占星家，尽管当时他是那个职业的学徒。

    托雷卡不确定他的父亲是否知道有这块铜牌。如果他知道，他会想些什么？阿夫塞一直是个谦逊的人。
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