第十六章做母亲

应酬一下大野屋的那班人，偶尔得请他们吃吃饭才行不管怎么说，我们是靠着给大野屋供货，衣服才有了自己的信誉。别的地方来订购我们的货，归根到底还是多亏了大野屋。”

    阿信笑着点点头。龙三说：“阿信，你也快要干不动厨房里的活了吧？我们雇一个女佣人怎么样？”

    阿信连忙说：“那太浪费了，我完全干得了！”

    龙三说：“你不要太勉强了。每天你还要煮一大锅大酱汤。”

    “大家带来的午饭都凉了，我想至少给她们煮点热热的大酱汤，这样大家干得会更起劲的。”

    这时候源右卫门来了，说：“快到中午了，我过来帮忙。”

    “那么就拜托源伯了。”龙三说完就出去了。

    源右卫门问阿信：“少爷要去哪里？”

    “说是和大野屋的人一起吃饭。”

    “他可真忙啊！这一阵子他晚上也要去应酬，难得在家里吃顿晚饭”

    “没办法呀，要有这些应酬，少爷才能拿到现在这么多的订单啊！”源右卫门说：“可是，他把摊子铺得这么大才不到三个月的时间，咱们这里就成了有十一台缝纫机的工厂了！”

    “成衣很便宜，所以利润低。但也正因为便宜才卖得好。我们只能薄利多销嘛！哦，汤做好了，麻烦源伯把汤端过去好吗？碗已经准备好了。”

    “哦，好。”

    阿信感慨地说：“不过，我们能走到这一步，真是太好了，过去有一阵子我们还打算回佐贺去呢！”

    源右卫门想起那段时光，心里也十分感慨。

    阿信说：“少爷也是有志向的人，要是弄得穷困潦倒，他怎么有脸回老家去呢？而且还要带上一个婆母反对娶进门的我回去不过，现在我们总算在佐贺老家的人面前也争了口气。”

    源右卫门高兴地说：“你们再生一个男孩子，就可以风风光光地回佐贺了！”

    这时候梅子走了过来，叫道：“管家！”

    源右卫门问：“什么事？”

    “久代病了，说是今天想要回家休息。”

    阿信也吃了一惊。梅子说：“要是久代请假，那明天早上要向大野屋交的货恐怕就来不及了！”

    阿信说：“没关系，我替她做好了。”源右卫门连忙阻止：“你这样的身子不行”

    “我还能干着呢，踩踩缝纫机不在话下。”阿信又对梅子说：“让久代早点回去休息吧，千万别硬撑着。”

    “好的。”梅子走了出去。源右卫门说：“少奶奶，久代的那份工作让大家加加班就做完了！”

    “那可不行。难道您忘了咱们店里的规矩是不能加班啊？要是破了这个规矩，难免大家会硬撑着干活，就会把身体搞坏的。这条规矩一定要遵守。”

    源右卫门笑着点点头。

    夜里，店里空荡荡的，阿信独自踩着缝纫机干活。源右卫门仍然在角落里给衣服锁边。

    “少奶奶，你不要太辛苦了就算赶不完也是没办法的啊！”阿信应道：“马上就干完了。”

    源右卫门唠叨道：“不知道少爷在干什么呢？他也不想想少奶奶一天到晚忙成什么样子了”

    “没事的。在外面应酬就要放得开。要是看着丈夫在家里意气消沉，那就更难受了！”

    “少奶奶就是这样宠着他。”

    “少爷也经历了痛苦的时候，现在他总算能做自己喜欢的事情了，所以”说着，阿信干劲十足地继续踩着缝纫机。

    深夜，喝得醉醺醺的龙三被艺伎和帮闲的人送了回来。艺伎撒娇道：“好了，龙少爷，过几天一定再来呀！”

    “哦”龙三含混地应着，突然发现源右卫门站在门口瞪着自己，不由得吃了一惊，慌忙挣开艺伎的手，做出若无其事的样子从他面前走了过去。源右卫门瞪了一眼艺伎和帮闲，自己也跟进店里。

    阿信正在店里整理着缝纫机，看到龙三进来，忙说：“你回来了？”

    龙三吃惊地说：“你怎么这么晚还在干活？”

    源右卫门进来叫道：“少爷！”

    龙三慌忙说：“我可不是胡乱花天酒地地喝酒，我又接到了一笔新订单，是给中学做制服。我们成了他们的指定生产商，每年给人家做二百套制服。”

    阿信大吃一惊：“你怎么还要接我们现在已经做不过来了。”

    龙三却胸有成竹：“没关系的，我们的缝纫机晚上闲在那里，未免太浪费了。机器晚上又不需要睡觉。如果晚上也能使用机器的话，我们就可以接下现在两倍的订单。”

    阿信说道：“又说傻话了，缝纫机虽然是机器，可也得有人来用它才行。机器又不会自己替我们做衣服。”

    “那是自然，不过只要雇一些上夜班的人不就行了？”

    阿信急道：“这怎么行呢？人就是应该白天工作，晚上睡觉的呀！”

    龙三不以为然地说：“谁规定非得这样不可呢？缫丝厂和纺织厂从很早开始就一直这么做了。”

    阿信生气地说：“那些地方都像是地狱一样，难道我们要向他们学吗？”

    “可是如果不这样做的话，现在这么艰难的世道，我们怎么才能出人头地呢？”

    “出人头地你到底想要干什么呢？我们现在不是已经衣食无忧了吗？就是你要去咖啡屋、酒馆应酬，我们也有这个闲钱。难道这还不够吗？”

    “女人不懂男人的追求，你不要多嘴。”

    阿信说：“我跟你说实话，我姐姐就是在缫丝厂劳累过度而生病死的。我不能忍受让人夜里干活。用这种手段，就算赚到了钱又能怎么样呢？我反对这么做。”

    “阿信，你不是说过我可以去做我喜欢的事吗？做生意就要乘势而上，有时候就算你自己想找活干，也未必接得到订单呢。现在田仓商会好不容易建立了自己的信誉，能够接到订单。我们只能迎难而上，不乘着现在的机会努力发展的话，我们的店就不可能壮大。这不仅仅是为了赚钱，做大事业是男人的梦想。”

    “如果这样的话，我们增加一些机器和人手不就行了吗？为了一个人做大事业的梦想，就要驱使别人彻夜工作。你这是在干什么呢？”

    龙三说：“她们夜里工作，我自然会付给相应的工钱，这不是很好吗？肯定有的是人高高兴兴地抢着来干呢。用不着特意增加缝纫机，就可以干出两倍的活。这就是做生意，这些都是理所当然的。”

    阿信生气地说：“你居然觉得这是理所当然的！我们店里的规矩就是不管订单要得多么急，大家也绝对不可以加班。如果可以加班的话，大家想多挣些钱，一定会拼命撑着多干的，那就会有很多人把身体搞坏，所以”

    龙三不耐烦地说：“好了！再跟你说下去，我就会受不了了。总之女人是没法理解男人的事业的。你不要再说了，只要平平安安地生下一个健康的孩子就行了。那才是女人该干的事。”

    阿信愤然瞪了一眼龙三，走进里屋去了。龙三苦笑道：“阿信真够让人头疼的，在这些莫名其妙的事情上这么倔。女人到底是干不了大事的啊！”源右卫门叫道：“少爷”

    “源伯，你不要担心。我会按照自己的想法去做的。田仓商会是我的店，不是阿信的。”说着，龙三笑了，从怀里取出一个包，说：“这是今天要来的货款，你拿这些钱买点东西寄给我妈吧！和服、腰带或者鞋子什么的就行。我一直让她操心，送给妈妈一点东西，也好让她安心一些。”

    龙三正要离开，源右卫门叫住他说：“少爷，你这么做可就不对了，真是大错特错了！”

    龙三一愣。源右卫门说：“让别人彻夜地工作，就算是你的事业壮大了又能怎么样呢？说什么要乘势而上，这就是少爷的坏毛病。人在事业往上冲的时候，也就是最危险的时刻。过去我们卖布的时候，不是已经有过一次教训了吗？田仓商会以现在的状况，不是已经很有利润了吗？要是再勉为其难的话，总有一天不知道哪儿就出了问题！现在应该是巩固田仓商会的基础的时候，要是根基不扎实，只顾一层一层地往上盖房子，那会有什么结果呢”

    一番话说得龙三沉默不语。源右卫门又说：“能够拒绝订单，也是男人勇气的表现。当阿尔卑斯山的顶峰就在眼前的时候，放弃登山比爬上顶峰更需要勇气。这才是男人真正的勇气。”

    龙三心有所动。源右卫门又说：“去酒馆、咖啡屋玩乐的事，以后你也该收敛一下了！”

    龙三不服地说：“这是靠我自己的本事去玩，我花的又不是阿信做头发挣的钱。”

    源右卫门说：“少奶奶整天都在工作，从来没有享受的时候。田仓商会能有今天，全亏了少奶奶的努力。少爷，这个你可不能忘记啊！”“我当然不会忘记。”

    “既然如此，你怎么还能一个人去喝酒玩女人呢？”

    龙三厌烦地说：“源伯！”

    “你要给佐贺的太太买和服、衣带什么的，是否应该先给少奶奶买点东西呢？”

    龙三说：“阿信想要什么东西，尽管买好了。她又不必顾忌什么。”

    “不是这么回事。少奶奶从来不在自己身上多花一分钱。这固然是因为她什么事都为店里着想，但也未尝没有作为女子的顾虑在里面。正因为这样，少爷应该多关心她。”

    龙三心中有所触动。源右卫门说：“少爷心里尽管很感激少奶奶，可是如果不表现出来，人家又怎么会知道呢？”

    龙三默然了。

    “另外，你只想到给佐贺的太太买东西，要是你也能向少奶奶在山形老家的母亲表表心意的话，那不是更好吗？”

    龙三蓦然惊觉，自己确实疏忽了这一点。

    “少爷考虑事情只会以自己为中心。这样的话，夫妻感情怎么会好呢？你要好好想一想啊！”源右卫门恳切地说：“源伯最关心的就是少爷、少奶奶，还有快要出世的宝宝。我希望你们夫妻能够和和美美的，这是源伯最大的心愿了。”

    阿信正在卧室里铺被子。龙三进来，阿信默默地服侍他换衣。龙三突然说：“那个订单我不接了。”

    阿信一惊。

    “阿信，你说得对。我们当下应该先稳固自己的根基，然后再图发展壮大。我要建立一个让大家都能健康快乐地工作的工厂。”

    龙三苦笑道：“我到底还是拗不过阿信！”

    “对不起，我泼你的冷水了。不过”

    龙三拦住阿信的话：“阿信，我明白你的意思。我如果没有阿信这样的老婆，不知道我会做出什么事来。以后你有什么话尽管跟我说好了，无话不谈才是夫妻嘛！只有这样，我们才能成为真正的夫妻。”

    阿信默默地凝视着龙三。龙三从怀里掏出纸币，说道：“这些钱，阿信拿去买点自己喜欢的东西吧！”

    阿信吃了一惊。龙三说：“本来我想自己给你买的，可是又不知道阿信想要什么。”

    “我什么都不缺”

    “那你也可以把钱寄给山形的岳母，现在我们终于有这个能力了！”

    “龙三”

    “你用不着有顾虑，我们能有今天，全亏了阿信的努力”

    阿信感动地说：“只要你有这份心意，我就还是拿这些钱给佐贺的公公婆婆买点礼物吧！如果能让公公婆婆高兴，我就满足了”

    龙三突然一下子抱住了阿信，喃喃地叫着她的名字，眼中漾出了泪水。

    第二天早上，阿信正在收拾着早饭后的碗筷。源右卫门走了过来：“少奶奶，今天久代来上班了，人都来齐了，你放心吧！”

    阿信说：“我把这里收拾完，马上就去店里。”

    “不，少奶奶还是早点准备生宝宝的事吧！”

    “要等到明年的一月份才能生呢，还有两个多月”阿信笑了“源伯”

    “哦”“谢谢您。”

    源右卫门一愣。阿信说：“我知道源伯在少爷面前替我说了很多话。”

    源右卫门很是困窘：“没有啊。”

    阿信感激地说：“我很高兴。要是没有源伯，真不知道我和少爷现在还是不是夫妻了”

    “少奶奶”

    “我和少爷结婚才一年，可是经历了太多事情。有时候我觉得我们的缘分可能已经尽了，这样的念头还不止一次两次呢。可是我们终于挺过来了，这全亏了源伯。”

    “怎么能这么说”

    “源伯，你一定要长命百岁，永远和我们在一起”

    “少奶奶”源右卫门的眼睛湿润了。

    “等什么时候我们一起回佐贺去吧！您一定要跟我们一起去，回佐贺”

    “哦，源伯也正盼着这一天呢！”

    这一刻，阿信觉得自己是世界上最幸福的人。她度过了数次危机，而每一次都使得她和龙三的感情更加深厚。田仓商会的发展也是蒸蒸日上，一帆风顺。而且，不久阿信就要做母亲了，一切都是如此完满。

    时间湍湍流淌，转眼就到了1922年的岁暮。

    这天，阿信挺着大肚子在起居室里做扫除。她踩着凳子，要把柜子上的东西搬下来。源右卫门进来看到，大吃一惊：“少奶奶，你在干什么哪？你这个样子，要是从凳子上掉下来可怎么办”

    “没关系，我会很小心的。”

    “少奶奶，这些事不需要你来干。”

    “就要过新年了，我想打扫一下房间。”

    “那雇个人来干不就行了吗？”

    “那多浪费啊，我还干得了呢！生孩子又不是生病。”阿信若无其事地继续搬动着。源右卫门心惊胆战地看着阿信：“少爷也担心得不得了，他说要找个女佣来帮忙，可是少奶奶又不同意，如果少奶奶有个闪失可怎么办”

    阿信说：“光是雇缝衣工来，我们就要付一大笔工钱。我能干的时候就自己干好了。要是我干不了了，我不会勉强的。”

    “少奶奶”

    这时候，从店里传来龙三的叫声：“阿信！阿信！”

    “少爷回来了！”阿信慌忙跑到店里“你回来了？今天回来得真早啊！”龙三说：“我带了一位客人来。”

    “客人？哎呀，那可真不巧，我正在里面大扫除，弄得翻箱倒柜的。请你们先等一下，我马上就收拾好”说完，阿信就要进里宅。龙三却说：“不用了，在这位客人面前，你不必在乎。”

    “这怎么行呢？客人就是客人，你早一点告诉我就好了”阿信看了一眼门口，突然呆住了———母亲阿藤笑吟吟地站在门口。

    阿信简直不敢置信：“娘？”

    阿藤只是笑着，一时说不出话来。阿信赤着脚跑了下去，踩到泥地上。

    “真是娘来了？这是真的？我不是在做梦吧”说着，阿信紧紧地抱住了母亲，突然，一阵不安袭上她的心头“娘，出什么事了吗？家里出事了？”

    阿藤说：“什么事也没有。乡下大家都很好一切都跟原来一样。”

    “那你为什么，为什么突然来了事先一点也没告诉我，吓了我一跳！”

    龙三笑了：“好啦，咱们进屋去慢慢说吧！”

    源右卫门也不明所以，心中疑惑。

    来到起居室里，阿信把摊在坐席上的东西收拾起来。阿藤也在一旁帮忙。龙三无奈地看着阿信把屋子搞成这样。

    阿信说：“娘，你坐着吧！”

    阿藤说：“唉，弄得这么天翻地覆的真让我看不过去。”

    “你要来的话，先写信告诉我一声嘛！我要是事先知道，肯定把这里弄得干干净净的！”

    “可是，龙三先生让我先不要跟你说”

    阿信看着龙三：“龙三，是你把我娘叫来的吗？”

    龙三说：“我是想阿信快要生孩子了，担心你心里害怕。”

    “真是瞎操心”

    龙三说：“我就知道你肯定要这么说，所以就瞒着你请妈妈过来了。”

    “我娘也不是在乡下闲着啊，还要顾及哥哥嫂子”

    “可是阿信生产的时候，还是妈妈来了你最安心啊！再说托付别人，我也放心不下。这毕竟是你第一次生孩子，还是这样比较好”阿藤对阿信说道：“不光是这么回事，龙三先生说希望让我看看你的生活。娘也想来看看你。”

    龙三说：“我也想见一见妈妈。有空的话，我们陪妈妈好好逛一逛东京。”

    阿藤说：“龙三先生不光给我寄了路费，还送了很多零用钱，多亏了他，我不用在乎庄治他们的脸色，理直气壮地出门了。”

    阿信凝望着丈夫：“龙三”

    “自从阿信写信告诉我她怀孕了，我就一直想着她头一次生孩子，我得在旁边看着她。可是你们在东京过日子本来就不容易，再来一个多余的人，反而给你们添乱。老家里有庄治两口子，我又不能把阿信接回老家去生产。所以当我收到龙三先生的信和汇款单，心里高兴极了”阿藤忍住泪水。

    阿信突然扶着榻榻米朝龙三躬身致谢：“谢谢你！谢谢你！”

    龙三不禁害羞起来：“阿信”

    “龙三先生到上野车站去接我，信上约好了在检票的出口等着，可是龙三先生和娘没有见过面，我心里还一直担心能不能认出来呢。可没想到，他就拿着这张纸站在那儿。”说着，阿藤珍重地从怀里掏出一张纸，就要打开。

    龙三慌忙说：“妈妈”

    阿藤一把将纸打开，说：“这张纸我要好好留着，这是我一辈子的纪念。”

    纸上写着：“妈妈，欢迎你！我是田仓龙三。”

    阿藤把纸高高地举起来，说：“他就这么举着，娘一看到这个，眼泪一下子就出来了，眼前什么都看不见了”

    龙三不好意思地说：“啊，老是等不见妈妈出来，我还想会不会不是那班火车”

    阿藤说：“阿信，你嫁了一个好丈夫你真是有福气。”

    阿信默默地听着。龙三又说：“哦，要不妈妈先洗个澡？哦，您饿不饿？阿信，你怎么搞的？连杯茶都没给妈妈倒”龙三一时间不知该干什么好。阿藤说：“我又不是外人，你别张罗。我还是先把这儿收拾一下吧。阿信，你再磨磨蹭蹭的，天就要黑了。我来帮你收拾。”

    龙三和源右卫门来到店里。源右卫门说：“少爷你做了一件大好事。”龙三不禁有些害羞。源右卫门又说：“少爷，这下子我可对你刮目相看了。”

    龙三不好意思地笑了。

    阿藤母女还在起居室里收拾，阿藤把放在榻榻米上的东西收起来。阿信扫着灰尘。阿藤问道：“这个要放到哪里？”

    “哦，放到这个箱子的最底下。不用了的东西要放到下面。”

    “那么你一样一样地递给我吧，我会给你放得整整齐齐的。”

    “嗯，下一个哦，是这个。”阿信一边把东西递给母亲，一边说：“娘，你来得可真不是时候。”

    “这是怎么说的？我又不是来玩的，我就是为了照顾你、替你做这些事才来的嘛。”

    “我现在还能照顾得了自己。”

    “可是，肚子大起来的时候会觉得累得慌，不过如果因为这样就什么不干，肚子里的小孩子就会长得太大，生产的时候会非常困难。娘生了这么多孩子，每次都是直到最后的阵痛之前还在地里干活。最底下的两个孩子，都来不及跑回家，在田地边上就生下来了！”

    阿信说：“生孩子有这么容易吗？”

    “嗯，经常活动身体干活的话，一定会顺产的。我也是这么告诉庄治媳妇的，可是庄治听了却大发脾气，骂我胡说八道，结果他的媳妇什么也不干，生的时候难得不得了。”

    阿信默然。阿藤说：“我是从心底为了媳妇的身体着想，她那样是遭了报应了！”

    “娘”阿信连忙规劝母亲。阿藤说：“平时对他们的事，我都是尽量不看、不说、不听，可是有时候实在是忍不住。”

    阿信劝道：“这都是没有办法的啊！时代变化了，人们的想法也不一样了。”

    “娘嫁过来的时候，最尊重你奶奶了”

    阿信感慨地说：“也许我真是运气好，虽说佐贺的婆婆直到现在也不承认我这个媳妇，可是正因为这样，我也不必去见她，不用和她一起生活了。

    “是啊，你们在东京做这么大的生意，跟着这么好的丈夫，眼看又要添孩子了虽说你们小两口支撑这么一个家不容易，可是也不用顾忌别人的脸色，这一点最好了。”

    阿信说：“我们也经历了不少事情才有了今天这个局面的，不过也正是因为经历了这些事，我才能和龙三心心相印。终于能把娘高高兴兴地接过来，我心里真高兴”

    “嗯你要好好珍惜龙三先生。”

    阿信问道：“娘，你想吃点什么？我请你吃东西，你爱吃什么都行。”

    阿藤责备道：“你这是什么话？娘又不是住一晚上就回去了。我要等孩子生下来，伺候你，一直到你自己能干活了再走。要是你这么大手大脚地花钱，那就太对不起龙三先生了！”

    “娘，你还是老样子，总是舍不得花钱”

    阿藤催促道：“行了，快点收拾吧！”

    “娘，把这里收拾完以后，我们去洗澡吧！东京的澡塘子可干净了，我要给你好好地搓一搓背。”

    阿藤突然掩面哭了起来。

    “娘？”

    “阿信，我们居然会有这么一天娘就像是在做梦”

    “阿春得了肺病死了娘不想让你也走上阿春那条路。当时他们要把你卖去当陪酒女，娘瞒着你爹，把你放走了。从那时候起，娘就想着这辈子再也见不着你了！可是谁能想到，现在娘竟然能看到你在东京过得这么幸福，能和你在一个屋檐底下说话。如果这是一个梦，那就千万别让我醒过来”阿藤说着说着，不由得落下泪来。阿信默默地看着母亲，泪水沾湿了面颊。

    龙三正在店里打着电话：“哦？艺伎？不用叫艺伎，今晚不是生意上的应酬。我们是家里人聚餐，请你照这个安排吧。对，一共四个人，两男两女。”

    源右卫门笑吟吟地听着龙三打电话。正在这时，阿藤和阿信走了过来。龙三赶紧对电话里说：“我们六点钟过去。”然后放下电话说：“妈妈，你休息了一会儿吗？”

    阿信说：“我们好不容易把房间打扫完，现在我要带妈妈去看一看缝衣间。”

    龙三不过意地说：“妈妈刚来就帮我们干活，真是对不起。”

    阿藤说：“哦，你们的生意做得很大呀！阿信在信中说了你们的事，可我这个山形的山沟沟里的老太婆，哪里想得出你们做的是什么生意啊！这下子我可明白了。等我回老家以后也有面子了，阿信在我们村子里和家里这些孩子中，都是最有出息的！”

    阿信连忙说：“娘”阿藤满心欢喜：“可不是嘛！我这趟来东京真是值得，这下子我可放心了！”

    龙三踌躇满志地说：“妈妈，我做生意不会就此为止的。现在成衣的需求才刚刚兴起。眼下我正在附近找地皮，如果能够租下一块合适的地方，我计划建一座能容得下三十台缝纫机的工厂。我想用这个来庆祝我们的孩子的出世”

    阿藤赞叹道：“好啊，龙三先生真是一个做大事的人啊！男人就应该这个样子”

    阿信说：“娘，你别捧他了。我觉得现在这样已经很好了，现在这样的规模最合适了。”

    龙三对阿藤说：“阿信总是这么拖我的后腿。”又笑着告诉阿信：“今晚咱们都去外面吃饭。”

    阿信说：“不用了，那样多浪费。有在饭店里吃一顿的钱，自己买菜回家做的话，可以吃好几天呢！”

    龙三责备地叫道：“阿信！”

    “好，好。”阿信笑了，脸上洋溢着幸福“既然如此，那就恭敬不如从命了。”

    阿信收拾着去澡塘子的东西。阿藤也拿出了换洗的衣服：“龙三先生真是个善良体贴的人啊！要是你爹还活着，他该有多么高兴啊！”阿信说：“我爹见过龙三，而且他临走的时候，还为我和龙三结婚而高兴呢！”

    “娘也放心了。你为咱们这个家受的苦最多，可是娘却给不了你一点嫁妆。我心里一直难受，可又没有办法”

    阿信说：“正因为龙三肯娶我这个一点陪嫁也没有的人，使我愿意为他献出一切。如果我带了嫁妆过门，也许我连一些妻子本来应该忍耐的事情，都忍受不了。所以我觉得这样很好。”

    阿藤心酸不语。阿信说：“我们不能指望佐贺的老家和山形的娘家，所以我们知道只能依靠夫妻俩的努力来生活，这样就能够夫妻齐心协力地奋斗。这也成了巩固我们夫妻感情的纽带。”

    阿藤说：“听你这么说，娘心里的石头总算落了下来，不过”

    “嗯，洗澡的东西已经准备好啦！”

    “哦，”阿藤站起来“和阿信一起去洗澡我原来已经死了心，以为这辈子再也不会有这种事了”

    阿信和母亲对望着，不由得含泪而笑。

    晚上，阿信、龙三、阿藤和源右卫门在餐馆里吃晚饭。阿藤说：“吃这么贵的东西真是罪过啊！”龙三笑道：“我想要妈妈尝一尝这里的菜。这家店的菜在东京是有名的。”

    阿藤突然问：“阿信，你还记得萝卜饭吗？”

    “哦”龙三奇怪地问：“萝卜饭？”

    “那时候家里米不够吃，为了能多吃些日子，就把萝卜和米混在一起煮。可就是这样的萝卜饭也不能让孩子们吃饱，想起当年的那些事”说着，阿藤的声音哽咽了。

    阿信说：“也不是只有我们吃不饱，村里的佃农家家都是这样。我们当时觉得这样生活是理所当然的，并不觉得苦。多亏了小时候的经历，所以后来我什么样的辛苦都能够忍受下来，对什么事情都知道感恩。我从小吃萝卜饭长大，所以不管日子多么艰难，我都能忍耐。这也使我懂得了什么是幸福。”

    源右卫门说：“也许就是这样的。少爷从小衣食无忧，所以遇到逆境的时候，就会显得脆弱。如果没有少奶奶陪在他身边，真不知道他会变成什么样子。少奶奶，以后少爷就托付给你了。”

    阿信忙说：“源伯”

    龙三说：“源伯说得没错。”又对阿藤说：“这都是实话，多亏了阿信，我才能有今天”

    “阿信，你真是前世修来的福分。你是这世上最有福气的人！”阿藤悲喜交集，眼中泛起了泪花。

    阿信的脸上洋溢着幸福，觉得母亲的话是对的，自己确实是世上最有福气的人。现在要做的就是生下一个健康的宝宝了这一刻，阿信感觉前途阳光灿烂，生活在她面前展开了无穷无尽的美妙图画。

    1922年在阿信日复一日的忙碌中过去了，新的一年又拉开了帷幕。田仓商会的事业顺利而平稳地发展着，阿信又面临着诞育新生命的欣喜。新的一年的初春，对龙三和阿信来说，充满了光明和喜悦。

    起居室里，阿藤把生产需要用的东西归拢到一起“尿布有这些足够了，婴儿的小衣服我缝了五件。要是到产婆那里生的话，应该没有什么好担心的，不过为了以防万一，还是把生产用的东西归拢到一起。”阿藤看着包袱，又说：“万一出现什么情况，就把这个交给产婆。”

    “好啊。”阿信笑道“娘，你能来真是太好了。我一个人什么都不懂。”

    阿藤说：“你真让我吓了一跳。我来的时候你光准备好了尿布。如果孩子没足月就生下来了，看你怎么办！”

    阿信说：“我还要忙店里的事，还有许多别的事呢。有时候有的工人来不了，我要是不帮忙的话就赶不及交货。我也想着应该去问一问产婆，该好好准备一下了，可是不知不觉地日子就过去了对啊，有时候孩子会比预产期早产呢！”

    阿藤嗔怪地说：“你可真是沉得住气”

    阿信拍着自己的肚皮，说道：“娘，这孩子乖得很。他知道妈妈忙着，就乖乖地等着。”她不由得笑了起来：“哎，好疼啊！他又踢了我一脚，他听懂了我的话，吵着要早点出来呢！”

    阿藤道：“这可不是开玩笑的事，你也就快要生了，可要当心啊！”“那他早点出来好了，我也可以轻松一点了。”阿信看了一下时钟，叫道：“啊，十点了！我该给他们送茶了！”

    阿藤说：“我替你送过去吧！”

    “没事，我还干得了。走得动的时候就要尽量多活动”

    这时候龙三走了进来。阿信忙说：“你回来了？”

    龙三兴冲冲地说：“今晚的戏剧，我买到了前面的池座。新年演出精彩得很，一定要请妈妈观赏一下”

    阿藤说：“还要去看戏。阿信不知道什么时候就要生了”

    阿信说：“我没事。难得有这样的机会，娘还是去吧！是啊，我也想去看看。”

    阿藤吃了一惊：“阿信？”

    阿信说：“我还没有看过歌舞伎和戏剧呢！既然是池座，我也能去。”

    龙三担心地说：“话是这么说，不过”

    阿信快活地说：“你就带我去吧！”

    阿藤和龙三无奈地面面相觑。

    阿信和阿圭在神社漫步，追忆着过往的光阴。阿信说：“那时候我挺着大肚子，和我母亲逛了许多地方我们也来了这里。1922年的冬天暖和得奇怪，简直有些热了。我母亲还诧异地说东京怎么没有冬天呢”

    阿圭说：“就是说当时气候异常？”

    “也许是暖冬吧！不过我老是觉得不太对劲”

    “莫非发生了什么事？”

    阿信说：“第二年的九月一号发生了关东大地震。”

    阿圭奇道：“哎？难道暖冬和地震之间有什么关联吗？”

    “这个嘛我总觉得还是有关系的。”

    阿圭问：“奶奶也经历了关东大地震了？我从来没有听你提起过啊。”

    阿信说：“奶奶不喜欢提这些事情，免得人家听了心烦。”

    阿圭一愣。阿信岔开了话题，说道：“那是我们母女俩第一次一起逛东京，也是最后一次对我自己来说，那也是唯一的一次。那是我一生中最轻松快乐的时光，长期的辛苦总算有了回报。当时我还相信那种幸福会跟随我一辈子呢！人都无法预见巨大的不幸就在自己的面前，和你相距不过一步之遥。”

    说到这里，阿信突然苦笑了

    田仓商会的起居室里，阿信把一个小包递给母亲，说：“这是看歌舞伎表演时买的纪念品，可别忘了带回去，现在就放到提包里吧。”

    “哦，戏那么好看，又坐在那么高级的位子上。唉，这下子娘就是死也甘心了，我可要跟你爹显摆一下。”

    “娘，多亏了你来，我才能有机会去看戏等孩子生下来，根本顾不上去逛东京、看戏了。娘来得真是时候，让我也沾了不少光。现在不管孩子什么时候生下来，我都没有什么遗憾了。”

    阿藤说：“娘心里欢喜得很，龙三先生和你这么孝顺我。不过昨天晚上我一直提心吊胆的，要是万一你来了阵痛可怎么办呢？”

    “我说过没事的。这孩子孝顺得很，不会给妈妈找麻烦的。”

    这时候源右卫门走了过来，说：“打扰了，我来拿药包用一下。”

    阿信忙问：“是谁不舒服了？”

    “敏子发烧了。”

    阿信吃了一惊：“发烧？是不是感冒了？”说着连忙站起来。源右卫门慌忙拦住：“少奶奶，你不要到店里去。万一被她传染了”可是阿信已经快步走了出去。

    来到店里，阿信看到敏子趴着，摸一摸她的额头：“好烫啊！你还是快点回家躺着休息吧！”

    敏子说：“没事，我吃点药就好了。今天要是不干的话，货就赶不及了！”

    阿信安慰道：“我来替你干，你不要硬撑着，万一病更厉害了”

    “可是怎么能让太太干呢”

    “我干得了，我昨晚还去看戏了呢，一点事也没有”说完，阿信坐到敏子的缝纫机前，利索地开始工作。源右卫门过来，大吃一惊。阿信却若无其事地踩着缝纫机。

    阿藤正在厨房里洗菜。源右卫门来对她说道：“请您去劝劝少奶奶，让她别干了吧！我怎么说她都不听。她那么重的身子还去踩缝纫机，真是胡闹！”

    阿藤却不着急：“您就别管她了！要是她难受的话，自己会停下来的。”

    “可是”

    “生孩子又不是生病！”

    源右卫门无奈地看着态度平静的阿藤。

    店里，阿信和大家一起踩着缝纫机工作，突然一阵剧痛袭来，她停住了缝衣的手，拼命忍耐着，豆大的汗珠滚了下来。

    源右卫门惊慌地看着阿信。阿藤也走了过来，悄悄地望着阿信，可是又默默地回身走开了。

    阿藤正在厨房里煮着东西。源右卫门又过来说道：“依我看，现在应该把少奶奶送到产婆那里去了吧？”

    阿藤说：“如果她忍不住了，自己就会去的。”

    “可是”

    这时候阿信来了。源右卫门担心地看着她：“少奶奶？”

    阿信默默地舀水喝，又笑一笑：“刚才有一阵很痛，现在已经好了。”

    源右卫门说：“应该去产婆那里了”

    阿信说：“我会尽量坚持到傍晚的把活赶完”说完就向外走去。源右卫门叫道：“少奶奶！”

    阿藤拦住源右卫门，说：“她还要过一阵子才能生呢！像这样的阵痛要来好几波，然后才能生，坚持到傍晚应该不成问题。不过，阿信这孩子也真能忍，阵痛可是够要命的她真是很像我啊！”阿藤笑了。

    阵痛已经袭来好几次了，阿信默默地忍耐着剧痛，埋头干着活。每当有人因故不能上班的时候，阿信就填上这个空缺。按期交货是商人的信用，这一点她向来奉为圭臬。不可思议的是，当阿信拼命地盯着缝纫机的针头的时候，似乎便可以忍得住疼痛。这大概是一心要完成产量的念头在激励着她。

    这时候龙三回来了，一看妻子的样子，龙三大吃一惊：“阿信！”

    阿信没有理会龙三。龙三叫道：“快下来，你身子这么重”

    阿信说：“马上就好了，干完这个就行了。”

    龙三看到了她脸上的汗水，惊叫道：“阿信，你是不是很痛？”

    “没事”可是话音刚落，阿信突然感到一阵锐痛，蓦地站了起来，呻吟道：“对不起，找产婆”说着，自己努力向里面走去。

    龙三叫道：“阿信！”缝衣女工们也大吃一惊，一齐站了起来：“太太”

    “没事的，大家快工作吧，工作吧”阿信努力地笑了笑，拼命拖着身子向里屋挪去。龙三惊惶失措。梅子提醒道：“老板，您快去请产婆啊！”他才拼命地跑了出去。

    阿信向起居室爬去，正在准备晚饭的阿藤大惊：“阿信”

    “我不行了铺被子”

    “哦，我都准备好了。源右卫门先生现在正在用大锅烧水。”阿藤抱住阿信，搀扶着她向卧室挪去：“娘觉得阿信用不着产婆就能顺利生下孩子来，你是我的女儿嘛！”

    阿信厉声叫了起来：“啊好痛！没想到这么痛！我再也不生孩子了再不生了！受不了了！好痛啊！”阿藤连声安慰着：“马上就好了”

    源右卫门进来，叫道：“少奶奶”

    阿藤说：“男人不能进来！”说着“啪”地关上了拉门。

    龙三拽着产婆的手跑来，刚跑到起居室，就听到从卧室里传来了响亮的儿啼声。龙三和产婆面面相觑。产婆说：“已经生下来了？”

    龙三软软地瘫坐下去。产婆叫道：“快拿盆盛热水！”说着向卧室冲去。

    龙三叫道：“源伯！热水！生下来了！快点拿盆盛热水来！”

    源右卫门飞奔过来：“少爷？”

    “源伯”龙三和源右卫门紧紧地抱在一起欢呼雀跃。

    这时候阿藤拉开门探出头来，说：“是个男孩子。”

    龙三惊呆了。

    龙三和源右卫门坐在起居室里等待。龙三着急地说：“她们还没弄完啊？”

    源右卫门安慰他：“再稍等一等就好了。”

    从卧室里传来了婴儿响亮的哭声。龙三笑眯眯地说：“好有力气啊！”源右卫门也满怀欢喜：“跟少爷小时候的哭声一模一样。”

    “是吗，跟我一样啊”龙三和源右卫门相视而笑。两个男子汉欢喜得一塌糊涂。这时候拉门打开了，产婆探出头来，说：“让你们久等了！”

    龙三和源右卫门高兴地走进产房。卧室已经打扫得干干净净，阿信神情安祥地躺着，婴儿就躺在她身边。龙三小心翼翼地坐下，感激地说：“阿信辛苦你了”

    源右卫门高兴地说：“真了不起啊！是个男孩子！”

    “男孩女孩都好。只要阿信和孩子都平平安安的，就再好不过了”说着，龙三端详着婴儿“真是个可爱的娃娃啊！瞧，他动了，阿信，他的嘴巴在动呢！”

    阿信笑了。产婆说：“生产得这么顺利，真是再好不过了！恭喜，恭喜啊！”阿藤说：“阿信爬到这里的时候，孩子的头已经露出来了。不过，我本来就想大概这一两天就要生了。阿信去踩缝纫机，我想这恐怕不妙，就赶紧做好准备，就算白忙活了也不要紧。唉，幸好准备得还算及时。”

    源右卫门说：“你突然让我去烧水，把我吓了一跳。”

    阿藤对产婆说：“我们特意跟您约好了过去生孩子，可是这个闺女，我怎么叫她去，她就是不肯动”

    产婆说：“有母亲在旁边守着，一定不会有什么差池的。”

    龙三对阿藤说：“太谢谢妈妈了！多亏了您过来”

    阿信说：“有妈妈在这里，我心里有底，才能够撑下来。妈妈生了好几个孩子，可是从来没有找过产婆帮忙，所以只要有妈妈在我身边，我就什么也不担心了”

    阿藤叫道：“阿信”

    “我已经没事了。下一次生孩子的时候，即便是像妈妈那样把孩子生在田里，我自己也能收拾好。”

    龙三说：“又说傻话了！下一回生产的时候，要早点到产婆那里去。说什么把孩子生在田里，真是吓死人了！”阿藤忙附和道：“就是，下回不知道娘还能不能过来陪着你。你一个人的时候，要听龙三先生的话，多加小心才是。生孩子可是过鬼门关哪！”

    阿信却说：“没关系。我是娘的女儿，身上有顺产的遗传。如果生孩子这么容易的话，我要多生几个。”

    阿藤笑道：“说这话你也不害臊！刚才是谁在嚷着痛啊痛啊，说再也不要生了的？”

    龙三说：“阿信你给我生一大堆孩子吧！孩子越多越好玩，我做事也越有劲儿了。我要把工厂发扬光大，挣好多好多钱养活你们。”

    阿信幸福地看着龙三。

    “真是可喜可贺啊！听说生的是位小少爷”客人向龙三道喜。

    龙三道：“是的，托您的福，我总算后继有人了。”

    “这是我们老板的一点心意，他再三嘱咐我向您道贺”

    “承蒙盛情，真是不胜惶恐”龙三满心欢喜。

    龙三拿着小包走进卧室，阿信已经坐了起来。龙三问道：“坐起来不要紧吗？”

    阿信说：“我刚才给孩子喂奶，所以起来了。”

    龙三悄悄地看看婴儿，说：“他还在睡呢？”

    “睡觉就是小孩子的工作呀！”

    “但愿他能快点认识爸爸”龙三笑了“这是缝纫机公司的老板送来的礼物。”说着，龙三把礼物放在枕边。枕边已经堆满了各色的礼物，都系着漂亮的红白双色礼品绳。

    阿藤端茶进来，说：“人家送来了这么多贺礼这孩子真有福气。”

    阿信也说：“真的生意做得正顺利的时候，这孩子就来了自从我怀上他以后，好事就接连不断，也许真是这个孩子给我们带来了好运”

    阿信深深地凝视着孩子的小脸蛋。做了母亲的阿信，感到眼前的一切都是那么称心如意。现在，龙三不管是作为丈夫还是父亲，都是那么无可挑剔。田仓商会的生意也上了轨道，稳步发展。阿信丝毫也没有想到会有什么事情来破坏自己的幸福。

    当时，阿信二十三岁，街头正流行枯芒这首颓废的歌，在经济不景气的社会之中，这首歌似乎隐藏着某种不祥之兆。