第一章

    “不行。”浩天听到小妹的请求，不加考虑便否决了双双的要求。

    “三哥，拜托啦。”双双使出看家本领向浩天撒娇道。

    “不成，爹不会准的。”浩天不为所动。叫他一个人带小妹上扬州？别开玩笑了。

    “那你偷偷带人家去嘛！”双双睁着大眼睛认真建议。

    “好双双！你想害死我呀！”老天！偷偷带她去？他可不想尝家法的滋味，他们的爹可不是好惹的。

    “耿浩天，你到底带不带人家去嘛！”双双火大地连名带姓喊他。

    “不。”浩天直接拒绝了小妹的死缠烂打。说实话，他可不想到扬州的这一路上，边谈生意还得一边当保母。

    “哼！你不答应带我去，我就天天缠着你。”她笃定地说。

    三月已过，溶雪后四月的花早已盛开在满山遍野间，屋外天气清新又爽朗，而屋内的耿浩天却正饱受煎熬与折磨。

    双双果然说到做到，天天来烦他，软硬兼施的，就是一定要他带她去扬州见识见识。但扬州城又乱人又杂，就算他肯委屈自己，爹也不会让双双去的，而他这固执的小妹竟不死心的，烦他烦了数月之久。

    “三哥！”双双又来浩天的书房报到。

    “怎么又来了，我说过了不行。”浩天拒绝的口吻没变，最近他每次看到双双，就希望自己会隐身术。

    “你不是最疼我的吗？”

    “这件事除外。”

    “你真讨厌。”双双哭丧着小脸。

    “我知道。”

    “我要去扬州。”双双生气地两手扠腰。

    “不可以。”

    “我一定要。”几乎不发脾气的双双，求她三哥也真的是求累了。

    “你不行。”

    “为甚么你可以去，我就不行？”

    “因为你是耿双双，爹不会准。”浩天每天为了应付这愈来愈缠人的小妹，几乎快疯了，但既不能凶她又不能骂她，只好任她死缠着他。

    幸而这苦难的日子即将结束，明天他就得上路出发到长安去了，再不离开家中一阵子，他可真的是要崩溃了。都是那该死的牛管事惹的祸，自上回他从扬州补货回来后，双双才会天天闹着要去扬州玩。老天！

    “双双，你乖一点好不好？三哥明儿个一早就得上路到长安去了，你让三哥清静一下可不可以？想要什么就跟三哥说，三哥帮你带回来好不好？”

    “你要去长安？”双双很惊讶。

    “对！”

    “为甚么不去扬州？”

    “先到长安再去扬州，这两个地方相距不很远。”

    “三哥！”

    “嗯？”

    “我是不是真的很烦人？”双双眼见扬州梦已无望，含着泪难过地低下头来。

    “别每天死缠着我就不会。”

    “可是人家真的想去嘛！”

    “下次三哥有空的时候，再专程带你去玩，好不好？三哥这次是去谈生意，你要真去了，不但没人可以照顾你，爹娘也会担心。下次好不好？”

    “那要等很久。”

    “不会，你要相信三哥。”见小妹如此伤心，浩天有些手足无措了。

    “你真的不让我跟？”

    “是的，我的好妹妹，三哥明天一早就出发。”

    唉！到头来哥哥还是不肯带她去扬州，而且他明天一早就要走了，若错过了这次机会，真的信她三哥的话“等”那大概还得再费两、三年的功夫，这下该如何是好？双双真的苦无对策了。

    在回临荷园的路上，双双还在懊恼着。她不想错失这个机会。

    直到她进了睡房打开衣箱的那一剎那，她决定了。她身为耿家人，应有大无畏的精神，凡事勇敢地去闯一闯，她得慢慢地克服自己这怯懦温吞的性子。

    她决定了，她要跟！

    天才蒙蒙亮，耿家庄大门外早起的仆人小厮们已将三公子远行的行囊车马备妥，除了耿浩天外，同行的尚有贴身仆人及账房管事李德。

    “阿浩，路上要小心，事情办妥了就赶紧回来，知道吗？”耿夫人细心地为儿子整理衣衫行囊，虽然儿子都二十五了，但她仍然叨叨絮絮的地叮咛这儿、牵挂那儿的，总是放不下心。

    她有预感最近家中会有大变革，心里很不安。

    除了双双，耿家人都出门来送行了。

    “娘，双双呢？怎么没看见她？”敢情这小妮子是在跟他呕气，干脆不来送他了。浩天苦涩地叹了口气。

    唉，只好等下次返家时，再好好向她赔不是了。他有任务在身，是真的不能带她同行。

    “我听阿蛮说，双儿昨儿个夜里太晚睡了，所以没吵她。”

    “娘，双双这阵子都在吵着要和我一起出门的事，还请娘多费心开导开导她。”浩天有些内疚，让双双这么难过与失望。

    “阿浩，安心出门去吧？我和大哥会照顾双双的。”靖天应声。

    “别担心，等过一阵子，双双就会忘了要跟你出门的事，这两天我和阿靖再抽个空带她上县城逛逛就没事了。”汉天也把哄小妹的任务接下来。

    兄弟三人互望一眼，彼此明了这阵子浩天的日子宛如一场灾难。

    浩天安心地向父母辞别，上马往长安城去。一行三人，外加一辆马车，趁太阳升起之前，加速往官道的方向飞驰而去。

    马车才驶离耿家庄没一会儿，从后车厢内的木箱及布匹中即探出一个纤细的白色色影。

    双双坐在封闭的车厢内，从车缝中可以略微看见车外飞掠而过的田园景色，她一身月白锦衣的男孩装扮，小脸上泛着浓浓的兴奋及些微的不安，

    很难想象她三哥在赶路的途中看见她，会是什么样的脸色。

    阿浩向来就不是个好讲话的哥哥，对他的固执虽是无可奈何，但如今她都已经跟来了，若要打发她回山庄，一定会误了他的行程，届时也唯有勉强带她一道同行了。不过她不打算现在就露面，最好等两、三天后，再让她三哥发现她不请自来。

    雹浩天一路快马过镇不入，直到夜幕低垂时才进了一处小城镇，选了家他曾住饼的客栈投宿。

    待一行人进入客栈后，双双才偷偷溜下了马车，跟在浩天身后也进入客栈，向店小二要了一间上房。

    在车厢内被困了一天，双双可累惨了，全身僵痛不已。在客房内用过晚膳后，倒头便睡；明儿个一大早她还得比他们早起先上车，躲在车厢后再待一天。自己第一次出远门，她是既期待又害怕，希望她三哥在发现她时，不会一时冲动把她给掐死。

    时近正午耿家庄

    “老爷、夫人，不好了！”阿蛮扬着手中的信笺，往庄内的大厅狂奔。

    “大胆奴才，大厅前不得无礼！”耿家护卫见阿蛮没规没矩地大叫，大声训斥着。

    “张护卫，让她进来吧！”耿老爷低沉的声音传来。

    “是，老爷。”护卫听令即放阿蛮进大厅。

    阿蛮抖着双腿进了大厅，厅上坐着老爷、夫人及两位公子。显然在今天午膳后，四人就在此话家常。

    “阿蛮，发生什么事，这么大声嚷嚷？”耿老爷子不悦地开口，因为她打断了他们夫妇俩正在和儿子谈的家务事。

    “回老爷，奴奴婢”阿蛮惊慌地看着严厉的主人，吓得舌头打结说不出话来。

    雹夫人瞧见丈夫那副冰冷的脸孔，看来是吓到阿蛮了。

    “阿蛮，慢慢说，没事的。”她柔声道。

    “回夫人，是小姐小姐她”阿蛮结巴地说不出话来。

    “双儿？双儿怎么啦？”耿夫人心中那股不安的感觉又升了上来。

    “小姐她留书出走了！”阿蛮终于喊出声。

    “什么？！你说什么？小姐留书出走？这是什么回事？”耿老爷闻言气得跳起来大吼，小女儿双双可是他心上的一块肉。

    “相公，你先别急，让阿蛮说清楚些。”耿夫人拉着丈夫坐下来。

    汉天、靖天兄弟两人在一旁面面相觑，双双怎么会不见？不可能吧！

    “信呢？”耿老爷子抑制住心中的不悦道。

    阿蛮将双双留下的短笺交予大公子，转呈给老爷子过目。

    四人全都阅毕后，一致陷入沉思中，但也安心多了。

    在留信上，双双向家人禀明了想到外面世界去看一看的决心，并希望能取得家人的谅解。

    也是时候了，该是他们的小宝贝长大的时候了，让她到外头去看看也好，耿家上上下下都太宠溺她了，加上双双本身天真单纯的性子，的确是该好好磨练磨练了。他们不该担心的，有浩天在一旁守着，不是吗？

    “爹，您看双双这事该如何是好？”汉天担心地问耿老爷子。

    “相公，双双不过是想上扬州去看看热闹，没事的，况且有阿浩陪着她嘛！”耿夫人安抚道。

    “爹，依孩儿看来，双双如果是躲在马车内，现在阿浩可能尚未发现双双跟着他出门了。”靖天冷静下来分析道。

    “阿汉，阿靖，你们兄弟俩去准备一下，随后跟上去。阿浩会先到长安处理一些事情，再去扬州，就怕阿浩忙着谈生意太粗心，会没空照顾双双，爹不放心。”耿老爷子还是不放心。

    兄弟两人应了父亲的命令，回房准备去了。打发了阿蛮，大厅中只剩耿家夫妇两人。

    “夫人，咱们双儿长大了，翅膀也硬了。”耿老爷子语重心长地向妻子坦露心中的失落。

    “是啊，以前双双出门大多是到亲戚家去做客，实在也少有机会能到外面去玩玩，该是咱们放手的时候了。”

    “双儿都快十八了吧！”

    “你这个老胡涂，连女儿多大了都不清楚，怎么，女儿就是可以忽略的啊？”

    “夫人，你怎么会这么说呢？只是双儿太像你，我怕她长大了就会离开咱们。”

    “你这老顽固，女儿长大了，该走的咱们也不能留，难道你想替双双招婿不成？”

    “这倒不是，不过双儿的年纪也差不多了。”

    “怎么，有人向你提亲了？为什么没告诉我？”耿夫人紧张道。

    “多得很。我现在就告诉你，别急。”耿老爷子拍拍妻子的手，安慰道。

    “谁？哪家的孩子？我认不认识？人品好不好？”

    “瞧你紧张的，别担心，我挑的这个年轻人你一定会满意的。”

    “那你快说呀！”

    “陆家的长孙陆劲扬。”

    “劲扬？是不是扬州城巨鹿山庄陆老爷子的长孙？咱们上回在益州还见过面的那个年轻人？”

    “就是他。”

    “这孩子和咱们阿汉差不多岁数，人也长得挺帅气的。哎呀！我想起来了，十二年前他第一次来咱们这儿小住时，曾救过双儿一命，是不是？”耿夫人突地想起那桩意外。

    “聪明。”

    “这人我倒可以放心。是阿劲跟你提的亲吗？这几年他好像没见过双儿嘛！”

    “不是阿劲，是陆老太爷提的。去年他在咱们庄里做客时，第一次看到咱们双儿就向我提了，前阵子在长安碰头时，他还要咱们夫妻俩好好商量商量，要是咱们同意了，他即刻请人下聘。”

    “去年？那怎么一直没听你提起？”

    “我那时想双儿还小嘛！”

    “相公，那你有什么打算没有？”耿夫人试探地问。

    “陆老太爷为人向... -->>
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