第六章 硕大的蘑菇

    七月的草原绣满了五颜六色的鲜花，银白色蒙古包像一个个硕大的蘑菇，点缀在碧绿的原野上。一峰峰骆驼，一匹匹骏马，一只只肥牛，一群群羔羊，在河畔悠闲地吃草，到处呈现出一派祥和的景象。然而，战争的魔影正在草原上徘徊，一个阴谋正在瓦剌可汗的金顶宝帐中筹划。

    脱脱不花可汗疑虑地看着也先：“太师，我们一向与大明公平交易，此番虚报贡使人数，一旦对方查明，我瓦剌岂不失信于大明。”

    “便失信他又能如何？”

    “这不等于给人口实，万一大明皇帝震怒，就有可能发兵前来征讨，我们还不得陷入战火之中。”

    也先冷笑几声：“臣还怕他明军不来呢，如能激怒大明皇帝，乃是求之不得的好事。”

    “太师何出此言？”

    “大汗，我瓦剌经十数年苦战，已拥有西起哈密，东至辽东的广大疆域，兵强马壮，马军即有不下二十万众，完全可以同大明抗衡。趁此强盛之时，自当问鼎大明的疆土，谋取我瓦剌更大的利益。”

    “太师，大明太大了，马步军何止百万，凭我瓦剌与其斗，倒不如与其和。通商互贸，既有利益可得，又何苦挑衅开战。”

    “大汗，我意已决，莫再多言。”也先根本不把脱脱不花放在眼里，“臣与大明斗，还不是你得实利。”

    脱脱不花明白，也先把持朝政，他而今只是个摆设而已，说不定哪天就把他换掉，也先自己为汗了。于是，也只能说几句好话：“但愿太师此行顺利。”

    也先带领两千人的贡使，押着三千匹马，一万头牛，三万只羊，浩浩荡荡向大明进发。途经大同时，镇守郭敬出城迎接。并接受了也先一百匹马的贿赂。也先继续向前，郭敬也派快马先行向王振报知。

    司礼监殿内，王振也接到了瓦剌的正式国书。上面明白无误开列的贡单是：骏马五千匹，牛两万头，羊五万头，而贡使为三千人。对照郭敬的密报，两者的数字相差甚远。看起来也先这是耍滑头，明显是对大明朝的不恭，难道他就不怕咱家知晓而动怒吗？这个也先分明已怀有二心，应该就此扣留，作为瓦剌的人质。可扣了也先，双方就撕破了脸皮，还是不妥。按照惯例，双方互市，大明在收到瓦剌的贡物后，除了付给相应数量的白银外，还要付给十万个箭头，瓦剌声称是与鞑靼部作战时使用。瓦剌已有异志，这箭头还给不给呢？给了瓦剌，一旦与大明开战，这十万支箭的作用可就大了。如若不给，那就等于大明与瓦剌正式决裂，双方的战事便不可避免。

    王振两难之际，忽然想到了于谦。何不借此机会让于谦背个黑锅，叫他于谦有口难辩！谁也别想再救他。

    王振打定主意，取出文书，叫过喜宁：“你给填写上十万箭头，派人送到兵部，交与于侍郎签押交付。”

    “奴才遵命。”喜宁接过文书，“禀公公，瓦剌太师也先，在殿外候令，等待传见。”

    “好，让他立刻进见。”王振明白，这是也先提前来打点，年年如此，都必有奇珍异宝相送，看看今年是何稀罕宝物。

    也先进得殿来，并未同往常一样跪拜，而是深深一躬：“参见王公公。”

    王振便有些不喜，绷着脸回应：“太师请坐。”

    “王公公，本使奉我家可汗之命，押送贡品前来，还请尽早点验，尽快发放货银与赏赐，以便本使早日返回。”

    “一切好说。”王振在等也先呈献厚礼。

    也先递上一张单子：“这是本次贡物清单，与去年相同，押送贡卒仍然是三千人，都等着公公颁赏呢。”

    “依例照发，不会少一个子儿。”王振心说，给咱家的宝物也该亮相了。

    也先站起身：“公公，如果没有其他事项，本使就不打扰了，回到馆驿等候，就此告辞。”

    “怎么，说走就走啊？”

    也先故作懵懂：“公公国事繁忙，不便久留。”

    王振是个特爱财的人，此时他忍不住了：“怎么，太师就空着两手来见咱家，一个大子儿也没带？”

    “说来惭愧，”也先哭穷，“行前本使与大汗也曾商量，给公公带何礼物。怎奈今年大旱，牲畜死去三成，本部属实拿不出像样的礼品。公公天朝上国，什么好东西没见过，也不在乎本部这些许薄礼，就未及准备。”也先心中暗骂，这哪有公开索要的，简直是不要脸了。

    “原来是这样。”王振直劲运气。

    也先又施一礼：“本使就此拜别。”

    “慢！”王振气哼哼，“请问贵使，往年一样的贡物，我朝付给多少白银。”

    “是整数五万两。”

    “今年本朝歉收，国库空虚，就达不到去年的银两数了。”

    “那公公的意思是？”

    “只有白银一万两。”

    “怎么，一下子就削减去八成，这未免说不过去。”

    王振冷笑几声：“贵使如果感到不划算，也可以把贡物全数押运回瓦剌，我方会顺利放行。”

    “王公公此言不是难为人吗？我部已将贡物运来，焉有再运回之理？”也先显出强硬来，“给多给少我都认了，一万两就一万两。只是那十万箭头，可不能打折扣了。”

    “十万箭头就是十万支箭，你瓦剌大军该不会用来与我大明朝作战吧？”王振冷冷敲打。

    “王公公，我们只是部落间的争斗，兀良哈部还不归顺我脱脱不花大汗的节制，看来与他们的战事是难免了。”

    “哼！我大明也不怕你反叛，百万大军可以横扫你瓦剌全境。”王振的话就是挑衅，“咱家已经做好了准备。”

    “公公不要多疑，本使去往兵部领取箭头。”也先离去。

    兵部衙门里，于谦手拿喜宁送来的公文，心中不住犯嘀咕。思忖片刻，他去找尚书邝野：“邝大人，这箭头乃是重要的军需物资，与瓦剌互市，哪怕是付给现银，也不该给其箭头啊。”

    “这是王振答应瓦剌的，年年如此。本官也曾提出过异议，怎奈王振做主，我也无可奈何。”

    “箭头是黄铜制成，北塞无铜，瓦剌便难以制作。瓦剌人本善骑射，这十万箭头到了瓦剌之手，一旦交战，得要去我大明多少将士的性命。”

    “这一点本官何止讲过一次，无奈王振就是听不进去。”邝野叹着气说，“估计王振是收受了瓦剌的好处。”

    “他也不能为个人私利，而置国家的大利于不顾。”于谦不停地抖动手中的文书，“下官去找王振说个明白。”

    “不必去了，去也无用。”邝野告知，“这文书就是铁定的，甚至比圣旨还要权威，你要做的只能是在这上面签发同意的批示，然后盖上兵部的官印。”

    “这，难道我们就让王振牵着鼻子走？”

    “有什么法子呢，万岁他对王振言听计从，非你我所能左右。”邝野只能长叹，“年年如此，你就照规矩办吧。”

    于谦不由得一阵阵发呆，邝野无声地退走了。过了少时，于谦吩咐周能：“你将总领佥事石亨将军唤来。”

    不一时，石亨奉命来到：“于大人，传末将有何驱使？”

    于谦叫石亨附耳近前，咬耳朵交代一番：“石将军，此事务必办好，决不可走漏风声。”

    “于大人放心，末将定当不辱使命。”石亨匆匆离去。

    在兵部的军械库，也先前来领取箭头：“石将军，这是公文，请你验看按数量交货。”

    石亨略看一眼公函，命手下兵士搬来一箱，蹾在也先面前：“看好，这是甲级箭矢，每箱五百个。”

    也先打开木箱，见里面的箭头黄澄澄闪亮，俱系上好黄铜打造，点点数量也不差，满意地说：“要全如此箱，那是没说的。”

    “兵部的大库，谁敢作假。”石亨提醒道，“你就计数吧，总共二百箱，共计十万个。”

    同样木箱的包装，也先只顾计数，把二百只木箱，装了满满十车，由金峰骆驼拉着，离开了北京。

    又是一个例行的早朝，奉先殿内文武朝臣分班肃立，执事太监金英一甩拂尘：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”

    王振第一个站出：“万岁，奴才有重大本章。”

    英宗满脸堆笑：“公公有话尽请直言。”

    “臣请万岁处死于谦。”

    上朝的大臣无不大吃一惊，英宗也极为错愕：“公公何出此言，于谦他身犯何种重罪？”

    “他勾结瓦剌，卖国求财，就是死罪。”

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