,额头上也有好几道深刻的印记——那是岁月留下的痕迹。虽然生来便是一国之君,而且在中年时又成为了这个大陆上仅存的几个封建王朝里的唯一一个皇帝,不过上天却似乎忘记了赐予他英俊的外貌或是强力的政治手腕,腓恩二世看起来和奥登尼亚那些普通的中年男人没有任何区别,甚至比不上他身边的皇后那般高雅迷人。玛丽亚皇后则笑容可掬,看上去非常和蔼可亲,如果非要把她和那位社交界的女皇——玛戈特·瓦莱里安夫人比个高下,那么只能说一个是实际的统治者,而另一个则是精神上的统治者。
与皇帝还有那些皇室成员相比,首相卡尔·海因茨则显得看似毫无出奇之处。他没有穿着自己平常的旧衣服,而是换上了一袭黑礼服,这使得他的脸色更显苍白。他平常大多数时候都是紧闭着双唇,一言不发;不过要是有谁能走上前和他开心地说笑,就能看到这位首相笑得像个天真的孩子一般。他不喝酒,只喝果汁或是咖啡,所以当罗蕾莱看到这位著名人物时,他的手上正拿着一个装满柳橙汁的玻璃杯,他一会儿和别人攀谈,一会儿没了兴致,就啜饮着杯子里的饮料,但是那双眼睛,却显示出比他的外表更具有震慑力的光芒。每个跟他交谈的人,不论身份高低、职位大小,都诚惶诚恐,唯唯诺诺。他虽然站在皇帝身旁不远,站的位置也不在中间,可是这里所有人都心中明白,他才是这个晚会而且也是整个奥登尼亚的真正主人。
腓恩二世在舞会举行之前,照例要先说几句。他一开口,整个宴会厅里就只能听见透过麦克风传来的他的声音,结巴得让人难受:
“我……我,我今晚……晚……很荣幸……幸……在……在……在此宣布,为了祈……祈求……前……前线战士的努力……努力作……作战,取……取……取得胜利,皇室举行该……该……该晚会,为……为……为军队鼓……鼓舞士气,请……请……大……大家……尽兴!”
短短几句话,腓恩二世却足足说了将近五分钟。等到他终于说出“尽兴”二字后,大家才松了一口气,纷纷鼓掌表示礼貌与认同。罗蕾莱从未听说过腓恩二世说话不灵光的事,也没有在广播里听到过皇帝的声音,如今一旦听见之后,这才明白这位陛下为什么总是躲在深宫里,完全不愿露面。看着掉头坐到大厅上方中央那个王座上的腓恩二世,罗蕾莱心里有点同情这个有名无实的君主。玛丽亚皇后没有发言,她只是笑着和首相点点头,后者亲吻了她的手,然后便坐到丈夫身边的另一张座椅上。
首相走到麦克风跟前,因为他个头比皇帝要矮小,所以在他走上来之前,侍从官早就把话筒的高度调整好。当他一走动起来时,罗蕾莱才发现,这个其貌不扬的中年男人,对在场的所有人,有着怎样的地位。大厅内聚集着几百号人物,而且全都是奥登尼亚中有来头的人物,可是现在,他们就像小学生看着自己的老师一样,目送着首相走到台前来。每个人的眼睛都一眨不眨,脸上一点笑容也没有,简直跟中了邪差不多。四周静得可怕,甚至连呼吸声也轻得几乎听不见。要是外面有人经过,如果不看里面,恐怕都会认为这儿一个人也没有。(未完待续)