第十一章权谋

    科洛桑的天际线渐渐转入地平线之下，当恒星微弱的余光消散殆尽，星空便显现出来；救火船仍在空中穿梭着，尾迹中洒下空气清洗剂，清理着数日前大火留下的残骸；夜晚的凉意倾泻在绝地圣殿的委员会高塔上，而塔内回廊中的欧比万依然在试图说服其他的委员会成员。

    “我当然相信他，”他平静地说。“阿纳金会做他认为正确的事，我们可以一直相信他。但我们不能对交给他的任务掉以轻心。他不会简单听从我们的命令。相信我，我试过很多年。”

    委员会大厅里能量流徘徊着，交谈着，争辩着。从前，委员会成员们一直在安静的原力波动中思考和抉择，直到所有人达成一致意见。在西斯重现之前，欧比万听过那些曾经的委员会成员讲的故事，见过档案馆记载的传说，但对他来说，这个习俗只是个需要敬仰的事迹。在欧比万升任的短短几年内，这座大厅内争辩不休的情景倒更常见。

    “给我们一次机会，议长无意之中，”尤达严肃地说。“他打开了自己办公室上的一扇窗口。我们不会愚蠢到无视这样的变化。”

    “那么我们应该借用他人的眼睛，”欧比万说。“原谅我，尤达大师，你我了解他的方式不同。你们也一样。他异乎寻常的忠诚，丝毫不会欺骗别人。你们都看见过。在一次争论中，你们中的一人，就在这个房间里借此反对将他晋升为大师：他缺乏真正绝地的自制力，你们是这样说的。我们都能察觉，他将自己的情绪像全息网上的新闻头条那样写在脸上。你怎么能要求他欺骗朋友，监视他们的举动？”

    “这就是为什么需要他的朋友去问，”阿真科拉(agenkolar)用扎布拉克人（zabrak）和蔼的低沉声音向他解释。

    “你们不了解。千万别让他在我和帕尔帕廷中选择——”

    “为什么不？”在勇敢号的舰桥上，普洛孔通过全息影像问道。他正在育乌兰德（ywllandr）星系中指挥共和国舰队攻击分离主义据点。“你是否担心无法完成这个挑战？”

    “你们不清楚这么多年来，帕尔帕廷的友谊对他来说意味着什么。这是要他把友谊当成武器，从背后攻击他的朋友！难道你们没有发觉这会给他带来什么，甚至如果帕尔帕廷完全清白，又会如何？若他是清白的，他们间的关系永远不可能恢复——”

    “这，”梅斯温杜说“可能是该计划最大的优点所在。关于天行者和最高议长间的关系，我已向你们讲过我的见闻。任何能疏远帕尔帕廷，减低他对年轻天行者的影响的举措都值得一试。”

    欧比万用不着原力也能知道自己会输掉这场辩论。他低下头。“我当然会接受绝地委员会的决定。”

    “这一点，毋庸置疑。”尤达的绿色眼睛望向其他委员会参与者。“但如果去做，我们必须决定如何更好运用这次机会。”

    基-阿迪-芒迪的全息影像抖动起来，这位锡里亚人（cerean）大师向前倾了倾，握起双手，影像一时变得模糊。“我也对此持保留意见，但似乎情况危急时，只有制订绝处逢生的计划。我们知道，天行者在必要情况下有能力单独对抗西斯尊主；他与杜库的决斗即可证明。如果他真的是被选中的人，我们需要他与西斯对抗下去——需要他实现自己的命运。”

    “甚至，如果预言被误解，”阿真科拉补充道“阿纳金是与西斯尊主交锋后最有希望的存活下来的绝地。如此，我们不如也将他当作诱饵，在委员会中强调我们对格里弗斯的追捕。阿纳金必定将其报告至议长办公室。也许，如你所说，会让西迪厄斯有所行动。”

    “也许还不够，”梅斯温杜说。“我们再进一步——我们应当露出一些弱点，一些短处，让西迪厄斯发现这个缺口，让他认为我们对此毫无察觉。我想或许应该让议长办公室得知我和尤达大师是迫不得已进入战场——”

    “太冒险，”尤达说。“而且太轻易。应该只去一个，我们之中。”

    “那么应该是你，尤达大师，”阿真科拉说。“你对原力波动的敏感范围更广阔，西斯尊主最有理由惧怕你的存在。”

    欧比万感到委员会大厅中回荡着赞同之意，尤达郑重的点头。“分离军对卡西克的攻击，会是一个有力的理由。我和伍基人关系很好，能打败机器人军队，也可以随时联系科洛桑，西迪厄斯应该会上钩。”

    “同意。”梅斯温杜皱起眉，环视着空了一半的委员会大厅。“最后一步，让议长从阿纳金那里得知我们会派出最有计谋和智慧，也是最顽强的绝地大师领军追捕格里弗斯。”

    “那么西迪厄斯必须迅速作出反应，如果他还打算延续战争的话，”普洛孔赞同地补充。

    尤达缓缓点头。“同意。”阿真科拉和基-阿迪-芒迪也表示赞成。

    “这似乎是个好计划，”欧比万说。“你们认为该派哪一位大师去？”

    有那么一段时间里没人说话，似乎都对他提出的这个问题感到非常惊讶。

    然而几秒钟后，当欧比万望向每一位大师，并不解地看到每个人脸上浮现出奇怪的表情，他才发现所有人都在看着他自己。

    贝尔奥加纳直直地站在环绕着议会会议厅的广场中央。广场巨大的穹顶下，各个种族的脚步组成的洪流不时涌过，而他像石头一样立在人潮中，难以置信地盯着许多巨大的投影议会公布板中的一面。它们是最近安装在广场里的，时时刻刻能让议员们得知关于战争的新闻，以及议长的最新指令。

    他心里一阵紧张，眼神恍惚起来，挤到一个新闻印刷终端前按了一下快捷键。然而他拿到的纸片上也印着同样的字句。

    他的确在等待这一天。从昨天起，从议会投了赞成票，让帕尔帕廷获得绝地的控制权时开始，他就知道这一刻会很快到来。他甚至开始了应变的准备。

    可这并没有让事实更容易让人接受。

    他找到一间公用通讯间，键入了自己的私人密码。通讯间的透明钢外壳逐渐石质化，不久，一个手掌大小的图像闪着微光出现在投影台上：身形苗条的女子穿着及地的白色衣饰，一头短而整齐的褐发，海蓝色双瞳中的目光坚定，充满智慧。“贝尔，”她说到“发生了什么事？”

    贝尔的几丛胡须遮住了嘴。“你看过今早颁布的法令吗？”

    “星区统治法令？是的，我看过——”

    “是时候了，蒙，”他严肃地说。“是时候结束谈论，开始行动了。我们必须向议会提议。”

    “我同意，但我们必须谨慎。你是否想过我们应该征询哪些人的意见？有谁可以信任？”

    “还没有具体名单。我想过吉迪安达努(giddeandanu)。我们应该也能相信方扎尔(fangzar)。”

    “同意。伊里迪克-斯塔卢（iridik’k-stallu）如何？她站在我们这边。或者琪伊克韦(chieekway)。”

    贝尔摇头。“以后再说。至少需要几个小时才能弄清楚他们的立场。而且要从我们知道可以信任的议员开始。”

    “没错。那么泰尔塔尼尔(terrtaneel)会是我的下一个选择。我认为，还有纳布的阿米达拉。”

    “帕德梅？”贝尔皱眉。“我无法肯定。”

    “你比我更了解她，贝尔，在我看来她正是我们需要的议员。她很聪明，有原则，能准确表达自己的观点，她也是个战士。”

    “她也与帕尔帕廷长时间合作，”他提醒她。“在她担任纳布女王时，他曾担任她的大使。你如何可以肯定她会支持我们，而不是支持他？”

    议员蒙莫思玛静静地回答“只有一个办法。”

    在绝地委员会大厅的大门终于打开时，阿纳金已经愤愤不平了。

    如果有人问他，他会否认自己在发火，并且强调这是真的可这么长时间里，他们将他留在门外，无所事事的对着委员会高塔那扇熏得有些黑的环形窗发呆。窗外是银河城（galacticcity）伤痕累累的天际，他赢得了那场战役。是他一个人，老实说，几乎轻而易举。他不明白为什么他们做一个如此简单的决定要这么久

    发火？根本没有。他肯定自己并不恼火。他一直在提醒自己没有生气，强迫自己相信这一点。

    阿纳金走进委员会大厅，低头表示谦逊和尊重。然而内心里，他的想法被层层包裹着，屏蔽着，他在隐藏什么。

    不是怒火。他的愤怒只是伪装。

    愤怒背后隐藏着那条毒龙。

    他清晰地记起自己第一次进入这个委员会大厅，第一次站在绝地大师们的中间，接受他们对他命运的判决。他记得尤达的绿色瞳孔，如何直视进他被恐惧吞噬的内心，无论他如何努力试图否认，再也见不到母亲的惶恐一直存在。

    他不能让他们看到惧意增长的结果。

    他慢慢走到环绕着棕色调地毯的大厅中央，转身面对委员会高级成员。

    尤达一如既往的没有任何表示，他的皱纹如同面具，覆盖在宁静沉思的脸上。

    梅斯温杜板着一张脸，表情严峻。

    座位中隐藏的全息投影仪投射出基-阿迪-芒迪和普洛孔的全息影像，在他们的委员会座位前闪烁着。阿真科拉独自坐着，两边的空座分别属于莎克蒂和斯塔丝阿利。

    欧比万坐在曾属于奥珀兰齐希斯（opporancisis）的座椅上，看上去有些忧郁，甚至烦恼。

    “阿纳金天行者。”温杜大师严厉的声音使得阿纳金心中的龙本能地蜷缩起来。“绝地委员会决定接受帕尔帕廷议长的指令，并按照议会的提议，赋予他指挥绝地委员会这个前所未有的权利。在此，作为议长的个人代表，你被授予绝地最高委员会的一席。”

    阿纳金久久地站着，一动不动，直到他完全肯定自己听到了应该听到的话。

    帕尔帕廷是对的。这些日子里，似乎他的一切判断都是正确的。实际上，阿纳金想到，他记不起最高议长有任何一次错误。

    而终于当一切尘埃落定，当他渐渐觉察到委员会最终决定授予他最渴望的东西，以及他们最终承认了他的成绩，他的贡献，他的力量，阿钠金深吸了一口气。

    “谢谢各位大师。我做出承诺，我将遵守绝地武士团的最高准则。”

    “轻易同意这一任命，委员会不会。”尤达的耳朵向前伸着，像手指一样弯向阿纳金。“帕尔帕廷这一举动令人不安。在很多方面。”

    比起打赢战争，他们变得更关心逃避议会的监督

    阿纳金低下头。“我明白。”

    “我不知道你是不是真明白。”梅斯温杜倾身向前，向上望着阿纳金的眼睛，揣摩着他的神情。

    阿纳金几乎没有注意，他的思维已经离开了委员会大厅，搭上升降梯来到档案馆，要求查阅新权限下能够进入的机密资料库数据——

    “你可以参加委员会的讨论，”这位来自考伦的绝地大师说“但你不能晋升为大师，也不能获得相应的特权。”

    “什么？”

    简短的词语，简单的词语，是他对这番话本能的反应，它冲击着他的耳膜，在脑中爆炸开来，不断的轰鸣声和眩晕感占据了他的大脑，房间在旋转——甚至他自己的耳朵听到的，从嘴里发出的不像自己的声音。更低沉，浓重，短促，是发自内心深处的共鸣。

    燃烧着怒火的声音，它根本不像是出自他的喉咙。

    “你们怎么能这样？怎么能这样？”

    阿纳金一动不动地站着。他甚至都没有意识到自己说出了口。就像其他人用他的嘴说出了什么；而现在，最后，他想起了是谁。

    它很像杜库。但它并非是杜库的声音。

    而是来自杜库的毁灭者。

    “这里没有任何绝地的能力超过我——全银河系的绝地也不能！你认为可以不承认我的大师级别？”

    “你是议长的代表，”尤达说到。“因此你应该以代表的身份参加委员会讨论。你能坐在这间委员会大厅中，但不能参与投票。你应该表达议长的观点，他的意愿，他的想法和指示。而不是你自己的。”

    从他炽热的心底传来了出离愤怒的回答，星际空间一般冰冷的语调。“这是一种侮辱，对我，以及议长。不要异想天开，这是不能容忍的。”

    梅斯温杜眼中的神情和阿纳金的语气一样冷淡。“请坐，年轻的天行者。”

    阿纳金盯着他，对峙着。也许我会坐上你的位置。他自己的声音在脑海中响起，回应着从炽热的心底燃起的烈焰。你认为能阻挡我拯救我的爱人？你认为我能眼睁睁看她死去？来啊，用你的第七式剑法解决——

    “阿纳金，”欧比万低声说。他指了指阿纳金身旁的一个空座位。“请坐。”

    欧比万声音中的什么东西，还有他那简单直接的请求，让阿纳金的愤怒立刻消散了，并有些惭愧地发现自己独自站在绝地委员会的中央。

    他眨了眨眼，忽然感觉到自己太年轻，太愚蠢。

    “大师们，原谅我。”他有些后悔的鞠了一躬，但无法隐藏爬上脸颊的尴尬。

    余下的议题匆匆进行着；基-阿迪-芒迪提到共和国署下的星球没有发现格里弗斯的任何蛛丝马迹，而当阿纳金听到委员会将搜寻的任务单独指派给欧比万，他开始觉得相当无趣了。

    除了这样，他们甚至还要拆散合作团队？

    他麻木地接受了这个相当惊讶的事实，差点没听到他们提起的机器人军队降落在卡西克星——他得说点什么，这是他第一次参加委员会，不管是不是大师，他不能就这样干坐着——而卡西克星他非常熟悉，几乎和莫斯埃斯帕的小巷一样。“我能处理好它，”他突然朗声提议到“我肯定能在一两天内清理这颗星球——”

    “天行者，你的任务是呆在这里。”梅斯温杜的眼神像耐钢一样坚决，简短但明确地否定了他。

    接着，尤达自荐，出于某种原因，委员会甚至没有进行投票就通过了。

    “决定了，”梅斯说到。“愿原力与我们同在。”

    直到基-阿迪-芒迪和普洛孔的全息影像消失，欧比万和阿真科拉站起来开始交谈，尤达和梅斯温杜走出房间，阿纳金只能一直坐着，心情低落，既震惊又无奈。

    帕德梅——哦，帕德梅，我们该怎么办？

    他不知道。他毫无办法。但他知道有一件事他不会去做。

    他不会放弃。

    即使委员会反对，即使整个武士团都反对——他都要寻找一条出路。

    他会挽救她。

    无论如何。

    “我并不比你们更高兴，”帕德梅说，指了指贝尔奥加纳桌上那些星区统治法令印发的薄塑纸片。“但我很多年前就认识帕尔帕廷；他曾是我最信任的大使。我还是不相信他打算解散议会。”

    “他为什么要费这个心？”蒙莫思玛反驳。“如果从实际来看，今天早上开始，议会已经不存在了。”

    帕德梅望着两人严峻的面孔。吉迪安达努点头表示赞同。泰尔塔尼尔继续垂下视线，装作整理她的长袍。方扎尔用手拂着他灰色条纹的粗糙冠髻。

    贝尔向前移了移。他的眼神石一样坚定。“帕尔帕廷再也不用担心如何控制议会。把自己的亲信派往共和国的每一颗星球担任总督，他已经直接控制了我们的整个系统。”他紧握着双手，直到骨节生疼。“他将成为独裁者。是我们让他成为独裁者。”

    而他是我丈夫的朋友和导师，帕德梅想。我不应该听这些。

    “但我们能怎么办？”泰尔塔尼尔问到，仍然凝视着她的长袍，担忧地皱起眉。

    “这就是我们今天要讨论的，”蒙莫思玛平静地告诉她。“我们将如何去做。”

    方扎尔生硬的掉转话题。“我认为这一次的趋势不会有多好。”

    “我们都不认为任何事在向好的方向发展，”贝尔说，慢慢站起来。“这就是问题所在。我们不能让推行了一千年的民主不战而亡！”

    “战斗？”帕德梅说。“我很难相信我刚才听到了——贝尔，你听起来像个分裂分子！”

    “我——”贝尔坐回他的位置。“我道歉。这不是我的初衷。我将你们请到这里，是因为在全银河系的议员里，你们四个是最忠诚的——而且最有号召力，理智而自制。请尽一切可能维护我们已经破旧的宪法。我们不能伤及共和国本身。有你们的帮助，我希望我们能拯救它。”

    “现在越来越清楚，”蒙莫思玛说“帕尔帕廷已经成为民主政体的敌人。必须制止他。”

    “议会赋予他这些权利，”帕德梅说“议会也能让... -->>
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